Fratura no Osso da Bochecha de Ben Stokes Adia Regresso ao Durham para Maio, no Mínimo

O Capitão da Inglaterra Afastado Após Acidente nos Treinos

Ben Stokes já viveu momentos duros dentro das quatro linhas ao longo dos anos, mas o seu mais recente contratempo nem sequer aconteceu num jogo. O capitão inglês, de 34 anos, ainda recupera de uma cirurgia a uma fratura no osso da bochecha e não estará disponível para o próximo jogo do Durham no County Championship, ao contrário do que se esperava inicialmente.

A lesão ocorreu no início de fevereiro, quando Stokes trabalhava nas redes com jogadores da academia do Durham. Uma bola batida por Robbie Bowman, um guarda-wickets de 18 anos em formação, acertou em cheio na cara de Stokes, e o treinador principal do Durham, Ryan Campbell, revelou mais tarde que a bola passou a centímetros do olho. Stokes não usava capacete na altura, um pormenor que faz qualquer um estremecer só de ler.

Com uma generosidade enorme, Stokes terá telefonado ao jovem Bowman a partir do hospital para tranquilizar o adolescente, compreensivelmente em choque. A cirurgia aconteceu cerca de uma semana depois, e desde então Stokes prometeu usar sempre capacete durante as sessões de treino nas redes. Antes tarde do que nunca, poder-se-ia dizer.

Uma Sequência Frustrante de Contratempos

Este não é de longe o primeiro capítulo de uma fase difícil para Stokes. O inverno inglês já tinha sido para esquecer, depois de uma pesada derrota por 4-1 nas Ashes disputadas na Austrália. O próprio Stokes sofreu uma lesão no adutor direito na penúltima jornada da série em Sydney, acrescentando mais uma entrada ao seu já volumoso historial clínico.

Terá viajado para os Emirados Árabes Unidos para trabalhar com a equipa técnica dos Lions da Inglaterra como parte da sua reabilitação, embora tal não tenha sido confirmado de forma independente. O que é claro é que a fratura na bochecha veio complicar tudo precisamente quando parecia estar a aproximar-se do regresso.

Quando Voltará a Jogar?

O objetivo revisto aponta agora para o jogo do Durham no County Championship frente ao Worcestershire, a partir de 8 de maio, com a partida contra o Kent em Beckenham, a partir de 15 de maio, como alternativa. De qualquer forma, a prioridade continua a ser ter Stokes em forma e a render antes do primeiro Test de verão de Inglaterra contra a Nova Zelândia, que começa em Lord's no dia 4 de junho.

A essa série frente à Nova Zelândia seguem-se, mais para o verão, três Tests contra o Paquistão a partir de 19 de agosto. Há um intervalo considerável entre esses dois compromissos com a bola vermelha, o que poderá abrir a porta para Stokes disputar o One-Day Cup pelo Durham. Acredita-se que não atua nessa competição pelo condado desde cerca de 2014, e não joga críquete a 50 overs desde o Mundial de 2023 na Índia.

Questões Maiores Pairam no Horizonte

O elefante na sala é, claro, a capitania em si. Após a deceção das Ashes, tanto o selecionador Brendon McCullum como o diretor-geral Rob Key mantiveram os seus cargos, e Stokes continua ao leme. O verão que se aproxima representa uma espécie de recomeço para esta equipa inglesa de Test, e um Stokes em plena forma é central para esse projeto.

Aos 34 anos, com um corpo que passou por mais reparações do que um carro em segunda mão, gerir a sua carga de trabalho é fundamental. Ninguém duvida da sua determinação ou da sua garra competitiva. A preocupação é saber se o físico consegue acompanhar o espírito. Uma fratura na bochecha sofrida numa rotineira sessão de treino nas redes é um aviso claro de que o críquete pode surpreender-nos quando menos esperamos.

Por agora, os adeptos ingleses terão de ser pacientes. Maio é o objetivo, Lord's em junho é a meta, e manter Stokes inteiro até lá é a missão. Dado o seu historial, nada é alguma vez simples, mas subestimar Ben Stokes nunca foi uma aposta particularmente sábia.

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