A Escócia Vai ao Mundial e Não, Você Não Está Sonhando

Vinte e Oito Anos de Dor, Acabados em Noventa e Oito Minutos de Caos

Se alguém tivesse dito a qualquer adepto escocês, digamos, em 2019, que a sua equipa estaria em breve a caminho de um Mundial, ele teria sorrido educadamente e oferecido uma chávena de chá bem quente. No entanto, cá estamos. A Escócia venceu a Dinamarca por 4-2 em Hampden Park a 18 de novembro de 2025 e, pela primeira vez desde França 1998, o Tartan Army está a fazer as malas para a maior festa do futebol.

E que forma de o fazer. Isto não foi uma vitória sofrida, de rastos, por 1-0. Foi um jogo que pareceu determinado a provocar um evento cardíaco em cada pessoa dentro de Hampden Park.

McTominay Dá o Tom Com o Seu Tecto

Três minutos. Três. Scott McTominay lançou-se numa bicicleta de doze jardas e enterrou-a. Steve Clarke, um homem não conhecido por hipérboles, disse mais tarde: 'Scott McTominay marcou a melhor bicicleta que alguma vez vi e pode não ter sido o melhor golo da noite.' Ele não estava errado.

A Escócia estava a vencer e Hampden rugiu. Mas isto é a Escócia, e nada é alguma vez simples.

A Dinamarca Responde, Porque Claro Que Sim

Rasmus Hojlund empatou de grande penalidade aos 57 minutos após intervenção do VAR, porque nenhum jogo de futebol moderno está completo sem um. Quatro minutos depois, Rasmus Kristensen viu o segundo amarelo e a Dinamarca ficou reduzida a dez. Seria de pensar que isso resolveria as coisas. Estaria errado.

Lawrence Shankland restabeleceu a vantagem escocesa aos 78 minutos, apenas para Patrick Dorgu nivelar novamente por volta do minuto 81. Com o resultado em 2-2 e a qualificação a escapar, a ansiedade dentro do estádio era genuinamente sufocante.

Descontos e Puro Pandemônio

O que aconteceu a seguir será repetido nos pubs escoceses até ao fim dos tempos.

Ao minuto 93, Kieran Tierney pegou na bola a cerca de 25 jardas da baliza e enroscou uma obra de arte absoluta para além de Kasper Schmeichel. Hampden explodiu. Mas o melhor ainda estava para vir.

Ao minuto 98, com o último pontapé do jogo, Kenny McLean apercebeu-se que Schmeichel estava adiantado e lobou-o de dentro da sua própria metade. De dentro da sua própria metade. A bola sobrevoou o guarda-redes e instalou-se na rede. Se ainda não viu, pare de ler isto e vá procurá-lo imediatamente. É um dos golos mais audaciosos que alguma vez irá testemunhar.

Resultado final: Escócia 4, Dinamarca 2. Assistência: 49.587 pessoas que nunca o esquecerão.

O Quadro Mais Amplo

A Escócia terminou o Grupo C em primeiro lugar com 13 pontos em seis jogos, à frente da Dinamarca com 11 pontos, mais a Grécia e a Bielorrússia. Foi a primeira qualificação como vencedora de grupo desde 1982, o que coloca em perspetiva há quanto tempo os adeptos aguardavam por uma noite como esta.

Steve Clarke tornou-se o primeiro selecionador escocês a qualificar-se para três grandes torneios, tendo já guiado a equipa para o Euro 2020 e o Euro 2024. Seja o que for que aconteça a seguir, o homem merece uma estátua.

Andy Robertson, bem ciente de que o tempo não espera por ninguém, captou a emoção na perfeição: 'Sei a idade que tenho, esta pode ser a minha última oportunidade de ir a um Mundial.'

O Que Vem a Seguir

O Mundial 2026, organizado no Canadá, nos EUA e no México, decorre de 11 de junho a 19 de julho de 2026. A Escócia foi inserida no Grupo C ao lado do Brasil, de Marrocos e do Haiti. Os adeptos mais atentos notarão que a Escócia defrontou tanto o Brasil como Marrocos em França 98. A história tem sentido de humor.

A Escócia disputa os seus jogos de grupo em Boston e Miami a 13, 19 e 24 de junho. A bicicleta de McTominay já foi imortalizada num mural em Boston, o que parece inteiramente adequado para um golo dessa qualidade.

É realista esperar que a Escócia avance na competição? Provavelmente não. Mas após 28 anos de espera e uma campanha de qualificação que terminou com três golos que qualquer avançado emolduraria e penduraria na parede, ninguém na Escócia se preocupa em ser realista agora. E honestamente, por que razão deveriam?

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