Зламана вилиця Бена Стокса відкладає його повернення до Durham щонайраніше до травня

Капітан Англії вибув після невдалого тренування в сітці

Бен Стокс пережив чимало жорстких зіткнень на крикетному полі за роки кар'єри, але його останній удар долі стався навіть не під час матчу. 34-річний капітан Англії досі відновлюється після операції на зламаній вилиці і не зможе зіграти за Durham у матчі Чемпіонату графств наступного тижня, як планувалося спочатку.

Травма сталася на початку лютого, коли Стокс тренувався в сітці з гравцями академії Durham. М'яч, відбитий 18-річним воротарем-бетсменом академії Роббі Бауменом, влучив Стоксу прямо в обличчя, і головний тренер Durham Раян Кемпбелл згодом розповів, що м'яч пройшов за кілька сантиметрів від ока. На той момент Стокс не мав шолома, і цей факт змушує здригнутися навіть при читанні.

Треба віддати йому належне: за повідомленнями, Стокс зателефонував молодому Бауменові просто з лікарні, щоб заспокоїти підлітка, якого цілком зрозуміло охопив відчай. Приблизно через тиждень відбулася операція, після якої Стокс пообіцяв завжди надягати шолом під час тренувань у сітці. Краще пізно, ніж ніколи, як кажуть.

Прикра низка невдач

Це далеко не перший розділ у тому, що стало справді важкими кількома місяцями для Стокса. Зима для Англії вже була такою, що хотілося забути: нищівна поразка з рахунком 4-1 в Ashes в Австралії. Сам Стокс отримав травму правого привідного м'яза на передостанній день серії в Сіднеї, додавши ще один запис до свого вже добряче потовщеного медичного досьє.

За даними джерел, він відвідав ОАЕ, щоб попрацювати з тренерським штабом Lions у рамках реабілітації, хоча офіційного підтвердження цьому не було. Очевидно одне: перелом вилиці знову вставив палиці в колеса саме тоді, коли здавалося, що він вже готується до повернення.

Коли ми знову його побачимо?

Переглянута мета тепер: матч Чемпіонату графств Durham проти Worcestershire з 8 травня, а матч проти Kent у Беккенхемі з 15 травня слугує запасним варіантом. Так чи інакше, головний пріоритет залишається незмінним: повернути Стокса до форми до першого тесту Англії влітку проти Нової Зеландії, який розпочнеться в Lord's 4 червня.

Серія проти Нової Зеландії продовжиться пізніше влітку трьома тестами проти Пакистану, що стартують 19 серпня. Між цими двома змаганнями з червоним м'ячем є значний проміжок, що може відкрити Стоксу можливість зіграти в One-Day Cup за Durham. Вважається, що востаннє він виступав у цьому змаганні за клуб приблизно у 2014 році, а в крикеті з 50 оверами він не грав з часів чемпіонату світу 2023 року в Індії.

На горизонті більші питання

Слон у кімнаті, звісно, це саме капітанство. Після розчарування в Ashes головний тренер Брендон Маккаллум і директор з управління Роб Кі залишилися на своїх посадах, а Стокс продовжує очолювати команду. Прийдешнє літо є своєрідним перезапуском для цього тестового складу Англії, і здоровий Стокс є центральною фігурою цього проекту.

У 34 роки, з тілом, яке пройшло більше ремонтів, ніж вживаний автомобіль, управління його навантаженням є першочерговим завданням. Ніхто не сумнівається в його бажанні та бойовому духу. Питання в тому, чи встигне тіло за духом. Зламана вилиця, отримана під час звичайного тренування в сітці, різко нагадує: крикет може вкусити тебе тоді, коли найменше чекаєш.

Наразі вболівальникам Англії доведеться запастися терпінням. Травень є метою, Lord's у червні є ціллю, а збереження Стокса в цілості до того часу є місією. Враховуючи його послужний список, нічого простого не буває, але ставити проти Бена Стокса ніколи не було особливо мудрою ідеєю.

Читайте оригінальну статтю на джерелі.