Rubio Diz que a Guerra Termina em Semanas. A Carteira dos Britânicos Diz que Não Pode Esperar Tanto.

As primeiras páginas de sábado pintam um quadro com partes iguais de drama geopolítico e ansiedade doméstica. De um lado, o Secretário de Estado norte-americano Marco Rubio declara com confiança que o conflito no Médio Oriente vai terminar em "semanas, não meses." Do outro, metade do público britânico estará, segundo relatos, a apertar tanto os cordões à bolsa que estes podem partir.

O Calendário Optimista de Rubio

Falando na reunião dos ministros dos negócios estrangeiros do G7 em França, a 27 de Março, Rubio disse aos aliados que espera que o conflito diminua dentro de duas a quatro semanas. Tendo em conta que a Operação Epic Fury começou há pouco mais de um mês, a 28 de Fevereiro, trata-se de um calendário notavelmente curto para uma guerra que já desestabilizou os mercados energéticos globais, fez disparar os preços do petróleo para além dos 126 dólares por barril, e levou o Irão a fechar o Estreito de Ormuz à navegação aliada.

Se a confiança de Rubio se baseia em informações dos serviços secretos ou em optimismo, está por ver. Mas depois de quatro semanas de ataques, barragens de mísseis em retaliação, e o fecho de um ponto de estrangulamento marítimo que trata de cerca de 20% do fornecimento mundial de petróleo, "em breve" não pode chegar depressa o suficiente.

O Custo Humano

Os números de baixas continuam a ser muito contestados. A primeira página do The Independent cita 4.587 mortes em todos os países, embora esse número se situe de forma desconfortável entre a contagem oficial do Irão de 3.117 e a estimativa do grupo de direitos curdos Hengaw de mais de 5.300 em apenas 18 dias. O Washington Post relatou quase 1.500 mortes de civis iranianos. A verdade, como sempre em conflito, depende de quem está a contar e como.

A Grã-Bretanha Sente o Aperto

Mais perto de casa, as consequências económicas fazem-se sentir em todos os postos de abastecimento do país. Os preços dos combustíveis ultrapassaram £1,50 por litro pela primeira vez em quase dois anos, com o RAC a reportar uma média de 150,7p. Isto representa uma subida de 17p só em Março, o tipo de aumento mensal que faz pensar seriamente em ir de bicicleta para o trabalho mesmo com chuva torrencial.

O panorama geral é igualmente sombrio. A OCDE reduziu as previsões de crescimento do Reino Unido de 1,2% para 0,7%, a maior descida de qualquer grande economia. O The Independent relata que cerca de 15 mil milhões de libras foram eliminados do crescimento económico, embora esse valor preciso não tenha sido corroborado de forma independente além da própria primeira página do jornal. Os mercados não estão muito melhor: Março trouxe a maior venda combinada de acções e obrigações desde 2022, com a Bloomberg a reportar 2,5 biliões de dólares em perdas só no mercado obrigacionista.

De acordo com sondagens noticiadas pelo i Weekend, cerca de metade dos eleitores afirma estar activamente a reduzir despesas. Os inquéritos da Bloomberg e da YouGov pintam um quadro consistente de contenção no consumo, mesmo que o valor exacto de 50% seja difícil de confirmar de forma independente.

Starmer Mantém a Posição

O Primeiro-Ministro Keir Starmer, entretanto, continua a resistir à pressão para se juntar à campanha militar liderada pelos EUA. Falando no podcast Electoral Dysfunction (sim, é mesmo assim que se chama), Starmer insistiu que o Reino Unido não acredita em "mudança de regime a partir dos céus" e que não vai ceder. É uma posição que o coloca em desacordo com Washington, mas que está, possivelmente, em sintonia com um público muito mais preocupado com as facturas de energia do que com gestos geopolíticos.

Entretanto, Outras Notícias

A Polícia Metropolitana reabriu discretamente a sua investigação sobre o roubo do telemóvel de Morgan McSweeney, depois de admitir que originalmente pesquisou as câmeras de vigilância numa zona completamente errada de Londres. Tower Hamlets em vez de Westminster. Genuinamente impossível de inventar.

E o presidente da Asda, Allan Leighton, respondeu aos ministros que acusam os supermercados de especulação nos preços dos combustíveis, uma afirmação que rejeitou com o que o Daily Mail caracterizou como "zero credibilidade."

Conclusão

Os jornais de sábado retratam um país preso entre um conflito que não iniciou e um aperto económico do qual não consegue escapar. O calendário de duas a quatro semanas de Rubio oferece um vislumbre de esperança, mas para milhões de britânicos a contar cada penny, mesmo duas semanas parecem uma espera muito longa.

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