Бен Вайт повертається до збірної Англії: трирічне вигнання закінчилося

Блудний захисник повертається

Ну що ж. Після більш ніж трьох років у міжнародному забутті Бен Вайт з «Арсеналу» нарешті взяв трубку і передзвонив до Англії. І цього разу на іншому кінці лінії виявився Томас Тухель.

28-річного захисника викликали до збірної Англії для участі у товариських матчах проти Уругваю (27 березня) та Японії (31 березня), обидва з яких відбудуться на «Вемблі». Це його перша участь у складі «Трьох левів» з часів невдалого чемпіонату світу 2022 року в Катарі, і, відверто кажучи, це схоже на маленьке футбольне диво.

Що насправді сталося в Катарі?

Перемотаємо плівку назад. Вайт залишив табір збірної Англії під час ЧС-2022 з особистих причин, і фактично після цього ніхто більше не бачив його у футболці Англії. Тогочасні повідомлення натякали на розбіжності з тодішнім помічником головного тренера Стівом Холландом, хоча ані ФА, ані Вайт, ані Холланд офіційно так нічого і не підтвердили.

Достеменно відомо лише те, що за часів Гарета Саутгейта Вайт фактично відмовився від викликів до збірної. Двері були зачинені, замкнені на засув і прикрашені величезною табличкою «не турбувати». Маючи лише чотири матчі за збірну, його міжнародна кар'єра вже виглядала як класичний приклад нереалізованого потенціалу.

Чому саме зараз?

І тут з'явився Томас Тухель. Як повідомляють, перед цим міжнародним вікном він особисто поговорив із Вайтом щодо його готовності виступати за збірну, що свідчить: це аж ніяк не панічний крок, спровокований травмами. Це було заплановане примирення, навмисна оливкова гілка від тренера, який явно бачить цінність у тому, що може запропонувати Вайт.

Втім, травми таки зіграли свою роль у виборі моменту. Вайт замінює Джарелла Куансаха з «Баєр Леверкузен», який отримав травму. Харві Барнс з «Ньюкасла» також був включений до складу замість травмованого Ебереші Еза, який нині є гравцем «Арсеналу» після переходу з «Крістал Пелас».

Аргументи Вайта на місце на чемпіонаті світу

Ось де починається справді цікаве. ЧС-2026 у Північній Америці вже зовсім близько, цього літа, а ці товариські матчі фактично є прослуховуваннями. Вайт був надійною фігурою в «Арсеналі» цього сезону, взявши участь у 20 матчах, включаючи фінал Кубка Карабао. Його універсальність у лінії захисту — це саме те, на чому будуються турнірні заявки.

Тухель застосовує схему розділеного складу для цих двох матчів: такі зіркові імена, як Гаррі Кейн, Букайо Сака та Деклан Райс, приєднаються до групи лише перед грою з Японією. Це означає, що Вайт, швидше за все, вийде на поле проти Уругваю у п'ятницю ввечері, отримавши реальну можливість заявити про себе.

Загальна картина

Цей виклик означає більше, ніж просто затулення діри у складі. Він сигналізує, що ера Тухеля являє собою чистий розрив з роками Саутгейта. Що б не трапилося в Катарі, це сталося за іншого керівництва. Вайт явно готовий забути старі образи, а Тухель явно готовий відбирати гравців за заслугами, а не успадковувати старі образи.

Для гравця з лише чотирма матчами за збірну у 28 років час спливає. Але Вайт завжди був тим, хто дозволяє своїм виступам говорити за нього, а його форма в «Арсеналі» цього сезону просто не могла залишитися непоміченою. Якщо він зможе перенести цю стабільність на міжнародну арену наступного тижня, місце в літаку до Північної Америки цього літа виглядає цілком досяжним.

Барнс тим часом повертається до справ, маючи лише один попередній матч за збірну, зіграний ще у жовтні 2020 року. Його повернення, мабуть, ще більш разюче з огляду на тривалість паузи, але в історії Вайта набагато більше інтриги.

Висновок

Футбол обожнює сюжети про спокуту, і повернення Бена Вайта до збірної Англії має всі складові для хорошого такого сюжету. Чи завершиться це казковим місцем на чемпіонаті світу, чи лише виносккою у протоколі товариського матчу, одне зрозуміло: вигнання закінчилося, і давно вже час.

Прочитати оригінальну статтю можна за посиланням.