YouTube"观众成瘾"电子邮件与其听起来一样糟糕

如果你曾经怀疑YouTube的自动播放功能是专门设计来让你盯着屏幕的，那么恭喜你：你是对的。现在有一份法庭文件可以证明这一点。

一封来自2012年的YouTube内部电子邮件在针对各大社交媒体公司的持续诉讼中被披露，据报道该邮件明确指出，该平台的目标"不是观看量，而是观众成瘾"。这份备忘录是iOS创作者应用程序内部审查的一部分，清晰地揭示了该公司当时的优先考量，画面相当不美观。

证词揭露了什么

YouTube Music和YouTube Premium工程副总裁约翰-哈丁（John Harding）于2025年提交了一份证词，该证词此后成为案件的核心内容。在作证期间，哈丁承认了这封电子邮件的存在，但试图淡化其影响，指出涉案应用程序"根本不是为观众而建的，而是为创作者而建的"。

这或许是个合理的说法，但当你的公司被指控蓄意在年轻用户中制造成瘾性时，这距离一个有力的否认还差得远。

具有里程碑意义的裁决

这一披露紧随一项具有里程碑意义的陪审团裁决之后，该裁决判给原告KGM共计600万美元的赔偿：300万美元的补偿性损害赔偿和300万美元的惩罚性损害赔偿。经过九天超过40小时审议的陪审团认定，Meta承担70%的责任，YouTube承担30%的责任。这意味着Meta需支付210万美元的惩罚性赔偿，YouTube需支付90万美元。

两家公司均已确认计划提出上诉，这当然在意料之中。

更宏观的背景

KGM案只是一座巨大冰山的一角。这场诉讼由来自20多个联邦法院辖区的案件合并而成，涉及数千名个人以及逾40位州检察长。部分报道称，多达10,000名个人和800个学区加入了更广泛的法律行动，但这些更大的数字尚未得到所有来源的独立证实。更广泛诉讼的被告包括谷歌、Meta、Snap和TikTok，尽管Snap和TikTok在庭审前已就KGM案达成和解。

一场联邦审判定于2026年7月在加利福尼亚州奥克兰举行，由法官伊冯娜-冈萨雷斯-罗杰斯（Yvonne Gonzalez Rogers）主持。

YouTube的辩护

YouTube的法律策略包括一个颇具创意的论点，即它根本不是一个社交媒体平台，而是一项视频流媒体服务。谷歌一位发言人将这封极具破坏性的电子邮件斥为"断章取义的、十年前的旧材料"，称其"歪曲了我们负责任的产品设计工作"。

不管是不是十年前的旧事，时机都颇为尴尬。法庭记录还指控YouTube曾废除为年轻观众提出的安全工具提案，原因是这些工具未能带来足够的投资回报。据报道，2018年4月的一份内部演示文稿总结了将"过度观看视频"与成瘾联系起来的研究，将其描述为多巴胺的"快速解决方案"。而一份2024年8月标题为青少年（无监督）观众健康与安全的内部演示文稿据称承认，该平台的"无限信息流"是引发相关担忧的关键驱动因素。

大烟草时刻？

法律专家已经开始将其与1990年代的烟草业诉讼相提并论，不难理解其中缘由。当内部文件显示一家公司明知其产品存在潜在危害却依然一意孤行时，这种相似性不言而喻。随着科技公司面临潜在的数十亿美元损失，这可能标志着平台为其设计选择承担责任方式的真正转折点。

目前，这封"观众成瘾"电子邮件已成为YouTube一次相当惨烈的自摆乌龙。算法给予，而算法的内部备忘录似乎也在不断索取。

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