Trumps eigen Florida-district is net blauw geworden, en de ironie schrijft zichzelf

Van alle plaatsen waar de Republikeinse Partij een lek kan slaan, moet Trumps eigen postcode het pijnlijkst zijn.

Democraat Emily Gregory, een eerstelingskandidaat die een fitnessbedrijf runt voor zwangere vrouwen en vrouwen na de bevalling, heeft de tussentijdse verkiezing gewonnen voor Florida House District 87. Ze versloeg de door Trump gesteunde Republikein Jon Maples met 2,4 procentpunten (797 stemmen), en eindigde op ongeveer 51% tegen 49%. Het district beslaat delen van Palm Beach County, waaronder Jupiter, Palm Beach Gardens, en een nogal beroemde privéclub genaamd Mar-a-Lago.

Ja, dat Mar-a-Lago.

Een Swing van 21 Punten in 12 Maanden

Om te begrijpen hoe opmerkelijk dit resultaat is, heb je de cijfers van 2024 nodig. Republikein Mike Caruso won dit zelfde district met 19 procentpunten, iets meer dan een jaar geleden. Trump zelf won het district met ongeveer 11 punten tijdens de presidentsverkiezingen. Caruso verliet de zetel in augustus 2025 nadat hij gemeentegriffier en comptroller van Palm Beach County werd, waardoor de tussentijdse verkiezing werd uitgeschreven.

Een district dat comfortabel, bijna zorgeloos Republikeins was, is nu blauw geworden. Dat is geen wankeling. Dat is een volledige swing van 21 punten, en het gebeurde in nog geen jaar.

De Ondersteuning Die Averechts Werkte

Trump steunde Maples persoonlijk op Truth Social de dag voor de verkiezingen. Het leek niet te helpen. Gregory voerde campagne op stijgende kosten en dagelijkse betaalbaarheid, terwijl Maples leunde op zijn zakelijke geloofsbrieven en belastingverlagingen. Kiezers leken meer geïnteresseerd in alledaagse zorgen dan in presidentiële goedkeuringsstempels.

En dan is er nog een laag ironie die dik genoeg is om op toast te smeren: Trump stemde per post bij deze verkiezing. Dezelfde man die briefstemmen “verkiezingsfraude per post” noemde, nog de dag voor de stemming. Openbare stemregisters bevestigen dit, voor het geval je dacht dat het te mooi was om waar te zijn.

Een Breder Patroon Wordt Zichtbaar

De winst van Gregory is geen op zichzelf staand incident. Dit markeert de 10e door de GOP gehouden staatswetgevende zetel die Democraten hebben omgedraaid via tussentijdse verkiezingen sinds Trump zijn tweede termijn begon. Als je de reguliere verkiezingen in staten als Virginia en New Jersey meerekent, zet het Democratic Legislative Campaign Committee (DLCC) het totaal op 29 omgedraaide districten sinds Trump aantrad.

Ondertussen hebben Republikeinen precies nul Democratische staatswetgevende zetels omgedraaid in dezelfde periode. Geen enkele. Het getal is een volkomen ronde nul.

In al deze verkiezingen hebben Democraten de stemtotalen van Kamala Harris uit 2024 met bijna 11 punten overtroffen. Voor een partij die naar schatting ongeveer 800 staatswetgevende zetels heeft verloren in de afgelopen 15 jaar, voelt dit als een opvallende koerswijziging.

Geen Volledige Overwinning

Een tussentijdse verkiezing herschrijft de politieke kaart niet, en het is de moeite waard te vermelden dat niet alles op 24 maart de Democraten' kant opging. Republikein Hilary Holley won een staatshuis-zetel in Midden-Florida op dezelfde dag, en een staatssenaatsrace in de Tampa-regio tussen Democraat Brian Nathan en Republikein Josie Tomkow was nog te dichtbij om een winnaar uit te roepen.

Maar de bredere trend is moeilijk te negeren. Met Trumps goedkeuringsscores die schommelen tussen de hoge 30 en lage 40 procent, en het DLCC dat plannen aankondigt om miljoenen te investeren in staatswetgevende verkiezingen voor de tussentijdse verkiezingen van 2026, hebben Republikeinen alle reden om goed op te letten.

Een zetel verliezen in het district waar de president letterlijk woont, is het soort kop dat geen enkele Truth Social-post kan wegdraaien. Als de GOP de achtertuin van Mar-a-Lago niet kan vasthouden, kunnen de tussentijdse verkiezingen zeer ongemakkelijk worden.

Lees het originele artikel op BBC News.