The Bachelorette Gokte op Taylor Frankie Paul en Verloor Spectaculair

In de lange en af en toe waardige geschiedenis van The Bachelorette zijn er twijfelachtige castingbeslissingen geweest. Maar het kiezen van Taylor Frankie Paul als hoofdpersoon voor seizoen 22 was minder een gok en meer een geblinddoekte sprint over een snelweg. Op 19 maart 2026, slechts drie dagen voor de geplande premiere van het seizoen, trokken Disney en ABC de stekker er volledig uit. De rozen verwelkten voordat ze ooit de vaas hadden verlaten.

Een Franchise Primeur Die Misliep

Paul was een oprecht gedurfde keuze. De 31-jarige TikTok-ster, met 6,1 miljoen volgers op het platform en 2,3 miljoen op Instagram, werd de eerste Bachelorette-hoofdpersoon die nooit in de Bachelor-franchise had verschenen. Ze werd in plaats daarvan geplukt uit de wereld van MomTok, de online subcultuur die ze hielp creëren, en uit Hulu's The Secret Lives of Mormon Wives, dat het meest bekeken ongescripte seizoensdebuut van 2024 werd, waarbij zelfs The Kardashians werden overtroffen.

Op papier leek het een slimme zet voor een jonger publiek. In de praktijk lijken de producers hun huiswerk niet te hebben gedaan.

De Video Die Alles Beëindigde

De ontrafeling kwam via TMZ, dat een video uit 2023 publiceerde waarop Paul haar toenmalige partner Dakota Mortensen fysiek aanvalt. De beelden tonen naar verluidt hoe Paul Mortensen slaat, grijpt en metalen barkrukken naar hem gooit, terwijl op de achtergrond hoorbaar een kind huilt. Politiedocumenten van het incident bevatten beschuldigingen van geweld jegens zowel Mortensen als Pauls toenmalige vijfjarige dochter.

Paul werd in februari 2023 gearresteerd op beschuldiging van aanranding, vernieling en huiselijk geweld in aanwezigheid van een kind. Ze pleitte uiteindelijk schuldig aan een derdegraadfeit van verzwaard geweld en kreeg 36 maanden voorwaardelijk, waarbij vier andere aanklachten werden geseponeerd.

Niets hiervan was een staatsgeheim. Toch besloot de franchise die zo trots is op sprookjeseindes dat dit de vrouw was aan wie ze 25 rozen zouden overhandigen.

De Nasleep Was Snel en Genadeloos

De officiële verklaring van Disney was een meesterwerk in zakelijk understatement, met de mededeling dat ze "het nieuwe seizoen op dit moment niet verder zouden zetten" met een "focus op het ondersteunen van het gezin." ABC zette een herhaling van American Idol in de tijdslot van zondag. Romantisch.

De dominostenen bleven vallen. Cinnabon beëindigde hun merksamenwerking omdat "recente beschuldigingen niet langer overeenkomen met de merkwaarden." The Tonight Show annuleerde Pauls geplande optreden. Zelfs Secret Lives of Mormon Wives seizoen 5 werd gepauzeerd, waarbij Hulu een filmstop van een week oplegde nadat castleden naar verluidt weigerden door te gaan tenzij er actie werd ondernomen.

Het Grotere Geheel

Pauls persoonlijke leven was al lang voor de Bachelorette-casting roddelbladfodder. Haar livestream in mei 2022, waarin ze een "soft swinging"-schandaal binnen de MomTok-gemeenschap onthulde, leidde tot haar scheiding van Tate Paul. Ze heeft drie kinderen: twee met haar ex-man en een tweejarige zoon, Ever, met Mortensen, geboren in maart 2024.

De winnaar van het seizoen, de 28-jarige strandredder Doug Mason uit San Diego, verloofde zich met Paul tijdens het filmen. Ze zouden in januari 2026 uit elkaar zijn gegaan, waarbij Mason naar Paul vloog om haar alleen maar de relatie te zien beëindigen.

Een afzonderlijk onderzoek naar huiselijk geweld waarbij Paul en Mortensen betrokken waren, werd in februari 2026 geopend, waarna Mortensen tijdelijk het ouderlijk gezag over hun zoon kreeg. Pauls vertegenwoordiger heeft verklaard dat ze "uitgebreid mentaal en fysiek misbruik" van Mortensen heeft ondergaan, beschuldigingen die hij als "ongegrond" ontkent.

Het Oordeel

The Bachelorette's experiment met casten buiten het eigen ecosysteem was op zich geen slecht idee. Het binnenhalen van nieuwe gezichten uit de bredere entertainmentwereld had nieuwe energie kunnen injecteren in een format dat al jaren op de automatische piloot draait. Maar screening is belangrijk. Antecedentenonderzoek is belangrijk. En wanneer iemand een schuldigverklaring voor verzwaard geweld op zijn naam heeft staan, zijn de rode vlaggen misschien niet het romantische soort waar het programma normaal in handelt.

Lees het originele artikel op bron.