Henderson toetab buuitud Ben White'i: "Me toetame teda"

Vaenulik kodutulek

On midagi ainulaadselt ebamugavat selles, kui vaadata, kuidas 80 000 inimest buuib üht oma meeskonna mängijat. Ent just see saatis Ben White'i, kui ta astus Wembley murule 69. minutil asendajana Inglismaa ja Uruguay 1:1 viigimängus reedel õhtul.

Arsenali kaitsja, kes tegi oma esimese rahvuskoondise mängimise pärast 2022. aasta märtsi, sai märkimisväärse osa kodupubliku poolt tõelise vilepilliga vastu. Tema "süü"? Ta lahkus 2022. aasta MM-i koondisest Kataris salapilve all ning keeldus seejärel ligi neli aastat koondisse tulekust.

Tunnustust väärib see, et White laskis jalad rääkida. Kaksteist minutit pärast väljakule astumist lõi ta 81. minutil värava ja andis Inglismaale juhtimise. Vaikse mehe täiesti kõva vastus.

Henderson teab seda tunnet

Kui keegi mõistab, mida tähendab saada oma poolehoidjatelt vilepilli, siis on see Jordan Henderson. 35-aastane Brentfordi poolkaitsja, kes teenis Uruguay vastu oma 89. kapimängu, sai ise Inglismaa fännidelt buud pärast oma vastuolulist 2023. aasta üleminekut Saudi Araabia klubi Al-Ettifaqi.

Pärast mängu oli Henderson White'i toetuses üheselt selge.

"Me toetame Beni. Poisid on tema taga. Ta tuli välja, lõi värava ja näitas täpselt, mida ta sellele meeskonnale pakkuda suudab."

See oli mõõdetud ja empaatiline sõnavõtt mängijalt, kes on ise läbi tulnud keerulisest perioodist. Hendersoni sõnum oli selge: olgu Kataris juhtunud mis tahes, olgu isiklikud kaebused veel elavad, riietusruum koguneb White'i ümber.

Katari küsimus kummitab endiselt

White'i lahkumine 2022. aasta MM-koondisest kirjeldati ametlikult "isiklike põhjustena." Hilisemad raportid on aga viidanud, et tegelik põhjus oli tüli abitreeneri Steve Hollandiga. Olgu tõde milline tahes, episood jättis mõru maitse, ning peatreener Thomas Tuchel tunnistas enne Uruguay mängu, et White pidi selle koondise mängijatega "õhku puhastama."

Tuchel kirjeldas 28-aastast mängijat ka kui "introvertset" ja "häbelikku," mis selgitab ehk seda, miks lepitusprotsess on nii kaua aega võtnud. White kutsuti koondisesse vaid vigastunud Bayer Leverkuseni kaitsja Jarell Quansahi asendajana, mis viitab sellele, et see ei olnud osa suurest plaanist teda taasintegreerida.

Kurvamaiguline õhtu

White'i värav oleks pidanud olema peamine uudis. Selle asemel võttis lugu veel ühe pöörde, kui VAR otsustas, et ta oli ründanud Federico Vinast lisaajal. Federico Valverde astus penaltipunktini ja mattis palli 94. minutil võrku, kindlustades Uruguayle 1:1 viigi.

Nii andis mees, kes Inglismaale juhtimise andis, ka väravserva vaenlasele. Jalgpallil on mõnikord kuri huumorimeel.

Protokolli huvides: see oli White'i viies täismängu karikamäng, mitte kuues, nagu mõned raportid on väitnud. Tema eelmised neli mängu tulid Austria ja Rumeenia vastu 2021. aasta juunis ning Šveitsi ja Elevandiluuranniku vastu 2022. aasta märtsis. Paus on olnud pikk.

Mis saab edasi?

Tegelik küsimus on see, kas Tuchel näeb White'it osana oma plaanidest 2026. aasta MM-iks või oli see lihtsalt üksik kaameomäng vajadusest sündinud. 28-aastasena on White oma parimas eas ning tema mitmekülgsus kaitseliinis teeb temast tõeliselt kasuliku variandi.

Kuid fännide reaktsioon viitab sellele, et tagasitee ei tule sujuv. White vajab enamat kui üks värav, et kahtlejad veenda. Ta vajab järjepidevust, kättesaadavust ja ehk ka valmisolekut avalikult selle teema juurde tulla.

Hendersoni toetus on hea algus. Kui kogenud mängija viskab avalikult käe su õla ümber, kannab see igas riietusruumis kaalu. Kas Wembley publik järgneb, jääb veel näha.

Üks on kindel: kui White jätkab väravate lõömist, muutuvad buud lõpuks kas hüüatusteks. Jalgpallifännide mälu on lühike, kui võidetakse.

Loe algset artiklit siit.