Миллиард на визовых сборах и ничего взамен: список претензий к иммиграционной политике администрации Трампа

Когда сбор пошлин превращается в сбор обвинений

Есть что то глубоко неприятное в том, что правительство взимает плату за услуги, которые оно даже не собирается предоставлять. Тем не менее, именно это сейчас вменяют в вину администрации Трампа. Ее обвиняют в том, что критики называют «крупнейшим мошенничеством» в истории иммиграции: она якобы присвоила более миллиарда долларов в виде визовых сборов от мигрантов, не предоставив им практически ничего взамен.

Для тех из нас, кто наблюдает за ситуацией из за Атлантики, эта история выглядит не столько как политика, сколько как поучительная сказка о том, что происходит, когда иммиграционный контроль перестает быть вопросом правил и начинает приносить доход.

В чем именно заключается обвинение?

Суть обвинения поражает своей простотой. Иммигранты, подающие заявления на получение виз в США, оплачивали существенные сборы за обработку документов, как того требует система. Эти средства предназначены для финансирования иммиграционного аппарата: проверки биографических данных, обработки документов, собеседований и различных бюрократических процедур, превращающих заявку в заветный штамп в паспорте.

Проблема, по словам обвинителей, заключается в том, что администрация Трампа собирала эти деньги, одновременно внедряя политику, направленную на замедление, препятствование или полное блокирование обработки заявок. Другими словами, деньги поступали, а услуги — нет. Если сложить все индивидуальные сборы тысяч и тысяч заявителей, общая сумма, как сообщается, превышает миллиард долларов.

Чтобы представить эту цифру в контексте для британской аудитории, это примерно три четверти миллиарда фунтов стерлингов. На эти деньги можно было бы профинансировать значительную часть программы по сокращению очередей в Национальную службу здравоохранения (NHS). Вместо этого они, как утверждается, осели в государственной казне, пока заявители пребывали в подвешенном состоянии.

Как устроена система визовых сборов в США

Для тех, кто не знаком с американской иммиграционной системой (а честно говоря, даже многие американцы с трудом в ней ориентируются), вот краткий ликбез. Подача заявления на визу в США — дело недешевое. В зависимости от категории, заявители могут платить от нескольких сотен до нескольких тысяч долларов. В большинстве случаев эти сборы не возвращаются, что становится особенно актуально, когда рассмотрение заявок затягивается на неопределенный срок.

Структура сборов призвана сделать иммиграционную систему самоокупаемой. Служба гражданства и иммиграции США (USCIS) работает в основном на деньги, собранные с заявителей, а не на средства налогоплательщиков. В теории это разумная организация. На практике же она создает извращенный стимул: агентство получает деньги независимо от того, обрабатывает ли оно заявки вовремя.

В ходе различных иммиграционных рейдов администрации Трампа сроки обработки документов резко увеличились. Политика переписывалась, издавались указы, и общая позиция иммиграционной системы сместилась от вопроса «как нам это обработать?» к «как нам это затормозить?». И все это время сборы продолжали поступать.

Заявление о «крупнейшем мошенничестве»

Назвать это «крупнейшим мошенничеством в истории иммиграции» — смелое заявление, и стоит разобраться, что это значит. Мошенничество в юридическом смысле обычно предполагает обман ради финансовой выгоды. Обвинение здесь состоит в том, что администрация сознательно собирала сборы, внедряя политику, которая делала для многих заявителей практически невозможным получение оплаченных ими услуг.

Это не совсем то же самое, что мошенник, открывший фиктивный визовый офис на главной улице. Это, как утверждается, институциональный, систематический процесс, подкрепленный всей мощью федеральной политики. Это, возможно, делает ситуацию только хуже. Когда так поступает государство, вам некуда подать апелляцию, нет омбудсмена, которому можно позвонить, и нет агентства по защите прав потребителей, которое примет ваш звонок.

Критики утверждают, что если бы частная компания взяла оплату за услугу, а затем намеренно сделала невозможным ее оказание, ее бы немедленно обвинили в мошенничестве. Вопрос в том, должно ли государство отвечать по тем же стандартам. Спойлер: многие эксперты в области права считают, что должно.

Человеческая цена за цифрами

Легко потеряться за заголовком о миллиарде долларов, но за этой цифрой стоят реальные люди. Семьи, которые с трудом наскребли сотни или тысячи долларов на оплату сборов. Квалифицированные работники, оплатившие оформление визы, которое так и не состоялось. Студенты, внесшие депозиты за обучение и оплатившие визовые сборы, лишь для того, чтобы оказаться в административном чистилище.

Для многих заявителей, особенно из стран с низким уровнем дохода, визовый сбор — это результат многомесячной экономии. Это не мелочь. Это значительные финансовые обязательства, принятые на разумном предположении, что их заявка действительно будет рассмотрена. Взять эти деньги, а затем построить систему, призванную предотвратить проверку — это, по меньшей мере, морально сомнительно.

И последствия выходят за рамки личных трудностей. Компании, полагавшиеся на квалифицированных мигрантов, остались без персонала. Университеты потеряли иностранных студентов и доход от их обучения. Сообщества, которые выигрывают от иммиграции, увидели, как эти выгоды иссякают, в то время как сборы продолжали накапливаться.

Взгляд из Великобритании

Наблюдая за этим из Британии, возникает искушение почувствовать самодовольное превосходство. Этому искушению стоит противостоять, потому что собственная система иммиграционных сборов в Великобритании вряд ли является образцом прозрачности и оправданности затрат. Министерство внутренних дел само сталкивалось с обвинениями в наживе на визовых заявителях, устанавливая сборы, которые значительно превышают реальную стоимость обработки.

Но масштаб обвинений в США находится в совершенно другой лиге. Миллиард долларов в виде сборов за услуги, которые, предположительно, не были оказаны — это не просто административный провал. Это фундаментальное нарушение контракта между государством и людьми, которые добросовестно взаимодействуют с его системами.

Для любого, кто планирует переезд в США, или, по сути, для любого, кто сталкивается с иммиграционной системой любой страны, урок отрезвляющий: оплата сбора не гарантирует получение услуги. И когда структура, удерживающая ваши деньги, одновременно устанавливает правила, дисбаланс сил становится очевидным.

Что будет дальше?

Правовые и политические последствия этих обвинений все еще развиваются. Вероятны судебные иски, хотя судиться с федеральным правительством — это все равно что бороться с осьминогом: технически возможно, но утомительно и редко бывает простым делом. В дело может вмешаться и парламентский надзор, в зависимости от политического желания добиться ответственности.

Что кажется несомненным, так это то, что эта история не исчезнет. Миллиард долларов — слишком большая сумма, а стоящие за ней человеческие истории слишком убедительны, чтобы это просто растворилось в фоновом шуме американской политики. Приведет ли это к возврату средств, изменению политики или просто к более жаркой риторике — покажет время.

На данный момент обвинение остается ярким свидетельством того, как иммиграционная политика может быть использована не только для того, чтобы не пускать людей, но и для наживы на их попытках попасть внутрь. И это, независимо от ваших взглядов на иммиграцию, должно заставить каждого задуматься.

Читайте оригинальную статью на источнике.