CEO da Co-op abandona o cargo após tempestade de cultura tóxica e um ano que ninguém quer repetir

Quando a situação aperta, os durões vão embora (literalmente)

Shirine Khoury-Haq deixou o cargo de CEO do Co-op Group e, honestamente, depois do ano que ela teve, dificilmente se pode culpá-la por querer um pouco de paz. A sua saída, efectiva a partir de 29 de Março de 2026, foi anunciada juntamente com os resultados anuais de 2025 do grupo. Esses resultados, é preciso dizer, são um retrato espectacularmente sombrio.

A saída ocorre cerca de um mês depois de a BBC ter noticiado alegações de uma cultura de trabalho tóxica no topo da organização. Uma carta anónima enviada aos membros do conselho da Co-op pintou um quadro de medo e alienação entre os quadros superiores, com uma citação particularmente memorável: "Aprendes a olhar para os teus sapatos. Ninguém pode dizer o que pensa." A Co-op, por sua vez, disse na altura que não reconhecia essas alegações. É curioso ver como as coisas podem mudar rapidamente.

Os números contam a sua própria história

Se as alegações sobre a cultura acenderam o rastilho, os dados financeiros foram o barril de pólvora. A Co-op registou um prejuízo anual não auditado de 126 milhões de libras em 2025, quase o triplo do prejuízo de 45 milhões de libras registado em 2024. A receita do grupo caiu 2,3%, para pouco mais de 11 mil milhões de libras, e a dívida disparou de 55 milhões para uns impressionantes 317 milhões de libras.

A quota de mercado também sofreu um golpe, caindo de 5,4% em Agosto de 2025 para 5% em Janeiro de 2026. Nenhum destes números é o tipo de coisa que se coloca num cartaz motivacional.

Mas e aquele ataque cibernético?

Uma parte significativa do prejuízo financeiro remonta a um devastador ataque cibernético em Abril de 2025. A violação não foi um inconveniente menor. Afectou o negócio em cerca de 285 milhões de libras em receitas perdidas ao longo do ano, com um impacto de 107 milhões de libras na rentabilidade. As agências funerárias foram forçadas a voltar às operações em papel. As prateleiras das lojas ficaram vazias. E os dados pessoais de todos os 6,5 milhões de membros da Co-op foram roubados.

Para contextualizar, os resultados intercalares do primeiro semestre já tinham sinalizado 206 milhões de libras em vendas perdidas apenas devido ao ataque. O cenário do ano completo só piorou.

Pressões de custos acumuladas

Como se um ataque cibernético paralisante e uma crise de liderança não bastassem, a Co-op também enfrentou aproximadamente 150 milhões de libras em custos adicionais. Esse valor inclui 47 milhões de libras provenientes de aumentos na Segurança Social e encargos de Responsabilidade Alargada do Produtor. Quando chove, chove mesmo a potes.

Quem vai recolher os pedaços?

Kate Allum, uma directora nomeada pelos membros no conselho da Co-op, foi nomeada CEO interina do grupo a partir de 30 de Março de 2026. Ela herda um negócio que precisa de estabilização em quase todos os departamentos.

Khoury-Haq serviu quatro anos como directora executiva e quase sete anos na Co-op no total. Independentemente da sua opinião sobre o seu mandato, a escala dos desafios lançados à organização durante esse período foi genuinamente extraordinária. Um ataque cibernético único numa geração, uma crise no custo de vida, ventos contrários regulamentares e, depois, alegações sobre a própria cultura que ela era responsável por definir.

O que acontece a seguir

A Co-op ainda tem planos ambiciosos, incluindo a meta de atingir 10 milhões de membros activos até 2030 e uma rede de quase 8.000 lojas em todo o seu património e parceiros. Se esses objectivos sobreviverão ao contacto com a realidade, é outra questão.

Por agora, a prioridade será restaurar a confiança, tanto interna como externamente. Os funcionários que sentiam que tinham de olhar para os seus sapatos precisam de sentir que podem voltar a olhar para cima. E os membros cujos dados foram comprometidos precisam de garantias de que a organização tem a casa em ordem.

Foi, por qualquer medida, um capítulo doloroso. O próximo capítulo é melhor que seja digno de leitura pelas razões certas.

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