Бен Дакетт меняет барную стойку на крикетную площадку после тревожного сигнала серии Ashes

Зима, которую хочется забыть

Ничто так не концентрирует мысли, как поражение в серии Ashes со счётом 4-1. Для открывающего бэтсмена сборной Англии Бена Дакетта самоанализ вышел далеко за рамки техники и набора очков. 31-летний игрок заявил, что более высокий профессионализм теперь является его "приоритетом" после австралийского турне, породившего не меньше заголовков за пределами площадки, чем на ней.

И будем честны: результаты непосредственно в игре тоже не поражали воображение. Дакетт набрал лишь 202 очка в 10 иннингах серии Ashes со средним показателем 20,20, а его лучший результат составил 42. Для человека, дебютировавшего в тест-матчах против Бангладеш ещё в 2016 году, это цифры, которые встревожили бы любого селекционера, умеющего обращаться с калькулятором.

Проблема в Нусе

Мрачная статистика по бэттингу отошла на второй план на фоне того, что произошло между вторым и третьим тест-матчами. Во время перерыва в Нусе в социальных сетях появилось видео, на котором Дакетт, судя по всему, находится в нетрезвом состоянии. Это явно не тот образ элитной спортивной подготовки, который имел в виду ECB. Запись повлекла официальное расследование, и внезапно "Bazball" рискнул превратиться в "bar-ball" в воображении таблоидов.

Для Дакетта подобные инциденты несут особую смысловую нагрузку. Во время серии Ashes 2017-18, находясь в туре с командой England Lions, он был вовлечён в барный инцидент с Джеймсом Андерсоном в Перте. Согласно расхожей версии событий, Дакетт вылил напиток на голову Андерсона, однако позднее выяснилось, что Андерсон сам первым плеснул напитком на него и предложил ответить тем же. Лишь ответный жест Дакетта оказался в поле зрения охраны ECB, что напоминает крикетный аналог ситуации, когда учитель замечает только второго нашалившего ребёнка.

Судят по делам

К его чести, Дакетт не ограничивается словами. Он отказался от участия в Индийской премьер-лиге, чтобы сосредоточиться на восстановлении формы для сборной Англии. Это не тривиальное решение. Отказ от участия в IPL, как правило, влечёт двухлетний запрет на будущих аукционах, а значит, Дакетт может быть отстранён от турнира в 2027 и 2028 годах. Его партнёр по команде Гарри Брук в настоящее время отбывает аналогичный запрет. Это тот вид карьерной жертвы, который свидетельствует о подлинной приверженности делу, даже если при этом приходится отказываться от весьма солидного гонорара.

Дакетт также заявил, что намерен встретиться с главным тренером сборной Англии Брендоном Маккалламом перед началом летнего сезона. Маккаллам был сохранён в должности наряду с капитаном Беном Стоуксом и исполнительным директором Робом Ки по итогам послеэшевского обзора ECB, так что руководящий состав остался неизменным, несмотря на разочарование в Австралии. Является ли эта преемственность достоинством или поводом для беспокойства, зависит от точки зрения.

Чемпионат графств как испытательный полигон

Непосредственный фокус смещается на Чемпионат графств, где Ноттингемшир Дакетта начинает защиту титула выездным матчем против Сомерсета 3 апреля, а затем проводит домашний матч против Гламоргана на Трент Бридж 10 апреля. Стабильные очки в графствах будут крайне важны, если Дакетт хочет заткнуть рот оставшимся скептикам до первого тест-матча Англии против Новой Зеландии на Лордс в июне.

По имеющимся сведениям, за зимние международные матчи Дакетту удалось набрать лишь один полувек, хотя точное количество иннингов варьируется в зависимости от источника. Что не вызывает сомнений, так это то, что показатели оказались значительно ниже его реальных возможностей.

Вердикт

Дакетт оказался на распутье, с которым прежде сталкивались многие талантливые крикетисты: в точке, где природного дарования уже недостаточно, а разница между успехом и провалом на международном уровне определяется подготовкой, дисциплиной и стабильностью. То, что он открыто признаёт необходимость перемен, внушает надежду. Воплотятся ли эти перемены в очках этим летом, покажет, станет ли произошедшее переломным моментом или очередным обещанием по возвращении из турне.

Читать оригинальную статью на источнике.