Trump Acha Que Seria um Astronauta de Primeira, Ora Essa

Na longa e ilustre lista de empregos que Donald Trump acredita poder exercer de olhos fechados, podemos agora adicionar uma nova entrada, acima de canalizador, neurocirurgião e árbitro da Premier League. O ex (e atual, dependendo do calendário que você está a ler) presidente dos EUA declarou que não teria 'nenhuma dificuldade' em se tornar astronauta.

A declaração ocorreu durante um encontro na Sala Oval na quarta-feira, 29 de abril, realizado para homenagear a tripulação da próxima missão lunar Artemis II. O que deveria ser uma singela sessão fotográfica com alguns dos seres humanos mais rigorosamente treinados do planeta rapidamente derivou, como costuma acontecer nestes casos, para uma meditação sobre as capacidades ilimitadas do próprio Trump.

O Que Aconteceu de Facto na Sala Oval

O encontro deveria ser sobre a tripulação do Artemis II, os quatro astronautas a preparar-se para a primeira missão tripulada da NASA à volta da Lua em mais de meio século. É verdadeiramente um acontecimento histórico. A missão é o próximo grande passo no plano dos EUA para devolver humanos à órbita lunar, abrindo caminho para uma eventual aterragem na superfície no âmbito do programa Artemis.

Trump, sentado atrás da Secretária Resolute e rodeado pela tripulação, aproveitou o momento para refletir em voz alta que achava que não teria 'nenhuma dificuldade' a fazer o que eles fazem. Se os sorrisos educados dos astronautas escondiam um horror silencioso ou uma genuína diversão é, francamente, uma questão em aberto.

Quem São os Tripulantes do Artemis II?

A missão Artemis II está programada para enviar quatro astronautas numa passagem rasante pela Lua. Passaram anos a treinar para a viagem, submetendo-se ao tipo de provação física e psicológica que levaria a maioria de nós a pedir uma pausa já na primeira sessão de centrífuga. Tornar-se astronauta não é bem a mesma coisa que inaugurar um campo de golfe, apesar do que os comentários da Sala Oval possam sugerir.

A Escola Política do 'Eu Conseguia Fazer Isso'

Há um tipo particular de bravata política que consiste em olhar para qualquer profissão especializada e concluir, com a confiança de quem nunca a tentou, que seria brilhante nela. Trump é uma espécie de grão-mestre nesta disciplina.

Ao longo dos anos, ofereceu a sua opinião especializada sobre tudo, desde epidemiologia a estratégia militar até ao funcionamento interno dos moinhos de vento. Acrescentar 'astronauta' ao currículo está, sejamos honestos, dentro do perfil. O homem não tem falta de autoconfiança, e num dia de poucas notícias, essa autoconfiança faz excelente televisão.

A Realidade do Treino de Astronautas

Para quem esteja tentado a atualizar o LinkedIn com 'aspirante a astronauta' na sequência disto, uma rápida verificação da realidade. Os candidatos a astronauta da NASA normalmente passam cerca de dois anos de treino básico antes de serem sequer considerados para uma missão. E isso depois de serem selecionados de entre milhares de candidatos, a maioria dos quais possui pós-graduações em engenharia, ciências ou medicina, além de milhares de horas de experiência de voo.

Depois vem o pequeno pormenor de ser preso a uma explosão controlada e lançado para além da atmosfera terrestre. A maioria das pessoas, quando confrontada com essa perspetiva, descrevê-la-ia com algo diferente de 'nenhuma dificuldade'.

Porque Isto Importa (Para Além do Soundbite)

É tentador arquivar isto sob 'Trump a ser Trump' e seguir em frente. Mas o comentário, por mais descuidado que tenha sido, aponta para algo um pouco mais interessante sobre como a exploração espacial está a ser enquadrada no momento político atual.

O Artemis é o programa espacial tripulado mais ambicioso que os EUA lançaram em décadas. Envolve orçamentos enormes, parceiros internacionais e questões sérias sobre prazos e prioridades. Quando o presidente do país que o lidera parece tratar os astronautas mais como cenário para as suas próprias reflexões do que como a história central, isso diz-nos algo sobre o lugar que a política espacial ocupa atualmente na agenda.

O Que Está em Jogo para o Programa Artemis

O programa tem enfrentado atrasos, custos a disparar e debates contínuos sobre se priorizar a Lua ou avançar diretamente para Marte. Os últimos anos viram empresas privadas, nomeadamente a SpaceX, assumir um papel cada vez mais central nos voos espaciais americanos. O apoio político aos programas da própria NASA tem oscilado, e a atenção pública é um recurso limitado.

Momentos como este encontro na Sala Oval fazem parte de como essa atenção é direcionada. Quando as manchetes se focam numa boutade presidencial em vez dos objetivos da missão, dos próprios astronautas ou da ciência, é uma oportunidade perdida de lembrar às pessoas porque vale a pena fazer tudo isto.

A Perspetiva Britânica

Para os leitores britânicos, tudo isto pode parecer um pouco distante. A Grã-Bretanha não tem o seu próprio programa espacial tripulado, embora contribua para a Agência Espacial Europeia e tenha produzido a sua quota de astronautas, sendo Tim Peake o nome mais recente de domínio público.

O que é interessante deste lado do Atlântico é a enorme diferença cultural na forma como os líderes se envolvem com a ciência e a exploração. É difícil imaginar um primeiro-ministro britânico a sentar-se com uma tripulação da ESA de regresso e a anunciar casualmente que também gostaria de experimentar. Haveria uma tosse educada, uma referência a ter lido um livro sobre o assunto uma vez, e uma rápida mudança de tema.

Um Estilo Diferente de Estadismo

Isso não é necessariamente uma crítica a nenhuma das abordagens. A política americana sempre teve uma veia mais teatral, e Trump transformou essa veia numa forma de arte. Se a acha divertida ou esgotante tende a depender de quantos ciclos de notícias já viveu nessa semana.

Então, Ele Conseguiria Mesmo?

Vamos indulgar o hipotético por um momento. Poderia Donald Trump, na sua idade atual e sem treino aeroespacial prévio, tornar-se astronauta?

A resposta honesta é não. Os limites de idade da NASA não são formalmente fixos, mas as exigências físicas dos voos espaciais são consideráveis. Os candidatos precisam de passar por avaliações médicas rigorosas, incluindo testes cardiovasculares que desafiariam pessoas com metade da sua idade. Também precisam de caber nos fatos e na nave espacial, que estão concebidos em torno de parâmetros físicos bastante específicos.

Depois há o pequeno pormenor do treino, da dinâmica de equipa e dos anos de preparação especializada. 'Nenhuma dificuldade' está a fazer um trabalho hercúleo nessa frase.

O Veredicto sobre o Veredicto

Claro que Trump não estava realmente a candidatar-se a uma missão lunar. Foi o tipo de comentário improvisado que há muito faz parte do seu estilo de discurso, concebido para divertir, provocar ou simplesmente preencher o silêncio. Tratá-lo como uma candidatura literal seria perder o ponto.

Ainda assim, não se pode deixar de notar que os verdadeiros astronautas, as pessoas que passaram anos a preparar-se para fazer algo genuinamente extraordinário, acabaram como atores secundários na sua própria cerimónia. Essa é a parte que vale a pena refletir.

Considerações Finais

A tripulação do Artemis II merece o seu momento de destaque. Estão prestes a fazer algo que a maioria de nós mal consegue imaginar, e o seu treino, competência e coragem são a verdadeira história. O aparte presidencial sobre como tudo parece fácil é uma boa anedota, mas não deveria ser a manchete.

Se algo, é um lembrete de que a verdadeira competência muitas vezes não é devidamente valorizada, enquanto as declarações ousadas tendem a apoderar-se do microfone. Quer esteja a escolher um astronauta ou um canalizador, isso vale a pena ter em mente.

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