Розгром Хегсета в Палаті представників був лише розминкою: Сенат точить ножі

Якщо слухання у Комітеті з питань збройних сил Палати представників у вівторок було ввічливим «розм'якшенням» міністра оборони Піта Хегсета, то четвергова поява в Сенаті обіцяє стати повноцінним видовищем. Шість годин перед Палатою залишили його побитим, цитованим з найгірших причин і помітно розгубленим. Сенат, історично менш поблажливий до хвастощів, навряд чи буде добрішим.

Що насправді сталося в Палаті представників

29 квітня 2026 року Хегсет сів захищати колосальний запит Пентагону на бюджет FY2027 у розмірі 1,5 трильйона доларів. Слухання мало бути про гроші та держзакупівлі. Дуже швидко воно перетворилося на розмову про Іран, мішки з тілами та очевидну алергію міністра оборони на підзвітність.

Війна з Іраном триває вже дев'ять тижнів. Власний контролер Пентагону Джулс Херст оцінив поточні витрати приблизно в 25 мільярдів доларів, переважно на витрачені боєприпаси. За повідомленнями, до Конгресу вже прямує додатковий запит на 200 мільярдів доларів. Для кампанії, яку продавали як швидку та хірургічну, рахунки починають виглядати відверто довгими.

Цитата, яка переслідуватиме його роками

На запитання про хід війни Хегсет заявив, що «найбільшим противником» Сполучених Штатів є не Тегеран, не Пекін, не Москва, а «безвідповідальні, безсилі та пораженські слова демократів у Конгресі та деяких республіканців». Це той вид звукового фрагменту, який чудово звучить на кабельному телебаченні приблизно сорок хвилин, а потім переслідує вас на кожному наступному слуханні, у кожній передвиборній рекламі та, цілком можливо, у кожних мемуарах, написаних будь-ким, хто був у тій кімнаті.

Члени його власної партії були незадоволені. Говорити сенаторам, які тримають руку на бюджетних мотузках, що вони і є справжнім ворогом, м'яко кажучи, незвичайна лобістська стратегія.

Пет Райан і кувейтське питання

Найбільш руйнівний момент слухання стався з боку представника Пета Райана, демократа з Нью-Йорка та випускника Вест-Пойнту. Райан зосередився на загибелі шістьох американських військовослужбовців, убитих іранським ударом безпілотника по об'єкту Резервних сил армії США в порту Шуайба в Кувейті.

Згідно з репортажами про свідчення тих, хто вижив, база не мала засобів протидії безпілотникам, ракетам та мінометам на момент удару. Райан звинуватив Хегсета в тому, що той відмахнувся від показань солдатів як від «неправди», та прямо закликав його піти у відставку. Хегсет ощетинився. Кліп поширився. Демократи після цього описали слухання, з характерною стриманістю, як доказ того, що він є «повним посміховиськом».

Республіканське незадоволення, в камеру і поза нею

Для Хегсета було б простіше, якби дискомфорт обмежувався лавами опозиції. Але це не так. Представниця Джен Кіггенс з Вірджинії, республіканка, за повідомленнями, поставила його під сумнів через звільнення морського міністра Джона Фелана, яке є частиною ширших чисток серед вищих чинів Пентагону, що занепокоїло навіть надійних союзників.

І над усім цим нависає Мітч МакКоннелл. Колишній лідер республіканців у Сенаті, один із лише трьох сенаторів від Республіканської партії, які проголосували проти затвердження Хегсета в січні 2025 року, використав колонку у Washington Post для атаки на Пентагон через, за його словами, приблизно 400 мільярдів доларів невитрачених коштів для України. Цю цифру варто сприймати з часткою скептицизму, доки колонку не прочитано повністю, але політичний сигнал є незаперечним. МакКоннелл ще не закінчив з Хегсетом. МакКоннелл, як правило, рідко закінчує з будь-ким.

Чому Сенат є складнішим майданчиком

Палата представників працює за п'ятихвилинним таймером і принципом трайбалістської лояльності. Комітет Сенату з питань збройних сил, навпаки, створений для тривалого, терплячого перехресного допиту, який виснажує свідків. Він також містить кожного республіканця, який уже голосував проти нього: Мурковські, Коллінз та МакКоннелла. Додайте до цього сенатора Марка Келлі з Арізони, ветерана бойових дій у ВМС у відставці, якого Хегсет нещодавно намагався принизити, порушивши питання про пониження його пенсійного звання після того, як Келлі опублікував відео з нагадуванням військовослужбовцям про їхнє право відмовлятися від незаконних наказів, і ви отримаєте щось схоже на спеціально зібрану комісію з недоброзичливих запитувачів.

Келлі, зокрема, має особисті рахунки для зведення. Він також надзвичайно вправний у розборі опонента без підвищення голосу, що є саме тою комбінацією, якої Піт Хегсет має уникати.

Годинник Повноважень на воєнний час, який ніхто не хоче обговорювати

За кожним запитанням про Іран ховається структурна проблема. Резолюція про воєнні повноваження 1973 року дає адміністрації 60 днів від початку бойових дій, щоб Конгрес або санкціонував конфлікт, або ініціював виведення військ. За цими підрахунками, термін настає в червні.

Хегсет досі відмовлявся серйозно займатися цим дедлайном. Сенат навряд чи дозволить йому проігнорувати його з розмитими посиланнями на «пораженських» законодавців. Очікуйте, що сенатори будуть неодноразово запитувати, яке конкретне повноваження, на думку адміністрації, є підставою для її дій, і яким є план, якщо Конгрес відмовиться його надати.

Прецедент Ноем і Бонді

Існує закономірність, яку захисники Хегсета воліли б, щоб ніхто не помічав. Повідомляється, що Крісті Ноем була витіснена з Міністерства внутрішньої безпеки після невдалого виступу в Сенатському комітеті з питань судочинства, а Генеральний прокурор Пем Бонді пішла у відставку в квітні після лютневих допитів щодо файлів Епштейна. Обидва звільнення є скоріше тлом, ніж підтвердженими фактами у відкритих джерелах, і їх варто сприймати з належною обережністю. Тим не менш, тенденція досить очевидна: міністри кабінету цієї адміністрації, як правило, переживають Палату представників, але спотикаються в Сенаті.

На що звертати увагу в четвер

Варто стежити за кількома конкретними точками напруженості:

• Чи публічно підтримає хтось із сенаторів-республіканців критику МакКоннелла щодо витрат на Україну у протоколі засідання.
• Як Хегсет відповідатиме на питання про удар безпілотника в порту Шуайба та відсутність засобів протидії безпілотникам, які виявив Райан і від яких Сенат не відступить.
• Чи отримає доповнення на 200 мільярдів доларів для Ірану схвалення без застережень чи черги поправок.
• Будь-які ознаки того, що сенатор Келлі отримає конкретну відповідь на спробу пониження звання, яку кілька колег по комітету вважають дрібною та політично мотивованою.
• Червневий дедлайн за Резолюцією про воєнні повноваження та чи запропонує Хегсет будь-яку реальну правову теорію для продовження операцій.

Висновок

Хегсет є войовничим комунікатором, який процвітає у швидкій конфронтації. Сенат не є місцем для швидкої конфронтації. Це місце для повільного тиску, а запитувачі в четвер мають як процедурне терпіння, так і особисту мотивацію, щоб скористатися цим сповна.

Слухання в Палаті представників виявило його слабкості: поверхневе знання деталей, звичку трактувати інакомислення як зраду та темперамент, що спалахує саме тоді, коли найбільше потрібен спокій. Сенат створений для того, щоб знаходити саме ці слабкості та тиснути на них, поки щось не поступиться.

Якщо він переживе четвер неушкодженим, це станеться лише тому, що сенатори самі вирішили його пощадити. Судячи з нинішньої форми, ставити на це не варто.

Читайте оригінальну статтю за посиланням: джерело.