O Bizarro Vídeo de Propaganda do Irão Retrata Trump como um Super Mario Devorador de Petróleo

Quando já se pensava que as mensagens geopolíticas tinham atingido o auge do absurdo, o Irão surge com um novo candidato ao título. Um clipe de propaganda a circular nas redes sociais iranianas reimagina Donald Trump como uma personagem de Super Mario, alegremente a aspirar barris de petróleo como se fossem cogumelos de poder.

Sim, mesmo. É este o mundo em que vivemos agora.

O que contém exactamente o vídeo?

O clipe, amplamente partilhado em contas alinhadas com o Irão, coloca um Trump em desenho animado num jogo de plataformas ao estilo Mario. Em vez de esmagar Goombas ou resgatar uma princesa, o nosso antigo presidente pixelizado devora barris de petróleo com o entusiasmo de quem acabou de descobrir um buffet de tudo o que pode comer.

É tosco (e o duplo sentido é totalmente intencional), mas o simbolismo não é propriamente subtil. Trump equivale a ganância. A América equivale a vício em petróleo. O Médio Oriente equivale ao nível que ele está a saquear com alegria. Fim de jogo, presumivelmente, quando os barris acabarem.

Porque razão o Mario, de todos os personagens?

Escolher o amado canalizador da Nintendo como alvo político é uma jogada curiosa, mas faz algum sentido. O Mario é instantaneamente reconhecível por praticamente qualquer pessoa com pulso e um conhecimento superficial dos últimos quarenta anos de cultura popular. Colocar o cabelo inconfundível de Trump naquele boné vermelho e fica-se com um visual pronto para meme que viaja bem por fronteiras e barreiras linguísticas.

Também não é a primeira vez que os meios de comunicação alinhados com o Estado iraniano se aventuram na estética dos videojogos. Um clipe anterior terá apresentado uma recriação ao estilo Wii da Casa Branca, o que sugere que alguém no departamento de propaganda de Teerão andou claramente a vasculhar a consola de jogos do sobrinho à procura de inspiração.

Propaganda encontra cultura popular

Este tipo de coisa não é novidade, evidentemente. Os governos têm usado desenhos animados, cartazes e animações para atacar os seus rivais desde que o meio existe. O que mudou é a plataforma e o acabamento.

A propaganda de hoje não precisa de parecer sofisticada ou cara. Só precisa de ser partilhável. Um vídeo curto que circula em grupos de WhatsApp e é repostado no X pode alcançar muito mais olhos do que uma transmissão estatal bem produzida alguma vez poderia. E nada grita "partilhável" como uma amada personagem de videojogo a ser utilizada como arma de pontuação política.

Funciona mesmo?

Esta é a pergunta incómoda para quem criou isto numa sala de edição em Teerão. Transformar Trump num canalizador italiano rechonchudo prejudica-o efectivamente, ou apenas oferece aos seus apoiantes mais um meme para rir e partilhar?

Trump sempre prosperou com atenção, independentemente de ser lisonjeira ou não. Metade da sua carreira política foi construída com base em inimigos que lhe oferecem publicidade gratuita. Um cartoon disparatado que o retrata como uma personagem de videojogo parece menos uma crítica devastadora e mais fan art com intenções hostis.

Se alguma coisa, arrisca ser o tipo de coisa que a sua base partilha ironicamente, colada em t-shirts nos comícios antes do fim da semana.

O ângulo do petróleo

O simbolismo dos barris de petróleo é a parte mais certeira. A economia iraniana tem sido fustigada pelas sanções americanas durante anos, sendo as exportações de petróleo um ponto de fricção particular. Retratar Trump a devorar pessoalmente barris de crude é uma provocação nada velada à política externa americana na região e à percepção de que o interesse de Washington no Médio Oriente começa e acaba com o que está debaixo da areia.

Se essa mensagem chega a audiências fora do Irão é outra questão. Para a maioria dos leitores britânicos que passam por isto nas redes sociais, a conclusão é provavelmente menos comentário geopolítico e mais perplexidade divertida perante a estranheza pura e simples de tudo isto.

Um padrão de mensagens caricatas

A máquina de propaganda do Irão tem vindo a adoptar este estilo surreal e repleto de memes há algum tempo. Está muito longe das transmissões sérias e formais do passado. Contas alinhadas com o Estado produziram de tudo, desde explosões animadas sobre recriações digitais de bases militares americanas até clipes simulados que imaginam vários políticos americanos em cenários pouco lisonjeiros.

A estratégia parece ser atirar tudo à parede e ver o que se torna viral. É o mesmo guião usado por praticamente qualquer criador de conteúdo online, apenas com apostas consideravelmente mais elevadas.

Porque é que isto importa aos leitores britânicos

Pode estar a perguntar-se porque razão qualquer um disto deveria aparecer no radar de um leitor britânico. Questão justa. A resposta honesta é que as tensões entre o Irão, os EUA e Israel têm efeitos em cadeia que alcançam muito além da região imediata. Os preços do petróleo, as facturas de energia, as rotas de voos para férias e as preocupações de segurança mais amplas são todas afectadas quando este canto do mundo fica agitado.

Os vídeos de propaganda não vão desencadear a Terceira Guerra Mundial sozinhos, mas são um útil indicador de temperatura. Quando canais oficiais ou semi-oficiais iranianos publicam cartoons a ridicularizar líderes americanos, isso diz algo sobre onde se situa actualmente a retórica. Gelada, caso estivesse a perguntar.

O novo normal estranho

Há algo genuinamente estranho em viver um momento em que a diplomacia internacional e as personagens da Nintendo partilham um diagrama de Venn. A propaganda da Guerra Fria eram todos soldados estoicos e operários fabris sombrios. A propaganda moderna é Trump como Mario, a comer barris de petróleo.

Se isso representa progresso, declínio, ou simplesmente o resultado inevitável de dar TikTok ao planeta inteiro, é uma questão filosófica para outro dia.

A conclusão

Então o que devemos pensar de tudo isto? Honestamente, provavelmente não muito. É um clipe de propaganda concebido para provocar uma reacção, e escrever sobre ele dá-lhe exactamente o oxigénio para o qual foi criado. Culpados, conforme acusado.

Mas é também um pequeno e revelador vislumbre de como a governação moderna agora funciona. Menos livros brancos, mais pixel art. Menos cabos diplomáticos, mais memes. O meio pode ser parvo, mas a mensagem subjacente é absolutamente séria. O Irão quer que o mundo veja Trump, e por extensão a América, como um ganancioso acumulador de recursos. Se alguém fora do coro está convencido é outra questão completamente diferente.

Por agora, podemos adicionar isto à crescente pilha de evidências de que os anos 2020 vão simplesmente continuar a ficar cada vez mais estranhos. Apertem os cintos.

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