Epic Games Zwalnia Ponad 1000 Pracowników, Gdy Blask Fortnite Blednie

Historia Powtarza Się w Cary w Północnej Karolinie

Jeśli miałeś na swojej planszy bingo na 2026 rok rubrykę "Epic Games ogłasza kolejną masową falę zwolnień" - gratulacje. Nie wygrywasz nic, ale przynajmniej widziałeś to nadchodzące.

24 marca 2026 roku Epic Games potwierdziło, że zwolniło ponad 1000 pracowników, co stanowi mniej więcej 20% całej załogi. Dyrektor generalny Tim Sweeney otworzył swój wpis na blogu słowami "Przykro mi, że znów tu jesteśmy", co jest korporacyjnym odpowiednikiem esemesa od znajomego "nie denerwuj się, ale..." przed przekazaniem złej wiadomości.

Liczby Mówią Znajomą Historię

To już druga poważna fala cięć w ciągu niespełna trzech lat. We wrześniu 2023 roku Epic zwolniło 830 pracowników, obwiniając nadmierne wydatki na ambicje związane z metaverse. Tym razem winowajcą jest spadek zaangażowania w Fortnite, który rozpoczął się w 2025 roku. Sweeney bez ogródek podsumował sytuację: "Wydajemy znacznie więcej, niż zarabiamy".

Pozostała załoga liczy około 4000 pracowników. Poza redukcją zatrudnienia Epic zidentyfikowało ponad 500 milionów dolarów dodatkowych oszczędności poprzez ograniczenie kontraktów, marketingu i zamknięcie nieobsadzonych stanowisk. To nie jest przycinanie. To strzyżenie maszynką.

Problem z Zaangażowaniem w Fortnite

Dane dotyczące zaangażowania malują wyraźny obraz. Według opublikowanych danych średni miesięczny czas gry na PlayStation spadł z 21 do 16 godzin, a na Xboksie z 19 do 15 godzin. Fortnite wciąż pozostaje najpopularniejszą grą konsolową, co warto podkreślić, ale "nadal na pierwszym miejscu, tylko mniej dominujące" to nie jest historia wzrostu, którą inwestorzy chcą słyszeć.

Epic zamyka również trzy tryby gry w Fortnite. Ballistic i Festival Battle Stage znikną z sieci 16 kwietnia 2026 roku, podczas gdy Rocket Racing pozostanie dostępny do października 2026 roku. Jakby tego było mało, ceny V-Bucksów zostały po cichu podwyższone wcześniej w tym miesiącu. Nic tak nie mówi "prosimy, zostań" jak pobieranie wyższych opłat za ten przywilej.

Szersze Wyzwania Branżowe

Sweeney wskazał na szersze problemy wykraczające poza kłopoty Fortnite. Konsole obecnej generacji sprzedają się gorzej niż ich poprzednicy, wzrost wydatków graczy wyhamował, a gry konkurują o uwagę z nieustannie rozrastającym się krajobrazem rozrywkowym. To trzeźwe przypomnienie, że nawet firma generująca szacunkowo 6,21 miliarda dolarów brutto przychodu w 2025 roku nie jest odporna na presję rynkową.

Dla kontekstu: gracze PC wydali 1,16 miliarda dolarów w Epic Games Store tylko w 2025 roku. Pieniądze wciąż napływają. Po prostu nie napływają wystarczająco szybko, by utrzymać działalność w poprzedniej skali.

Przynajmniej Odprawa Jest Przyzwoita

Należy oddać zasługi tam, gdzie są należne: pakiet odpraw Epic jest hojniejszy niż to, co wiele firm technologicznych oferuje podczas zwolnień. Zwolnieni pracownicy otrzymają minimum cztery miesiące podstawowego wynagrodzenia, z dodatkowym wynagrodzeniem uzależnionym od stażu pracy. Pracownicy w USA otrzymują sześć miesięcy ubezpieczenia zdrowotnego, przyznawanie akcji jest przyspieszone do stycznia 2027 roku, a okno realizacji opcji na akcje jest przedłużone do dwóch lat.

Sweeney podkreślił również, że zwolnienia nie są związane z AI, dodając, że w miarę jak AI zwiększa produktywność, celem jest "posiadanie jak największej liczby wspaniałych deweloperów tworzących świetne treści i technologie". Czy to zapewnienie dobrze trafia do osób, które właśnie straciły pracę, to już zupełnie inna kwestia.

Co Dalej

Epic twierdzi, że planuje skupić się na stabilizacji sezonowego rurociągu treści Fortnite oraz na rozwijaniu Unreal Engine 6. Firma wyraźnie wierzy, że wciąż istnieje opłacalna ścieżka naprzód, ale wymaga ona większej dyscypliny i oszczędności w zarządzaniu finansami.

Dwie fale poważnych zwolnień w ciągu trzech lat to niezbyt dobry obraz dla jakiejkolwiek firmy, a tym bardziej dla posiadającej jedną z największych marek w branży gier. Pytanie teraz brzmi: czy ta restrukturyzacja rzeczywiście postawi Epic na mocniejszym gruncie, czy też będziemy czytać bardzo podobny wpis na blogu Sweeneya gdzieś w 2028 roku.

Przeczytaj oryginalny artykuł na stronie źródłowej.