Ферстаппен застряг у пеклі P11, поки нові правила F1 перевертають Сузуку з ніг на голову

Король Сузуки позбувся трону (тимчасово, на його надію)

Якби хтось сказав вам шість місяців тому, що Макс Ферстаппен пройде кваліфікацію на Сузуці з одинадцятим часом, на три позиції позаду власного партнера по команді, вас би ввічливо супроводили геть з паддоку. Але ось маємо що маємо. Чотириразовий чемпіон світу, людина, яка виграла чотири останні Гран-прі Японії з поулу (з 2022 по 2025 рік, якщо не рахувати скасовані через COVID видання 2020 і 2021 років), тепер дивиться у спину десятьом суперникам на стартовій решітці. Коли він востаннє не міг здобути поул на цьому треку? У 2019 році, коли Себастьян Феттель вирвав його, а Валттері Боттас виграв гонку.

Щось пішло жахливо не так, і це не лише RB22 Ферстаппена.

Керування енергією: слон у боксовому коридорі

Регламент 2026 року обіцяв сміливий новий світ із приблизно рівним розподілом потужності між двигуном внутрішнього згоряння та електричною тягою. Те, що вони дали на практиці, принаймні поки що, є наочним посібником із того, як змусити найшвидших пілотів планети виглядати так, ніби вони обережно везуть авто з підозрілим акумулятором у вівторок вранці по дорозі на роботу.

Ферстаппен ніколи не добирав слів. На початку сезону він порівняв нові болиди з "Маріо Картом" та "Формулою E на стероїдах", що є саме тим відгуком, від якого чиновники FIA не сплять ночами. Під час Q2 на Сузуці він пішов ще далі, назвавши свій болид "абсолютно некерованим" по командному радіо, перш ніж бути безцеремонно виключеним.

У своїх розчаруваннях він не самотній. Чинний чемпіон світу Ландо Норріс, який пройшов кваліфікацію п'ятим (на цілих 0,631 секунди позаду поулсіттера Кімі Антонеллі з його 1хв28,778с), повідомив про втрату 56 км/год на прямих через проблеми з відбором енергії. Льюїс Хемілтон, нині в червоному Ferrari, пройшов кваліфікацію шостим і підрахував, що лише на задній прямій утратив 0,25 секунди. Коли три найбільші зірки виду спорту співають з одного аркуша, можливо, варто переписати той аркуш.

Латкове виправлення від FIA

На честь FIA слід зазначити, що вони все ж спробували внести поправку перед кваліфікацією, знизивши максимально дозволений рекуперований заряд енергії з 9,0 МДж до 8,0 МДж у відповідь на скарги пілотів щодо надмірного відпускання газу та вибігу. Намір був правильний. Результат? Пілоти продовжували скаржитися, а Олівер Бірман з Haas стверджував, що зміна взагалі зробила болиди повільнішими. Не зовсім те схвальне слово, якого чекали автори правил.

Ніколас Томбазіс, директор FIA з одномісних автомобілів, підтвердив, що після цих перегонів відбудеться нарада для обговорення змін у правилах кваліфікації, а подальші дискусії заплановані перед Гран-прі Маямі. Фраза "багато чого треба з'ясувати", мабуть, є найбільшим применшенням сезону.

Тим часом у передній частині пелетону

Поки Ферстаппен бореться з екзистенційними питаннями щодо свого болида (і, за чутками, свого майбутнього у виді спорту загалом), 21-річний Кімі Антонеллі здобув для Mercedes другий поул поспіль. Це вражаючий образ: ветерани борсаються з регламентом, з яким молоде покоління, здається, трохи краще справляється, або принаймні менш голосно висловлює своє невдоволення.

У Red Bull дебютант Ісак Адджар тихо влаштував свій болид на восьме місце, випередивши в кваліфікації свого знаменитого партнера по команді на три позиції. Команда McLaren Андреа Стелли та команда Williams Карлоса Сайнса, де іспанець також є директором GPDA, з великим інтересом стежитимуть за обговореннями правил після гонки.

Що буде далі

Гонка стартує о 06:00 за лондонським часом у неділю, і Ферстаппен вже не раз демонстрував вражаючі відновлення в перегонах. Але головне питання не в тому, чи зможе він пробитися крізь пелетон на Сузуці. Питання в тому, чи встигнуть творці правил F1 виправити систему керування енергією, яка перетворює кваліфікацію на вправу з економії ресурсів, перш ніж уболівальники остаточно втратять терпіння.

Талант нікуди не подівся. Болидам просто потрібно дати йому проявитися.

Прочитати оригінальну статтю можна за посиланням.