Тонали и Кин разрушили мечты Северной Ирландии о Чемпионате мира в Бергамо

Италия еще на шаг ближе к завершению 12-летнего изгнания с Чемпионата мира

Сборная Северной Ирландии прибыла в Бергамо с надеждой на громкую сенсацию. Уехала она ни с чем, кроме долгого перелета домой. Италия обыграла команду Майкла О'Нила со счетом 2:0 в полуфинале стыковых матчей Чемпионата мира, фактически похоронив ирландскую мечту о попадании на турнир 2026 года в США, Мексике и Канаде.

Для Италии это был вечер тихого облегчения, а не бурного праздника. После двойного позора из за пропусков Чемпионатов мира 2018 и 2022 годов «Адзурри» просто не могут позволить себе еще одну осечку. Поражения от Швеции, а затем от Северной Македонии в предыдущих стыковых циклах оставили глубокие шрамы на психике итальянского футбола. Поэтому, когда Сандро Тонали открыл счет на 56 й минуте на стадионе «Нью Баланс Арена», можно было буквально услышать коллективный выдох всей нации.

Тонали архитектор, Кин финишер

Тонали стал лучшим игроком матча. Его гол в середине второго тайма успокоил нервы, которые были на пределе после 55 минут довольно разочаровывающего футбола. Северная Ирландия, надо отдать им должное, заставила Италию бороться за каждый дюйм пространства в первом тайме, глубоко обороняясь и временами заставляя хозяев чувствовать себя явно не в своей тарелке.

Но класс в конечном итоге взял свое. Удар Тонали открыл игру, и на этом полузащитник «Ньюкасла» не остановился. На 80 й минуте он выступил уже в роли ассистента, выведя Мойзе Кина на ударную позицию, чтобы удвоить преимущество и снять все вопросы о победителе. Это был хладнокровный двойной удар, на который у Северной Ирландии просто не нашлось ответа.

Вечер, который хочется забыть для Северной Ирландии

Для О'Нила и его игроков нет позора в поражении от Италии, но сам характер проигрыша будет неприятен. Они достойно сражались на протяжении долгого времени, но в конечном итоге им не хватило мастерства, чтобы создать проблемы хозяевам в ключевые моменты. Мечта о Чемпионате мира отложена еще на один цикл, и разрыв между желаемым и действительным был обнажен под прожекторами Бергамо.

Возвращение Италии на Чемпионат мира еще не оформлено

Вот важное предостережение, которое многие упустят в спешке праздновать: Италия еще фактически не квалифицировалась. Команде Дженнаро Гаттузо еще предстоит выиграть финал стыковых матчей во вторник, 31 марта, где они встретятся с Уэльсом или Боснией и Герцеговиной. Учитывая недавнюю историю катастроф Италии в стыковых матчах, никто в стане «Адзурри» пока не будет открывать шампанское.

Тем не менее, это было именно то профессиональное, серьезное выступление, которое требовалось от Италии. Никакой драмы, никаких поздних сюрпризов, просто работа, выполненная с минимумом суеты. Если они смогут повторить такой уровень самообладания в финале, то должны завершить свое 12-летнее отсутствие на крупнейшем футбольном турнире планеты.

Общая картина

То, что Италия пропустила два Чемпионата мира подряд, было чем то странным для четырехкратного чемпиона. Это все равно что Бразилия разучилась бы играть самбу или Англия разучилась бы проигрывать по пенальти. Тот факт, что квалификация теперь на расстоянии вытянутой руки, ощущается как восстановление нормального порядка вещей для итальянского футбола, даже если сам путь был чем угодно, только не нормальным.

Для Северной Ирландии фокус смещается обратно на строительство будущего. Для Италии остается еще один барьер. Учитывая то, через что они прошли, не стоит ставить на то, что они споткнутся на последнем шаге. Но судя по этой игре, «Адзурри» готовы вернуться на праздник жизни.

Читайте оригинальную статью на источнике.