WiiM-streamers in 2026: Het budget audiomerk dat Sonos het zweet deed uitbreken

De stille revolutie in je woonkamer

Er is een specifiek soort vreugde in het zien hoe een brutale underdog een markt betreedt die wordt gedomineerd door zelfvoldane reuzen, om vervolgens hun lunch op te eten. In de wereld van audio voor het hele huis is die underdog WiiM, en de lunch is van Sonos.

Terwijl Sonos het grootste deel van 2024 besteedde aan het toetakelen van zijn eigen reputatie met een catastrofaal app-ontwerp waardoor gebruikers hun dure speakers niet langer betrouwbaar konden bedienen, was WiiM druk bezig met iets radicaals: producten maken die écht werken, tegen prijzen waarvoor je geen tweede hypotheek hoeft af te sluiten. Het resultaat? Een reeks streamers en versterkers die de standaardaanbeveling zijn geworden voor iedereen die serieus geluid wil zonder het serieuze prijskaartje.

Hier is een blik op de beste WiiM-apparaten die je nu kunt kopen, wat ze briljant doen en waar ze nog tekortschieten.

WiiM Amp Pro: De 'Sweet Spot' (379 dollar)

Als de WiiM-reeks een album met grootste hits zou hebben, dan was de Amp Pro de eerste single. Voor 379 dollar (en vaak gespot voor rond de 322 dollar in de aanbieding) levert hij 60 watt per kanaal bij 8 ohm, oplopend tot 120 watt bij 4-ohm belastingen dankzij een TI TPA3255 chipset. Dat is meer dan genoeg vermogen om de meeste boekenplankspeakers en zelfs sommige vloerstaanders met echt gezag aan te sturen.

De lijst met functies leest alsof iemand het huiswerk van Sonos heeft gekopieerd en er extra punten bij heeft gekregen. Je krijgt Spotify Connect, Tidal Connect, Chromecast Audio en HDMI ARC voor televisietaken. De WiiM Home-app, die daadwerkelijk functioneert zoals bedoeld (een uniek concept, dat), verbindt alles met elkaar via groepering van kamers, EQ-instellingen en synchronisatie voor meerdere kamers.

Het addertje onder het gras

Hier wordt het interessant, en niet op de goede manier. De Amp Pro ondersteunt geen AirPlay. Ja, je leest het goed. De standaard, goedkopere WiiM Amp ondersteunt wel AirPlay 2, maar de zogenaamd superieure Amp Pro niet. Dit komt door een hardwarebeperking in de nieuwere Linkplay-streamingmodule, die de Apple-certificering mist. Als je diep in het Apple-ecosysteem zit, is dit geen kleine ergernis; het is een dealbreaker.

De Amp Pro mist ook een ingebouwde phono-trap, dus vinylliefhebbers hebben een externe phono-voorversterker nodig voordat ze een platenspeler kunnen aansluiten. Niet het einde van de wereld, maar wel goed om te weten voordat je je hele hifi-kast opnieuw inricht.

Verdict

Voor het geld is de Amp Pro oprecht moeilijk te verslaan. Hij klinkt helder, presteert ver boven zijn gewichtsklasse en de app-ervaring loopt mijlenver voor op wat Sonos momenteel biedt. Zorg er alleen voor dat je zonder AirPlay kunt leven voordat je op 'kopen' klikt.

WiiM Amp Ultra: Het statement-stuk (529 dollar)

Als de Amp Pro de verstandige hatchback is, dan is de Amp Ultra de hot hatch met een bodykit. Voor 529 dollar doet hij er een flink schepje bovenop met 100 watt per kanaal bij 8 ohm, oplopend tot een gespierde 200 watt bij 4-ohm speakers. Hij stuurt met gemak belastingen tot 2 ohm aan, wat betekent dat zelfs berucht stroomhongerige speakers op het menu staan.

Het pronkstuk is een 3,5-inch kleurentouchscreen op het voorpaneel. Het is oprecht nuttig voor snelle bronselectie en volumeregeling zonder naar je telefoon te grijpen, en het ziet er behoorlijk strak uit op een plank. De bouwkwaliteit is ook merkbaar verbeterd, met een robuuster chassis dat meer aanvoelt als traditionele hifi-apparatuur dan als budget-streamingkit.

Het addertje onder het gras

Datzelfde gebrek aan AirPlay steekt hier weer de kop op. De Ultra gebruikt dezelfde nieuwere streamingmodule als de Amp Pro, dus Apple-gebruikers staan opnieuw in de kou. Dit wordt een pijnlijk punt in de community-forums van WiiM, en terecht. Voor 529 dollar verwacht je minder compromissen, niet meer.

Er is ook de vraag of de extra 150 dollar ten opzichte van de Amp Pro voor de meeste luisteraars gerechtvaardigd is. Als je speakers efficiënte boekenplankmodellen in een middelgrote kamer zijn, doen de 60 watt van de Amp Pro hun werk perfect. De Ultra bewijst zijn waarde bij veeleisende speakers of grotere ruimtes, maar het is niet voor iedereen een automatische upgrade.

Verdict

De beste WiiM-versterker voor iedereen met serieuze speakers. De extra power, bouwkwaliteit en dat touchscreen maken het een aantrekkelijk pakket. Maar de AirPlay-situatie steekt bij dit prijspunt, en je moet eerlijk zijn over de vraag of je die extra kracht echt nodig hebt.

WiiM Pro Plus: De keuze van de purist (219 dollar)

Niet iedereen heeft een versterker nodig die in zijn streamer is ingebouwd. Als je al een degelijke versterker of receiver hebt, is de WiiM Pro Plus het apparaat dat netjes in je bestaande opstelling past en het naar het streamingtijdperk tilt.

Voor 219 dollar is het een toegewijde streaming-transport met zowel optische als analoge uitgangen, een respectabele ingebouwde DAC en, cruciaal, volledige AirPlay 2-ondersteuning. Ja, het goedkoopste apparaat in dit overzicht is degene die daadwerkelijk het streamingprotocol van Apple ondersteunt. Trek daar je eigen conclusies uit.

Je krijgt ook Chromecast Audio, Spotify Connect, Tidal Connect en de volledige WiiM Home-app ervaring. Voor iedereen met een prima versterker die stof ligt te verzamelen omdat hij van vóór het streamingtijdperk is, is dit de brug waar je naar op zoek was.

Het addertje onder het gras

De ingebouwde DAC is degelijk, maar niet uitzonderlijk. Audiofielen met high-end DAC's zullen de digitale uitgang willen gebruiken en deze volledig omzeilen, wat een deel van het doel voorbijschiet. En hoewel de vormfactor aangenaam compact is, schreeuwt de plastic behuizing niet bepaald 'premium'.

Verdict

De slimste aankoop in het WiiM-assortiment voor iedereen die al een versterker bezit. AirPlay 2-ondersteuning, een verstandige prijs en oprechte veelzijdigheid. Als dit je eerste stap in streaming audio is, begin dan hier.

Audio Pro A10 MKII WiiM Edition: De alles-in-één (229 dollar)

Dit is eerder een samenwerking dan een puur WiiM-product. Audio Pro, de Zweedse speakerfabrikant, heeft het WiiM-streamingplatform direct in zijn A10 MKII boekenplankspeaker ingebouwd. Het resultaat is een op zichzelf staande eenheid die niets anders nodig heeft dan een stroomkabel en een wifi-verbinding om muziek af te spelen.

Met 52 watt ingebouwde versterking (sommige bronnen ronden dit af naar 50, maar de specificaties zeggen 52) vult hij een kamer overtuigender dan je van een enkele speaker zou verwachten. De WiiM Home-app regelt al je streamingdiensten en je krijgt dezelfde groeperingsmogelijkheden voor meerdere kamers als bij de losse WiiM-apparaten.

Het addertje onder het gras

Het is een enkele speaker. Stereobeeld is inherent beperkt, en hoewel Audio Pro bewonderenswaardig werk heeft verricht met het geluidsprofiel, kan het geen echt stereopaar vervangen. Je kunt er twee kopen voor een stereopaar, maar voor 458 dollar voor het paar kom je in de buurt van het WiiM Amp Pro-territorium met een set passieve speakers, die waarschijnlijk beter zouden klinken.

Verdict

Ideaal voor een keuken, slaapkamer of kantoor waar eenvoud belangrijker is dan audiofiele ambities. Een oprecht goed klinkende speaker met ingebouwde streaming-intelligentie. Verwacht alleen niet dat het een volwaardige hifi-opstelling vervangt.

Het grotere plaatje

De opkomst van WiiM gaat niet alleen over betaalbare hardware. Het gaat over timing. Sonos heeft jarenlang gewerkt aan klantloyaliteit, om vervolgens een aanzienlijk deel daarvan te verbranden met die rampzalige app-update van 2024. Verbindingen die wegvielen, ontbrekende functies en het algemene gevoel dat het bedrijf niet meer naar zijn gebruikers luisterde, creëerden een vacuüm. WiiM stapte daar recht in.

Dat gezegd hebbende, is het de moeite waard om helder te kijken naar wat WiiM wel en niet is. Dit zijn in de eerste plaats apparaten voor het aansturen van bedrade speakers of voor integratie met bestaande hifi-apparatuur. Als je draadloze, op batterijen werkende draagbaarheid wilt of een echte vervanging voor Sonos met zijn eigen speaker-ecosysteem, dan is WiiM daar nog niet helemaal.

Maar voor het groeiende aantal mensen dat geweldig geluid wil, redelijke prijzen en software die hen niet het gevoel geeft dat ze hun telefoon tegen de muur willen gooien? WiiM is op dit moment de meest opwindende naam in audio.

Lees het originele artikel op bron.