Amazon знову хоче випустити смартфон, бо, мабуть, Fire Phone був недостатньо болючим досвідом

Проєкт Transformer: зухвала назва для дуже ризикованої ставки

Amazon, компанія, яка подарувала вам смартфон, настільки небажаний, що його ціна впала зі 199 до 99 центів за шість тижнів, нібито хоче ще раз спробувати свої сили на мобільному ринку. Згідно з ексклюзивом Reuters, роздрібний гігант розробляє новий пристрій зі штучним інтелектом під кодовою назвою Transformer через внутрішню команду під назвою ZeroOne. Бо ніщо так не каже "ми засвоїли свої помилки", як надання вашому секретному телефонному проєкту найбільш драматичної назви, яку тільки можна уявити.

Хто за кермом?

Команду ZeroOne очолює Джей Аллард, 19-річний ветеран Microsoft, який став співавтором Xbox, а також доклав руку до Zune та нещасливого телефону Kin. Аллард підпорядковується Паносу Панаю, колишньому керівнику Surface у Microsoft, який перейшов до Amazon у 2023 році, щоб очолити підрозділ пристроїв та сервісів. Команди розкидані між Сіетлом, Сан-Франциско та Саннівейлом, і були офіційно сформовані до травня 2025 року.

На папері це солідний склад керівництва. На практиці один із цих керівників допоміг створити Xbox (геніально) і Zune (менш геніально). Послужний список, скажімо так, неоднозначний.

Fire Phone: короткий урок історії про смиренність

Для тих, хто милосердно забув, Amazon випустила Fire Phone 25 липня 2014 року. За перші 20 днів було продано близько 35 000 пристроїв, що забезпечило приголомшливі 0,02% ринку смартфонів США та Канади. Ціна без субсидій впала з 650 до 160 доларів. Amazon списала 170 мільйонів доларів у третьому кварталі 2014 року, включаючи 83 мільйони доларів на нерозпродані запаси, що припадали пилом на складах. Виробництво було тихо згорнуто до серпня 2015 року, всього через 14 місяців після запуску.

У чому була головна проблема? Amazon намагалася перевершити iPhone за допомогою таких хитрощів, як Dynamic Perspective (3D-ефект, про який ніхто не просив), використовуючи Fire OS, у якій не було додатків, які люди дійсно хотіли. Це був майстер-клас із неправильного розуміння ринку.

Чому час для цього не міг бути гіршим

Ось де стає по-справжньому гаряче. Прогнозується, що світовий ринок смартфонів скоротиться на 12,9% у річному обчисленні у 2026 році, впавши до 1,12 мільярда одиниць, згідно з даними IDC. Це найрізкіше падіння в історії, спричинене переважно дефіцитом мікросхем пам'яті, оскільки Meta, Google та Microsoft скуповують запаси для інфраструктури ШІ. Тим часом середня ціна продажу смартфона, за прогнозами, зросте на 14% до рекордних 523 доларів.

Отже, Amazon хоче вийти на ринок, що скорочується, де пристрої стають дорожчими у виробництві. Сміливо чи безглуздо? Можливо, і те, і інше.

Ідея з "дурним" телефоном насправді цікава

Єдина справді інтригуюча деталь полягає в тому, що Amazon нібито досліджує два підходи: традиційний смартфон і мінімалістичний "дурний" телефон, натхненний Light Phone. Якщо тут і є розумний хід, то це він. Рух за цифровий детокс має реальний імпульс, і спрощений пристрій з акцентом на ШІ, який виконує основні функції без нескінченного гортання стрічки, може знайти аудиторію, яку ігнорують Samsung і Apple.

Тим не менш, Reuters не змогло підтвердити ціни, плани щодо доходів чи будь-які фінансові зобов'язання. Джерела попередили, що проєкт все ще може бути повністю скасований. Amazon не надала коментарів.

Чи варто хвилюватися британським читачам?

Поки що ні. Не було жодної згадки про доступність або ціни у Великій Британії. Враховуючи, що оригінальний Fire Phone був випущений як ексклюзив для AT&T у Штатах і ледве дістався до іншого боку Атлантики, британським споживачам, мабуть, варто тримати гаманці міцно закритими. Якщо ви зараз шукаєте новий телефон, це не той варіант, на який варто чекати.

Вердикт

У Amazon є ресурси, щоб спробувати майже все, але самі лише ресурси не врятували Fire Phone. Ринок смартфонів жорстокий, зрілий і активно скорочується. Концепція мінімалістичного пристрою має сенс, але повноцінний конкурент смартфонів, що виходить на ринок, який падає на 13%, виглядає як рішення, що шукає проблему. Повіримо, коли побачимо це на полиці магазину.

Читайте оригінальну статтю на джерелі.