Russell jätab Antonelli Mercedese Suzuka meistrikursuses selja taha, rivaalid üritavad järele jõuda

Hõbenooled lasevad Suzukas vara hoiatuse

Kui teil oli kahtlusi selle kohta, kes peab end praegu Mercedeses peakoerakuks, siis George Russell selgitas selle just ära. Britt edestas Jaapani GP esimeses vabatreeningus parima ringajaga 1:31,666, lüües meeskonnakaaslast Kimi Antonellit napilt 0,026 sekundit ja kindlustades Mercedese veenva kaksikvõidu Suzukas.

See on Russellilt jõudemonstratsioon, kes juhib 2026. aasta sõitjate meistritiitlit nelja punktiga (51 Antonelli 47 vastu) ega kavatse selgelt ühel spordiala nõudlikumal rajal seda eelist loovutada.

Antonelli hoiab survet üleval

Vahetult pärast oma esimest F1-võitu Hiinas näitas Antonelli, et see läbimurdevõit polnud juhus. Noor itaallane oli kogu seansi vältel Russellist peaaegu lahutamatu ning nende vaheline 0,026-sekundiline vahe viitab, et meeskonasisene lahing Mercedesel tuleb kogu nädalavahetusel täiesti põnev.

Hõbenoolte jaoks on see täpselt see, mida nad tahavad: mõlemad autod esireas. Kõigile teistele on see peavalu.

McLaren kogub end pärast Hiina õudusunenägu

Kehtiv maailmameister Lando Norris paigutus kolmandaks, jäädes Russellile 0,132 sekundit alla, meeskonnakaaslane Oscar Piastri oli neljandal kohal 0,199 sekundiga maha jäänud. Korralik sõit meeskonnale, kes seda desperaatselt vajas.

McLareni Hiina GP oli midagi muud kui katastroof. Mõlema auto Mercedes HPP akud läksid katki enne, kui võistlus üldse algas. Piastri oma oli abiseadme parandatav riistvaraprobleem, kuid Norrise aku tunnistati parandamatuks, mis maksas talle ühe kolmest lubatud akust kogu hooajaks. Väljaspool Shanghai sprinti ei ole Piastri 2026. aastal veel ühtegi võistlusringi lõpetanud. Laske sellel end kõnetada.

Puhaste ringide sõitmine Suzukas pidi Wokingi meeskonnale tunduma nagu teraapia.

Ülejäänud sõitjad

Charles Leclerc oli parim ülejäänute seas viiendal kohal, 0,289 sekundit Russelli taga, Lewis Hamilton kuuendal kohal 0,085 sekundit kaugemal. Mitte halb algus Ferrarile, kuigi vahe Mercedeseni tuleb veel ületada.

Max Verstappen? Seitsmes, täielikult 0,791 sekundit aeglasemaks jäädes. Enne kui keegi paanikatsse satub: Red Bull tõi Suzukasse märkimisväärse uuendustepaketi, mis sisaldab uusi küljekeldi, uuendatud põhja ja uut mootorikatet. Reedene treening on sageli korrelatsioon ja andmekogumise küsimus, mitte otsene kiirus, kui kinnitad nii palju uusi osi. Sellegipoolest on peaaegu kaheksa kümnendikku ikka kaheksa kümnendikku.

Liam Lawson võttis kaheksanda koha, Esteban Oconi Haas jagas Red Bulli paari üheksandal kohal ja Arvid Lindblad lõpetas esikümniku.

Intsidendid ja kõrvalepõiked

Alex Albonil oli unustamisväärne seanss: esmalt puutas ta Degner Twos seina, seejärel põrkas kokku Sergio Pereziga šikaanis ja tegi spinni. See pole ideaalne ettevalmistustöö.

Aston Martinis asendas Jak Crawford Fernando Alonsot kohustuslikus noorsõitjate seansis, lõpetades 22ndaks ja jäädes Lance Strollist veidi üle sekundi maha. Aston Martini tegelik lugu on aga Honda jätkuvad mootorivibratsiooniga seotud probleemid. Jaapani tootja on oma koduvõistluseks kasutusele võtnud vastuabinõud, kuid probleem on tõeliselt murettekitav. Alonso on teatanud, et kaotab pärast umbes 20 ringi oma jäsemetes täielikult tunde, Stroll on aga hinnanud piiranguteks 15 ringi enne närvibeschadiguse riskimist. Juurpõhjust pole endiselt kindlaks tehtud, mis on võistlusnädalavahetuse eel sügavalt murettekitav.

Kokkuvõte

See on alles reede treening ja tavapärased reservatsioonid kehtivad. Kuid Mercedes näeb ähvardavalt tugevana, McLaren näib olevat pärast Hiina katastroofi laeva stabiliseerinud ning Russelli ja Antonelli vaheline meistrivõistluslahing lubab olla lõputult andev alateema. Laupäevane kvalifikatsioon peaks olema põnev.

Loe originaalartiklit allikast.