霍华德·卢特尼克的爱泼斯坦记忆空白：商务部长对难以忘怀之事全无印象

有些事情会永远留在记忆中。你的婚礼。孩子的出生。你得知邻居是登记在册性犯罪者的那一刻。你会以为如此。

然而霍华德·卢特尼克却不是这样，这位唐纳德·特朗普的商务部长在2026年5月6日花了超过四个小时向众议院监督委员会解释，他实际上无法确定自己是何时得知杰弗里·爱泼斯坦承认向未成年人卖淫的罪行的。相关听证记录于5月13日前后公布，如果你喜欢观看内阁级别官员遗忘相当重要事实的场面，那这份记录读起来颇为引人入胜。

核心承认

卢特尼克确认他曾于2012年12月携家人前往爱泼斯坦的私人岛屿小圣詹姆斯岛。彼时距爱泼斯坦2008年因向18岁以下未成年人卖淫而认罪已过去四年，该案件建立在34名受害者的证词之上。被问及为何前往时，卢特尼克基本上耸了耸肩。他不记得当时的决策过程，也不记得何时得知爱泼斯坦的性犯罪者身份，对一切不方便的时间线都无法确定。

对于一个将坎托菲茨杰拉德打造成华尔街巨头的人来说，这种选择性失忆，说得委婉一点，相当耐人寻味。

邻里关系的安排

以下这部分才真正令人挑眉。卢特尼克于1997年购入爱泼斯坦隔壁的房产，并于2005年装修完毕后入住。同年，他在爱泼斯坦位于上东区的宅邸首次与其相识，据他本人描述，爱泼斯坦关于"合适的按摩"的一句话让他感到不适。任何有判断力的人都能猜到那句话的指向。

尽管出现了这个早期警示信号，卢特尼克仍于2011年再次与爱泼斯坦会面长达一小时，名义上是为了讨论脚手架和装修事宜。一年后，那次全家岛屿度假成行。而据NBC新闻对爱泼斯坦档案的报道，卢特尼克或其工作人员与爱泼斯坦的邮件往来至少延续至2018年。

对于一个据称在第一次见面时就觉得对方令人不安的人来说，这是一段漫长的通信往来。

被收回的勒索说法

卢特尼克此前曾在Pod Force One播客上提出理论，认为爱泼斯坦正在进行某种勒索行动。说法颇为劲爆，属于那种会被剪辑并广泛传播的论断。

然而在委员会的质询下，这份自信消失殆尽。他告诉委员们自己当时只是在"推测"。这不过是一种说法，意思是你在播客上说了一件大事，而现在律师介入了，你宁愿不为此背书。

"他在2019年才出名"这句话

另一个令人侧目的时刻出现了，卢特尼克暗示爱泼斯坦真正出名是在2019年，也就是这位金融家遭联邦逮捕并在羁押期间死亡的那一年。这对任何经历过2008年的人来说都是新闻，毕竟当年的原始认罪协议引发了广泛的媒体报道，以及此后多年关于这样一个有案底的人为何能继续逍遥法外的争论。

亚斯明·安萨里众议员正是在这一点上对他穷追不舍。一个曼哈顿的千万富翁怎么可能不知道自己隔壁邻居因向未成年人卖淫而见诸报端？卢特尼克的回答，大致而言，就是他确实不知道。

为何英国读者应当关注

你可能会合理地问，一名美国内阁部长十四年前的假期计划与英国读者有何关系。这个问题问得公道。但爱泼斯坦事件长期以来具有跨大西洋的维度，监督委员会工作核心所在的问题，正是英国读者多年来对本国权贵阶层一再追问的问题：为何如此众多权贵、人脉深厚、受过良好教育的人，显然都没能注意到摆在他们眼前的事实？

卢特尼克的听证记录是这一持续追问中的又一个数据点。而它发布之际，据报道比尔·盖茨、莱昂·布莱克和帕姆·邦迪已排队等待在未来数周内接受委员会的问询。比尔和希拉里·克林顿已各自在委员会面前接受了数小时的问询。

形式上的争议焦点

需要简短说明一下表面现象。这次作证是自愿的，且关键在于没有录像。委员会中的民主党人认为，这种形式恰到好处地使卢特尼克免于那种会将糟糕的一天变成终结职业生涯的病毒式传播片段。监督委员会在同一天公布了卢特尼克的听证记录，以及网关电脑创始人泰德·韦特的听证记录。

缺乏视频是否重要，见仁见智。就我个人而言，我认为一份在任商务部长表示自己不记得何时得知邻居是经定罪的性犯罪者的书面听证记录，已经足够说明问题。

政治背景

特朗普政府一直在努力降低一切与爱泼斯坦相关事务的热度。这种策略可以理解。每一份新出炉的听证记录都会带来新的问题，而被点名的人物横跨两党，涵盖纽约和佛罗里达几十年社交圈中的众多面孔。

卢特尼克在这方面也有前科。早在2026年2月，他在参议院拨款小组委员会的听证会上承认了2012年的岛屿之行，这促使参议员杰基·罗森呼吁其辞职。他保住了职位。最新的听证记录不太可能成为改变这一结果的转折点，但它确实为政府本不愿看到的那股缓慢渗出的尴尬又添了一笔。

最终评断

众多权贵人士与爱泼斯坦有所往来。仅凭造访其岛屿本身，并不能证明存在不当行为。然而卢特尼克听证记录所呈现出的累积效应，包括这段关系的时间线、隔壁的房产、延续至2018年的邮件往来、被收回的勒索说法，以及那些方便的记忆空白，实在称不上令人安心。

公众理应得到直接的答案。而我们在2026年5月13日得到的，是一个聪明人花了四个小时，对任何理性之人都会记忆深刻的话题表现得异常模糊。你自己来判断吧。

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