Після 50 років вірної служби скромний штрихкод отримує квадратне оновлення

Згадайте 1974 рік. Річард Ніксон переживав останні дні у Білому домі, ABBA перемогла на Євробаченні, а пачка жувальної гумки Wrigley's Juicy Fruit в Огайо стала першим товаром, штрихкод якого було відсканировано на касі супермаркету. Той скромний писк назавжди змінив роздрібну торгівлю.

Тепер, приблизно 52 роки та мільярди писків по тому, надійний смугастий штрихкод зіткнувся з найсерйознішим викликом за всю свою історію. Tesco активно тестує нове покоління QR-подібних кодів на продуктах у магазинах у південній Англії, і якщо все піде за планом, знайомі чорно-білі смуги з часом поступляться місцем чомусь значно розумнішому.

Що насправді відбувається?

Перш ніж захопитися (деякі заголовки були досить драматичними щодо "скасування" штрихкодів), встановімо факти. Tesco уклала партнерство з GS1 UK та 10 постачальниками для тестування так званих "2D-штрихкодів" на 12 лініях власної марки м'яса та продуктів. Йдеться про лимони, лайми, стейки та сосиски. Не зовсім повноцінний тижневий кошик, але це значущий початок.

Випробування охоплює приблизно 20% магазинів Tesco в південній Англії. Тож якщо ви робите великий шопінг у Ньюкаслі, ви поки що не зустрінете ці квадратні коди. Але для покупців на півдні тиха революція вже почалася.

То що не так зі звичайними штрихкодами?

Насправді нічого. Традиційні штрихкоди були надзвичайно витривалими "робочими конячками". За підрахунками, у всьому світі щодня сканується близько 10 мільярдів штрихкодів. Вони дешеві, надійні та зрозумілі всюди. Проблема в тому, що вони також досить обмежені в тому, що можуть повідомити касовій системі.

Стандартний штрихкод по суті говорить: "Я є упаковкою фаршу вагою 500 г." І все. Він не знає, коли був упакований, коли закінчується термін придатності або з якої партії він походить. Це роздрібний еквівалент бейджа з іменем без зазначення посади.

Нові 2D-штрихкоди, навпаки, насичені даними. Вони можуть кодувати терміни придатності, номери партій та інформацію про ланцюжок постачань безпосередньо в той маленький квадрат. Уявіть їх як штрихкоди, які закінчили університет і повернулися значно кориснішими.

Як це захистить вас від покупки зіпсованих сосисок

Ось де для покупців починається справді цікаве. Оскільки ці нові коди містять інформацію про термін придатності, яку касова система може зчитати, стає можливим для кас позначати або навіть блокувати продаж прострочених товарів.

Ми всі там бували. Берете упаковку курятини з відділу знижених товарів, приходите додому і виявляєте, що термін придатності закінчився вчора. З 2D-штрихкодами каса сама може це виявити ще до того, як ви прикладете картку. Більше ніякої лотереї з термінами придатності на самообслуговуванні.

Наслідки для харчових відходів також значні. Бразильський гастрономічний магазин, який запровадив QR-коди GS1, повідомив про скорочення відходів на 50% лише за два місяці. Звісно, один маленький магазин у Бразилії не є незаперечним галузевим доказом, але принцип є правильним. Якщо магазини можуть точніше відстежувати терміни придатності, вони можуть розумніше керувати запасами, робити знижки у потрібний час та прибирати товари до того, як вони перетворяться на сумну пропозицію у кошику знижок.

Ширша картина: GS1 Sunrise 2027

Це не просто власний проєкт Tesco. Існує глобальна ініціатива GS1 Sunrise 2027, яка поставила ціль, щоб усі касові системи по всьому світу були здатні сканувати QR-подібні коди до кінця 2027 року. Технологія вже тестується у 48 країнах, що представляють 88% світового ВВП. Великі бренди, включаючи PepsiCo, Nestle, L'Oreal та Procter & Gamble, підписали спільну заяву на підтримку переходу.

У всьому світі такі ритейлери, як Walmart, Kroger та Carrefour, беруть участь в ініціативі, хоча варто зазначити, що саме у Великій Британії Tesco, схоже, очолює цей рух. Твердження про те, що "інші великі ритейлери" впроваджують технологію на британському ринку, на момент написання цього матеріалу не мають достатнього підтвердження. Наразі це переважно історія Tesco.

GS1 UK, яка налічує близько 60 000 членів, координує британську сторону справи. Згідно з опитуванням YouGov, проведеним між лютим і березнем 2025 року, лише близько 25% британських компаній навіть знають про цей перехід. Однак майже 50% членів GS1 UK вказали, що можуть прийняти QR-коди до 2026 року, що свідчить про те, що сторона постачання рухається швидше, ніж очікують багато ритейлерів.

Не панікуйте: ваші штрихкоди не зникнуть завтра

Незважаючи на деякі гучні заголовки, скромний штрихкод не збирається зникати в одночас. GS1 офіційно рекомендує підхід паралельного співіснування двох штрихкодів щонайменше до 2027 року, тобто продукти будуть одночасно нести і старий штрихкод, і новий 2D-варіант. Повний перехід може реалістично зайняти роки, можливо навіть десятиліття після цього.

Ізабела Де Педро, директор Tesco з розвитку та змін у ланцюжку постачань, є керівником за випробуванням, і підхід явно обережний і поетапний. Насправді це друга спроба Tesco з QR-кодами. Перше випробування проходило ще у червні 2024 року, але зосереджувалося на функціях, орієнтованих на споживача, як-от детальна інформація про продукт. Поточне випробування більш операційно орієнтоване та стосується термінів придатності та відстеження партій. Дружні до споживача функції, такі як пропозиції рецептів та інформація про алергени, заплановані на майбутні фази.

Що це означає для вашого тижневого шопінгу

У короткостроковій перспективі, чесно кажучи, небагато. Ви все одно скануватимете покупки так само, як завжди. Досвід на касі не зміниться кардинально, і вам точно не потрібно буде завантажувати жодних додатків чи вчитися чогось нового.

Однак у середньостроковій перспективі переваги можуть бути цілком відчутними:

• Менше прострочених товарів, що проходять непоміченими: система може вловити те, що стомлені людські очі іноді пропускають.
• Краща безпека харчових продуктів: у разі відкликання продукту відстеження на рівні партії дозволяє магазинам ідентифікувати та прибирати уражені товари з хірургічною точністю, а не знімати цілі продуктові лінійки.
• Розумніші знижки: магазини могли б автоматично знижувати ціни на товари в міру наближення терміну придатності, що добре як для мисливців за знижками, так і для планети.
• Багатша інформація про продукт: у майбутніх фазах ви зможете сканувати код телефоном для доступу до рецептів, деталей про походження та інформації про алергени.

Вердикт

Штрихкод мав надзвичайний шлях. Від тієї першої пачки жувальної гумки в Огайо до 10 мільярдів щоденних сканувань по всьому світу він є одним з найуспішніших і недооцінених винаходів у сучасній торгівлі. Але технологія рухається вперед, і 2D-штрихкод пропонує справді корисні покращення, що виходять далеко за межі косметичного оновлення.

Чи це кінець штрихкоду, яким ми його знаємо? Зрештою, мабуть, так. Але "зрештою" в термінах роздрібної торгівлі означає тривалий, поступовий перехід з великою кількістю паралельного використання. Наразі випробування Tesco в південній Англії є перспективним першим кроком на тому, що буде дуже довгою дорогою.

Смугастий штрихкод служив нам добре. Його квадратний наступник виглядає так, ніби може служити нам ще краще.

Прочитайте оригінальну статтю за посиланням.