Preços nas alturas: por que as suas próximas férias podem custar uma pequena fortuna

O custo do desejo de viajar

Se tem estado a planear uma escapadela de verão, provavelmente já reparou que o preço de um bilhete de avião está a fazer uma impressão bastante impressionante de um lançamento de foguetão. Embora todos adorássemos culpar as companhias aéreas gananciosas ou o gin caro do aeroporto, a realidade é um pouco mais complicada e, francamente, um pouco mais dispendiosa.

As principais companhias aéreas dos EUA estão a reportar que os preços do combustível de aviação estão a subir, impulsionados em grande parte pela atual instabilidade no Médio Oriente. Para os titãs dos céus como a Delta, American e United, isto não é apenas um erro de arredondamento. Estamos a falar de centenas de milhões de libras em custos operacionais adicionais. Como qualquer estudante de economia lhe dirá, esses custos raramente permanecem escondidos num balanço por muito tempo. Eles encontram inevitavelmente o seu caminho até à página de confirmação da sua reserva.

Porque continuamos a clicar em 'Reservar'

Aqui está a parte verdadeiramente fascinante: apesar destas subidas de preços de fazer chorar, os aviões continuam cheios. Parece que, após anos fechado, o público britânico decidiu que as férias já não são um luxo, mas um direito humano fundamental. As companhias aéreas estão a reportar uma procura robusta, o que lhes dá poucos incentivos para baixar os preços. Porquê oferecer um desconto quando os lugares esgotam de qualquer forma?

Do ponto de vista do consumidor, esta é uma pílula difícil de engolir. Estamos essencialmente a subsidiar a situação geopolítica através do nosso desejo de nos sentarmos numa praia em Espanha ou fazermos uma pausa numa cidade como Nova Iorque. Se está a planear uma viagem, prepare-se para o facto de que a relação qualidade preço está a tornar-se uma relíquia do passado.

O que isto significa para o viajante do Reino Unido?

Embora o relatório se foque nas transportadoras dos EUA, o efeito cascata é global. O combustível é uma mercadoria negociada num mercado mundial. Quando as companhias aéreas dos EUA pagam mais para encher os seus tanques, a pressão sobre os preços globais do combustível intensifica-se, e as transportadoras do Reino Unido, como a British Airways ou a easyJet, são inevitavelmente pressionadas também. Se pensa que o seu voo local está imune ao conflito no Médio Oriente, pense novamente.

Como sobreviver à subida de preços

• Reserve com antecedência: Parece óbvio, mas as ofertas de última hora estão efetivamente extintas neste momento.
• Considere aeroportos alternativos: Por vezes, voar para um centro secundário pode poupar-lhe o suficiente para cobrir o dinheiro das suas despesas de férias.
• Cuidado com os extras: Com o aumento das tarifas base, as companhias aéreas estão a apertar as margens na bagagem, seleção de lugares e snacks. Viaje leve e leve a sua própria sandes.

Em última análise, a era do voo extremamente barato enfrenta um inverno muito difícil. Estamos num ciclo onde a procura permanece alta o suficiente para sustentar estes preços, o que significa que as companhias aéreas não têm motivos para ceder primeiro. Por agora, o melhor conselho é orçamentar mais, reservar com mais antecedência do que pensa ser necessário e, talvez, baixar as expectativas em relação àquela escapadela 'económica'.

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