Klopp uważa, że Salah może grać do 40. roku życia i być może ma rację

Jurgen Klopp nigdy nie należał do tych, którzy skąpią komplementów, ale jego najnowsza opinia na temat Mohameda Salaha może być najbardziej szczodra ze wszystkich. Wypowiadając się przed sobotnim charytatywnym meczem Liverpool Legends kontra Borussia Dortmund Legends na Anfield, były menedżer Czerwonych oznajmił, że Salah mógłby kontynuować profesjonalną karierę piłkarską aż do 40. roku życia. To sześć lub siedem kolejnych lat koszmarów sennych obrońców wywołanych przez tę lewą nogę.

Niezależnie od tego, czy jest to rzetelna ocena taktyczna, czy piłkarski odpowiednik mówienia przyjacielowi po rozstaniu, że świetnie wygląda, warto się temu przyjrzeć. Bo kiedy człowiek, który podpisał kontrakt z Salahem, mówi o jego długowieczności, ludzie mają zwyczaj słuchać.

Partnerstwo, które przepisało rekordy

Klopp sprowadził Salaha na Anfield z Romy w 2017 roku za około 36,9 mln funtów, czyli kwotę, która dziś wygląda jak grabież w biały dzień. Razem wygrali wszystko: tytuł Premier League, Ligę Mistrzów, Puchar Anglii, dwa Puchary Ligi, Superpuchar UEFA i Klubowe Mistrzostwa Świata FIFA. Gdybyś w 2017 roku powiedział kibicom Liverpoolu, że ich nowy nabytek zostanie trzecim strzelcem w historii klubu, większość grzecznie zapytałaby, co pijesz.

A jednak tu jesteśmy. Salah zdobył od tamtej pory drugi tytuł Premier League pod wodzą Arne Slota, zwiększając swój dorobek na Anfield do czegoś naprawdę historycznego.

Liczby nie kłamią

Ze 255 golami dla Liverpoolu Salah zajmuje trzecie miejsce na liście wszech czasów klubu. Wyprzedzają go jedynie Ian Rush (346) i Roger Hunt (285). W jego dorobku znajduje się 181 bramek w Premier League i 45 w Lidze Mistrzów, liczby, które zdecydowanie sytuują go wśród najlepszych napastników, jakich angielska piłka kiedykolwiek widziała.

Przyszły sezon będzie pierwszym od 2016 roku, w którym Liverpool rozpocznie kampanię bez Salaha w szeregach. Daj sobie chwilę, żeby to przetrawić. Całe pokolenie kibiców dorastało, oglądając, jak wchodzi od prawej strony i wkręca piłkę w dalszy róg bramki. To już niemal odruch bezwarunkowy.

Czy naprawdę może grać do 40. roku życia?

Tu robi się ciekawie. W wieku 33 lat Salah pozostaje niezwykle sprawny fizycznie i niszczycielsko skuteczny. We współczesnej piłce nie brakuje przykładów zawodników przedłużających kariery głęboko w późne trzydziestki. Cristiano Ronaldo, Luka Modric i Robert Lewandowski udowodnili, że elitarny profesjonalizm potrafi nagiąć krzywą starzenia.

Gra Salaha zawsze opierała się na czymś więcej niż tylko surowej szybkości. Jego ustawienie, podejmowanie decyzji i niemal nadprzyrodzona zdolność znajdowania przestrzeni w polu karnym to cechy, które niekoniecznie blakną z wiekiem. Jeśli utrzyma formę fizyczną i znajdzie odpowiednie środowisko, przepowiednia Kloppa nie brzmi tak absurdalnie, jak mogłoby się wydawać.

Gorzko-słodkie pożegnanie

Oczywiście słoniem w pokoju jest sposób odejścia Salaha. Podobno jego relacje z obecnym menedżerem Arne Slotem pogorszyły się wcześniej w tym sezonie, a Salah publicznie twierdził, że klub zrobił z niego kozła ofiarnego po remisie 3:3 z Leeds w grudniu. Opisał swoje stosunki ze Slotem jako nieistniejące, co jest mniej więcej tak dyplomatyczne jak faul z czerwoną kartką.

Salah odejdzie jako wolny agent, a Arabia Saudyjska jest powszechnie wymieniana jako jego najbardziej prawdopodobny kierunek. Jego ostatni występ na Anfield zaplanowany jest na 24 maja przeciwko Brentford, w ostatnim dniu sezonu Premier League. Chusteczki będą niezbędne.

Werdykt

Przepowiednia Kloppa może brzmieć jak ciepłe słowa byłego menedżera, który najwyraźniej wciąż darzy swojego gwiazdora sympatią. Ale odrzuć sentymentalizm, a logika się utrzymuje. Salah w wieku 40 lat może nie być tak przerażającą siłą jak dzisiaj, ale zredukowana wersja Egipskiego Króla i tak jest lepsza od większości. Niezależnie od tego, czy będzie to Arabia Saudyjska, MLS, czy jakiś niespodziewany powrót do europejskiej piłki, nie stawiaj przeciwko niemu, że udowodni słuszność Kloppa.

Przeczytaj oryginalny artykuł na stronie zrodla.