Wazza Spreekt Zich Uit: Waarom Michael Carrick de Enige Man is om het United-Schip te Stabiliseren

Het voelt als een eeuwigheid geleden dat Manchester United synoniem stond voor stabiliteit. Tegenwoordig is een bezoek aan Old Trafford minder een kwestie van het aanschouwen van een tactisch meesterwerk en meer een kwestie van afvragen welke specifieke ramp zich zal ontvouwen voor het laatste fluitsignaal. Maar te midden van de gebruikelijke chaos van het post-Ferguson tijdperk heeft een bekende stem zich vanuit de schaduw gemeld om wat ongevraagd maar aantoonbaar verstandig advies te geven. Wayne Rooney, een man die het nodige weet van het winnen van trofeeën en het dragen van het gewicht van dat zware rode shirt, heeft zijn steun uitgesproken voor Michael Carrick als permanente manager.

De Steunbetuiging van Rooney

Wayne Rooney staat niet bepaald bekend als een man van veel woorden, maar als hij spreekt, luistert de rode helft van Manchester. Nadat United erin slaagde wat waardigheid terug te winnen en de hoop op Champions League-kwalificatie nieuw leven in te blazen, maakte Rooney zijn standpunt duidelijk. Hij gelooft dat Carrick, zijn voormalige ploeggenoot en een man die ogenschijnlijk achteruit verouderde terwijl hij op dat middenveld speelde, de juiste persoon is om het roer definitief over te nemen.

Het is een gedurfde bewering, zeker gezien het kaliber van managers die hebben geprobeerd het beest dat Manchester United is te temmen, en daarin faalden. We hebben de tactische arrogantie van Louis van Gaal gezien, de humeurige brille van Jose Mourinho en de 'sfeer boven alles'-aanpak van Ole Gunnar Solskjaer. Toch suggereert Rooney dat het antwoord de raad van bestuur al die tijd voor de neus heeft gelegen. Carrick vertegenwoordigt een link naar de gloriedagen zonder de last van een prehistorische tactische aanpak.

Waarom Carrick Logisch is

Voor de gemiddelde fan die op de Stretford End zit en een klein fortuin betaalt voor een seizoenskaart tijdens een crisis in de kosten van levensonderhoud, is de aantrekkingskracht van Carrick overduidelijk. Hij is rustig. In een club die vaak aanvoelt als een brandend gebouw, is Carrick degene die binnenloopt met een brandblusser en een kop thee. Hij zoekt de schijnwerpers niet op, hij gooit zijn spelers niet onder de bus in interviews na afloop, en hij lijkt de geometrie van een voetbalveld daadwerkelijk te begrijpen.

Zijn periode als interim-coach toonde glimpen van wat hij kon bereiken. Er was een gevoel van evenwicht dat jarenlang had ontbroken. Onder Carrick zag United er minder uit als elf vreemden die elkaar voor het eerst ontmoetten op een parkeerplaats, en meer als een hechte eenheid. Voor Rooney is dit het blauwdruk. Hij ziet een coach die de brug kan slaan tussen het moderne spel en de traditionele waarden van de club.

De Wortel van de Champions League

Laten we het hebben over de olifant in de kamer: de Champions League. In de huidige economische situatie is het financiele verschil tussen deelname aan de elite Europese competitie en vastzitten in de Europa League op een donderdagavond in een tijdzone die niemand precies kan uitrekenen astronomisch. Voor Manchester United is Champions League-kwalificatie niet alleen een kwestie van prestige; het gaat om de bedrijfsresultaten. Het gaat erom dat de club zich wereldklasse-talent kan veroorloven om te concurreren met de likes van Manchester City en Liverpool, zonder het budget te overschrijden of in conflict te komen met de financial fair play-regels.

Rooney stelt dat Carrick al het harde werk heeft gedaan om United terug in de gesprekken te brengen voor een top vier-positie. De fakkel nu doorgeven aan een andere 'grote naam' als manager zou het risico inhouden dat het momentum dat Carrick heeft opgebouwd verloren gaat. Er is een reele angst dat een nieuwe aanstelling binnenkomt, 200 miljoen pond eist voor een compleet nieuw elftal en de klok weer op nul zet.

De Praktische kant van de Aanstelling

Vanuit een puur pragmatisch oogpunt is het aanstellen van Carrick een laagrisico, hoogrendement beslissing. Hij kent de spelers al. Hij weet welke een metaforische arm om de schouder nodig hebben en welke een streng gesprek. Nog belangrijker: hij kent de academie. United is altijd gebouwd op de basis van jeugd, en Carrick heeft bereidheid getoond om de jongeren te vertrouwen wanneer de gevestigde namen ondermaats presteren.

Vergelijk dit met het binnenhalen van een hooggeplaatste manager van het continent. Dan moet je te maken krijgen met afkoopsommen, een totale omvorming van de technische staf en de onvermijdelijke 'overgangsperiode' waarbij het team vijf wedstrijden op rij verliest terwijl het een nieuw pressing-systeem leert. Carrick is er al. Hij heeft de sleutels van het trainingscomplex. Hij weet waarschijnlijk ook waar de goede koekjes in de kantine worden bewaard.

Een Gevatte Kijk op een Serieus Probleem

Het is bijna poetisch dat Rooney degene is die deze oproep doet. Hier is een man die momenteel zelf door de verraderlijke wateren van het managen navigeert, vaak met wisselende resultaten. Misschien ziet hij in Carrick de versie van een manager die hij zelf wil zijn: iemand die door spelers wordt gerespecteerd maar op afstand blijft van het circus. Of misschien wil hij gewoon zien dat zijn vriend een fatsoenlijke baan krijgt, zodat ze rustig kunnen bijkletsen onder het genot van een biertje zonder zich zorgen te maken over de volgende wedstrijd.

De raad van bestuur van Manchester United staat echter niet bekend om zijn logische besluitvorming. Ze zijn dol op glanzende nieuwe speeltjes. Ze zijn dol op een manager met een cv zo lang als een supermarktbon en een persoonlijkheid die een ruimte vult. Carrick is het tegenovergestelde daarvan. Hij is de stille professional. In de wereld van sociale media-clips en 'manager cams' is Carrick een beetje een anomalie. Hij gaat gewoon aan de slag.

Het Oordeel

Zou de United-top naar Rooney moeten luisteren? Eerlijk gezegd kunnen ze veel slechter doen. In feite hebben ze het de afgelopen tien jaar aanzienlijk slechter gedaan. Michael Carrick biedt een gevoel van continuiteit dat de club zo hard nodig heeft. Hij is misschien niet de meest 'opwindende' naam op de lijst, maar opwinding is precies wat United de laatste tijd de das om doet. Een beetje saai, effectief, winnend voetbal zou een welkome verandering zijn voor de fans die jarenlang dure middelmaat hebben moeten verdragen.

De kosten van nog een mislukt managersinitiatief zijn te hoog. Als Carrick Champions League-voetbal kan veiligstellen, heeft hij het recht verdiend om het project door te zetten. Rooney weet het, de fans vermoeden het, en nu is het aan de pakken in de bestuurskamer om het te beseffen voordat ze achter een andere grote naam aan gaan jagen.

Manchester United heeft een stabiele hand nodig, geen nieuwe revolutie. Carrick is misschien wel de man om die te leveren, ook als hij dat doet zonder het vertoon dat het glanzende moderne spel eist. Laten we hopen dat de club voor een keer kiest voor inhoud boven stijl.

Lees het originele artikel op bron.