Lauren James Marca um Golaço de Curva, Mas o Arsenal Assume o Controlo nas Quartas de Final da Liga dos Campeões

Um Golo que Vale o Preço do Bilhete

Por vezes, um único momento de brilhantismo pode roubar as manchetes à equipa que realmente venceu o jogo. Lauren James conseguiu exactamente isso na noite de segunda-feira, dobrando um remate com o pé esquerdo de aproximadamente 25 jardas para o canto superior no Emirates Stadium, deixando 18.087 espectadores e milhões a assistir na BBC Two completamente boquiabertos.

O remate, que chegou ao minuto 66 com o Chelsea a perder por 2-0, foi descrito de várias formas como um 'golo fabuloso', um 'espectáculo', e um 'momento de brilhantismo' em toda a cobertura pós-jogo. Um comentador da BBC terá alegadamente chamado 'um dos melhores golos que já vi', embora não tenha sido possível verificar a atribuição exacta. Francamente, é difícil discordar do sentimento independentemente de quem o disse.

O Quadro Completo: Arsenal 3-1 Chelsea

Por mais glorioso que tenha sido o golo de James, o marcador conta uma história bem diferente para o Chelsea. O Arsenal foi clínico desde o início nesta primeira mão das quartas de final da UEFA Women's Champions League, com Stina Blackstenius a abrir o marcador aos 22 minutos e Chloe Kelly a duplicar a vantagem dez minutos depois.

O remate de James deu brevemente ao Chelsea esperança de uma reviravolta, mas Alessia Russo apagou-a ao minuto 76, marcando o seu oitavo golo na UWCL da época para liderar a tabela de goleadoras da competição. Com 3-1, o Arsenal parte com uma vantagem sólida para a segunda mão.

Para piorar a situação do Chelsea, dois golos foram anulados durante o jogo, com os remates de Buurman e Buchanan ambos invalidados. Noutra noite, o resultado poderia ser bem diferente.

Porque é que o Remate de James Foi Tão Especial

O que torna o golo ainda mais notável é que saiu do pé esquerdo, o mais fraco de James. Recebendo a bola pelo lado com poucas opções, ela moldou um remate em curva que pareceu dobrar para longe da guarda-redes em câmara lenta antes de se aninhar no canto superior mais distante. Foi o tipo de golo que se revê cinco ou seis vezes e ainda não se percebe completamente como entrou.

James tem estado em forma deslumbrante ultimamente. Marcou na vitória do Chelsea por 2-0 na final da Women's League Cup sobre o Manchester United em 15 de Março, e no início deste mês assinou um novo contrato que a mantém no clube até 2030. O Chelsea claramente sabe o que tem, e momentos como este sublinham precisamente por que razão a seguraram.

O Que Acontece a Seguir

O Chelsea enfrenta uma missão difícil na segunda mão, agendada para 1 de Abril no Stamford Bridge. Uma desvantagem de dois golos está longe de ser intransponível no futebol europeu, e se James produzir outro momento como o da noite de segunda-feira, tudo permanece possível.

Dito isto, o Arsenal pareceu organizado, perigoso, e absolutamente merecedor da sua vantagem. O antigo terreno de Emma Hayes terá de estar a ferver se o Chelsea quiser concretizar o tipo de reviravolta para o qual as noites da Champions League foram feitas.

O Veredicto

O Arsenal venceu o jogo e venceu-o de forma convincente. Mas Lauren James ganhou o destaque do dia, e na era das redes sociais, isso conta para alguma coisa. A tarefa do Chelsea é agora enorme, mas descartá-los completamente seria imprudente quando têm uma jogadora capaz de produzir o extraordinário do nada.

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