Mary Rand: Glamour i Pionierstwo, Które Przepisały Historię Olimpijskich Rekordów

Legenda w Kolcach

Mary Rand, która odeszła w wieku 86 lat, była podobno opisywana jako "Marilyn Monroe w kolcach". Miało to być komplementem, choć można podejrzewać, że wolałaby coś bliższego określeniu "największa brytyjska lekkoatletka swojego pokolenia". Bo właśnie tym była.

Na długo przed funduszami loterii, marginalnymi zyskami i lycra szytą na miarę, Rand biła światowe rekordy na mokrej bieżni z wiatrem czołowym w twarz. Dosłownie.

Tokio 1964: Noc, Która Zmieniła Wszystko

Na Igrzyskach Olimpijskich w Tokio w 1964 roku Rand została pierwszą Brytyjką, która zdobyła olimpijski złoty medal w lekkoatletyce. Jej bronią z wyboru był skok w dal. Jej otwierający skok na 6,59 m ustanowił zarówno rekord Wielkiej Brytanii, jak i rekord olimpijski, co dla większości atletów byłoby wystarczającym dramatem. Ale Rand dopiero się rozgrzewała.

W piątej rundzie wystrzeliła się na odległość 6,76 m, bijąc rekord świata, osiągnięty na mokrej bieżni przy wietrze czołowym wynoszącym 1,6 m/s. Dla porównania, rekord ten przetrwał cztery lata, dopóki Viorica Viscopoleanu nie pobiła go na dużej wysokości w Meksyku. Rand zrobiła to na poziomie morza, w deszczu, zapewne wyglądając przy tym znakomicie.

Ale nie skończyła z Tokio. Zdobyła srebrny medal w inauguracyjnym wieloboju kobiet i brązowy w sztafecie 4x100 m, stając się jedyną Brytyjką, która zdobyła trzy medale na jednych igrzyskach olimpijskich. Rekord ten przetrwał 60 lat, dopóki kolarka Emma Finucane nie wyrównała go na igrzyskach w Paryżu w 2024 roku.

Z Somerset na Szczyt Sławy

Urodzona 10 lutego 1940 roku w Wells w Somerset, Rand wcześnie ujawniła talent sportowy. W wieku 16 lat zdobyła stypendium sportowe do szkoły Millfield, choć ten rozdział zakończył się wydaleniem. Szczegóły pozostają niejasne, ale wyraźnie jej to nie spowolniło.

W wieku 18 lat zdobyła srebrny medal w skoku w dal na Igrzyskach Wspólnoty Narodów w 1958 roku w Cardiff. Następnie zdobyła 12 tytułów krajowych w skoku w dal, skoku wzwyż, biegach przez płotki i wieloboju. Posiadała nawet nieoficjalny rekord świata w trójskoku od 1959 do 1981 roku, fakt, który zasługuje na własny akapit choćby dlatego, że jest tak wspaniale absurdalny w swoim zasięgu.

Sława, Jagger i Życie po Lekkoatletyce

Jej wyczyny z 1964 roku uczyniły ją powszechnie rozpoznawalną. Została ogłoszona Osobowością Sportową Roku przez BBC i otrzymała MBE w 1965 roku. Mick Jagger podobno oznajmił, że byłaby jego wymarzoną randką, co mówi wszystko o kulturowym momencie, który zajmowała.

Rand zakończyła karierę lekkoatletyczną we wrześniu 1968 roku, mając zaledwie 28 lat. W następnym roku wyszła za Amerykanina Billa Toomeya, mistrza olimpijskiego w dziesięcioboju z 1968 roku, tworząc z pewnością najbardziej rywalizujące gospodarstwo domowe w historii sportu. Para miała dwie córki, zanim po 22 latach małżeństwo się rozpadło. Rand miała również córkę Alison z pierwszego małżeństwa. Później poślubiła Johna Reese'a i osiadła w Stanach Zjednoczonych.

Dziedzictwo, Które Trwa

Kuszące jest postrzeganie osiągnięć Rand przez nostalgiczny pryzmat, ale byłby to błąd. Była prawdziwą pionierką, która udowodniła, że Brytyjki mogą rywalizować i dominować na największej scenie świata. Fakt, że minęło sześć dekad, zanim inna Brytyjka dorównała jej trzem medalowym zdobyczom na jednych igrzyskach, mówi wszystko o tym, jak bardzo wyprzedzała swoje czasy.

Mary Rand nie tylko utorowała drogę kobietom-atletkom. Podpaliła cały tor.

Przeczytaj oryginalny artykuł na stronie źródłowej.