Арсенал против Ман Сити: финал Кубка Карабао, который может определить сезон обоих клубов

Исторический финал Кубка лиги на Уэмбли

Впервые за 65-летнюю историю Кубка Карабао две лучшие команды Премьер-лиги встретятся в финале. «Арсенал» и «Манчестер Сити» сыграют на Уэмбли в это воскресенье, и хотя речь идёт о так называемом второстепенном внутреннем кубке, ставки для обоих тренеров не могли быть выше.

Вопрос, который волнует всех: кому этот трофей нужен больше?

Артета: шесть лет в ожидании

Начнём с человека, который когда-то носил конусы Гвардиолы. Микель Артета превратил «Арсенал» из вечного аутсайдера в настоящего претендента на титул, однако витрина с трофеями покрывается пылью со времён победы в Кубке ФА над «Челси» в 2020 году. Шесть лет без крупного трофея — это долго для клуба масштаба «Арсенала».

«Канониры» опережают ближайших преследователей в Премьер-лиге на девять очков, пропустили лишь 22 гола в 31 матче (лучший показатель в дивизионе) и не знают поражений с 25 января. В семи последних матчах во всех турнирах они одержали шесть побед. На бумаге это команда, которая должна завоёвывать трофеи.

И всё же три последовательных второго места в лиге оставили горький привкус. Как выразился Букайо Сака: «Мы три раза подряд финишировали вторыми, все это знают. В этом году у нас такая уверенность, что мы можем сделать это».

Победа в Кубке Карабао даст нечто большее, чем просто конец засухи. Она обеспечит «Арсеналу» психологический импульс для борьбы за потенциальный исторический квадрупл, хотя для этого им ещё нужно одержать 14 побед во всех оставшихся соревнованиях. Без давления, ребята.

Гвардиола: империя наносит ответный удар (или пытается)

У Пепа Гвардиолы 15 внутренних трофеев в Англии. Первый из них? Кубок лиги 2018 года — разгром «Арсенала» со счётом 3:0 на этом самом стадионе. Можно было бы сказать, что ещё один Кубок Карабао ему не нужен.

Но контекст решает всё. «Сити» не поднимал трофей со времён Суперкубка сообщества 2024 года. На этой неделе они крупно уступили «Реал Мадриду» в Лиге чемпионов — 1:5 по сумме двух матчей. Команда одержала лишь одну победу в последних пяти матчах. И, пожалуй, самое показательное: «Сити» не побеждал в шести последних встречах с «Арсеналом».

Сам Гвардиола, похоже, разрывается между вызовом и отчаянием. «Во многих отношениях мы чуть ниже требуемого уровня, но это расцветёт», — сказал он недавно. «У меня ощущение, что мы близко». Близко — это хорошо. Но близостью трофейный шкаф не наполнишь.

Контракт тренера действует до июня 2027 года, однако ходят слухи о возможном уходе уже этим летом. Поражение в финале может ускорить формирование нарратива о закате золотой эпохи «Сити». ESPN уже преподносит возможную победу «Арсенала» как символический конец эпохи Гвардиолы. Жёстко? Возможно. Но футбол не стоит на месте.

Статистика

У «Арсенала» есть история в этом турнире, хотя и не слишком богатая. Клуб выигрывал Кубок лиги дважды, последний раз — в сезоне 1992-93. «Сити», напротив, поднимал его восемь раз. Больше только у «Ливерпуля».

Путь «Сити» к финалу был беспощадным: «Хаддерсфилд», «Суонси», «Брентфорд» и «Ньюкасл» — каждый раунд с победой в два гола. «Арсенал» прошёл «Порт Вейл», «Брайтон», «Кристал Пэлас» и «Челси». Оба клуба заслуженно добрались до финала.

Травмы

«Арсенал» с тревогой следит за состоянием Мартина Эдегора, который пропустил шесть матчей из-за проблемы с коленом. Юрриен Тимбер получил травму лодыжки в матче с «Байером Леверкузен» в середине недели, а Микель Мерино выбыл после операции на стопе. У «Сити» недоступен Йошко Гвардиол, однако Матео Ковачич возвращается в строй, а Бернарду Силва может играть — его дисквалификация распространяется только на турниры УЕФА.

Вердикт

Обоим тренерам эта победа нужна, но по совершенно разным причинам. Артете она нужна, чтобы доказать: «Арсенал» способен доводить дело до конца. Гвардиоле — чтобы доказать, что «Сити» ещё не закончен. Если выбирать, кому победа нужнее, я бы склонился к Гвардиоле. Сезон «Арсенала» не определяется Кубком Карабао. Сезон «Сити» — вполне может быть.

Что бы ни произошло на Уэмбли, одно очевидно: это не просто очередной финал Кубка лиги. Это матч-заявление для обоих клубов и, возможно, переломный момент в гонке за титул Премьер-лиги.

Читайте оригинальную статью на источнике.