Сонце, сльота та монолижі: чи час переглянути календар зимових Паралімпійських ігор?

Велике зимове танення

Є щось суто британське в тому, щоб скаржитися на погоду. Зазвичай ми бурчимо, бо дощить під час барбекю або тому, що одна сніжинка паралізувала всю національну залізницю. Проте остання скарга на погоду прийшла з набагато холоднішого місця: з зимових Паралімпійських ігор. Хоча, як виявилося, там уже не так і холодно. Насправді стає трохи тропічно.

Ми всі бачили ці кадри. Спортсмени, які роками тренувалися для пікових результатів на льоду та хрусткому снігу, раптово змушені пересуватися тим, що можна назвати лише гігантським сніговим коктейлем. Коли виходить сонце і температура підіймається, "зимова" частина зимових Паралімпійських ігор починає здаватися радше побажанням, ніж правилом. Це викликає величезне питання: чи не час викинути нинішній календар і перенести Ігри на місяць, коли сніг справді залишається замерзлим?

Слизький шлях для атлетів

Для параспортсмена якість поверхні — це не лише мілісекунди до особистого рекорду. Це питання справжньої безпеки. Уявіть, що ви мчитеся з гори на монолижі зі швидкістю автомобіля на автостраді, і раптом влітаєте в ділянку м’якої танучої сльоти, яка хапає ваше обладнання, як мокрий бетон. Це непередбачувано, це небезпечно і, відверто кажучи, це повний безлад.

За нинішнім графіком Паралімпіада зазвичай слідує одразу за зимовими Олімпійськими іграми, припадаючи на березень. У багатьох частинах світу березень — це такий незграбний підлітковий вік поміж сезонами. Він хоче бути зимою, але постійно фліртує з весною. Для міст-господарів це означає відчайдушні спроби втримати схили від перетворення на серію дуже дорогих водних гірок. Вони використовують снігові гармати, хімічні стабілізатори та стільки електроенергії, скільки споживає невелика країна, лише щоб підтримувати мрію. Але чи це стійко? Ймовірно, ні.

Технологічне рішення: чи зможемо ми імітувати зиму вічно?

Технології завжди були основою зимових Ігор. Від передової інженерії протезів до аеродинаміки бобів — це мрія будь-якого технаря. Але останнім часом найважливішою технологією на місці змагань стали машини для виробництва снігу. Ми дійшли до того, що багато зимових Ігор проводяться майже на 100 відсотків на штучному снігу. Він твердіший, більш крижаний і набагато менш поблажливий, ніж справжній. До того ж він неймовірно ресурсомісткий.

З британської точки зору, де ми всі намагаємося бути трохи більш екосвідомими та ощадливими, шалена вартість охолодження гори при 15 градусах тепла здається божевіллям. Ми живемо в часи кризи вартості життя та кліматичної надзвичайної ситуації. Витрачати мільйони на те, щоб розпилювати воду в повітря в надії, що вона замерзне до того, як впаде на землю, схоже на спробу ввімкнути кондиціонер у Сахарі. Це технічне диво, звісно, але це також дещо відчайдушний крок.

Календарний кошмар

Тож чому б просто не перенести Ігри на січень? Це здається простим рішенням, але у світі глобального спортивного мовлення та логістики нічого не буває так просто. Якщо перенести зимову Паралімпіаду в розпал зими, ви зіткнетеся з величезною конкуренцією. У вас є Прем'єр-ліга в повному розпалі, плей-оф НФЛ за океаном та безліч інших спортивних гігантів, що забирають всю увагу та рекламні доходи.

Паралімпіада заслуговує на власний простір для дихання та свою віддану аудиторію. Перенесення на раніший термін може означати кращий сніг, але також може означати менше глядачів на екранах. Це класична ситуація "між двох вогнів". Ви віддаєте перевагу якості поверхні для змагань чи охопленню трансляції? Для спортсменів відповідь очевидна. Для людей у кабінетах — все набагато складніше.

Чи майбутнє за приміщеннями?

Ось суперечлива думка: якщо планета продовжуватиме нагріватися такими темпами, чи побачимо ми зрештою "Зимову Паралімпіаду в приміщенні"? У нас уже є величезні криті гірськолижні центри в таких місцях, як Дубай чи Манчестер. Вони пропонують ідеально контрольоване середовище, гарантовану якість снігу та нульовий шанс того, що раптова спека зіпсує гігантський слалом.

Звісно, пуристи це зненавидять. Частина магії зимових Ігор — це приголомшливі гірські краєвиди та боротьба зі стихією. Перенесення їх у щось, що по суті є гігантською морозильною камерою в торговому центрі, трохи вбиває душу. Але якщо альтернатива — спостерігати, як найкращі спортсмени світу змагаються в калюжі, морозильна камера починає виглядати досить привабливо. Це, безумовно, було б перемогою послідовності, навіть якщо це трохи вдарить по естетиці.

Вердикт: час для змін

Зрештою, зимова Паралімпіада повинна залишатися елітним спортивним заходом, а не тестом на те, хто краще вміє пересуватися по багнюці. Нинішня тенденція до "тропічної" зимової погоди — це не випадковість; це наша нова реальність. Ховати голову в (танучий) сніг і сподіватися на холод наступного разу — це не стратегія.

Я вважаю, що організатори мають проявити сміливість. Незалежно від того, чи означає це зміщення дат на раніший період року, чи більш вибірковий підхід до міст-господарів на основі довгострокових кліматичних прогнозів, щось має змінитися. Ми винні атлетам сцену, гідну їхнього таланту. Якщо це означає, що нам доведеться дивитися лижні перегони, поки ми ще доїдаємо різдвяні залишки в січні, хай буде так. Я б краще подивився заморожені січневі Ігри, ніж мокрі березневі, будь-якого дня тижня.

Співвідношення ціни та якості тут також ключове. Якщо ми вкладаємо державні та приватні кошти в ці заходи, ми хочемо бачити найкращу версію спорту. Спостерігати, як гонку скасовують через те, що траса буквально випарувалася, — не найкращий варіант повернення інвестицій. Настав час стати реалістами, подивитися на дані та змінити календар, поки зимові Ігри за замовчуванням не стали весняними.

Читайте оригінальну статтю на джерелі.