Tanks voor Niets: Poetins Uitgeklede Dag van de Overwinning Rolt een Zenuwachtig Rood Plein Op

Moskou poetst zijn medailles op, trekt zijn laarzen aan en bereidt zich voor op een Dag van de Overwinning die er merkbaar anders uitziet dan de grootse schouwspelen van voorgaande jaren. Op zaterdag staat Vladimir Poetin op het Rode Plein om de 81ste verjaardag van de nederlaag van Nazi-Duitsland te herdenken, maar de parade achter hem is een stuk soberder, de veiligheidscordon merkbaar dikker, en de stemming merkbaar nerveuzer.

Een Parade Zonder het Zware Materieel

Voor het eerst in bijna twee decennia rijden er geen tanks, raketlanceerders of ander zwaar materieel over de kasseien. Een vliegshow staat nog wel op het programma, maar de grondshow is teruggebracht tot soldaten te voet. Afhankelijk van welke bron je raadpleegt, moet je teruggaan naar 2007 of 2008 om een zo lichte parade op het Rode Plein te vinden.

De officiële verklaring wijst naar logistiek en veiligheid. De onuitgesproken ondertekst is moeilijker te negeren. Met de oorlog in Oekraïne die zijn vijfde jaar ingaat en een frontlinie van meer dan 1.000 kilometer, is Ruslands militair materieel elders druk bezet. Het door het centrum van Moskou rijden voor de camera's is een luxe die het Kremlin dit jaar blijkbaar niet kan, of niet wil, betalen.

Strikte Beveiliging en een Stad die Half Offline Is

Als je dit weekend toevallig in Moskou bent en een WhatsApp-bericht probeert te sturen, veel succes. De autoriteiten hebben mobiel internet en sms in grote delen van de hoofdstad aan banden gelegd, waardoor miljoenen mensen effectief offline zijn. Het is het digitale equivalent van de gordijnen sluiten en de deur op slot doen.

De reden is niet bepaald subtiel. Oekraïne heeft de afgelopen maanden bewezen dat zijn drones diep het Russische grondgebied kunnen binnendringen, met bevestigde reikwijdtes van 1.000 kilometer en verder. In de dagen voor de parade werden tientallen drones richting Moskou gelanceerd, wat herhaalde sluitingen van luchthavens en heel wat zenuwachtig naar de lucht kijken veroorzaakte. Het afsnijden van mobiele signalen is een primitieve maar effectieve manier om dronenavigatie en eventuele ongewenste live streams vanaf de grond te verstoren.

Een Staakt-het-Vuren dat Niemand Vertrouwt

Over het geheel hangt een driedaags staakt-het-vuren dat door Donald Trump is aangekondigd, van zaterdag tot maandag. Rusland heeft het gepresenteerd als een unilateraal staakt-het-vuren voor de Dag van de Overwinning, van 8 tot 10 mei, gekoppeld aan een gevangenenruil.

Het addertje onder het gras? Zowel Moskou als Kyiv heeft elkaar al beschuldigd van schending ervan, wat ongeveer hetzelfde is als bij eerdere pogingen tot een staakt-het-vuren. Behandel het woord staakt-het-vuren hier met het wantrouwen waarmee je een maaltijddeal op een snelwegrestaurant zou behandelen: technisch gezien echt, maar zelden bevredigend.

Volodymyr Zelensky, nooit iemand die een retorische steek onder water mist, vaardigde een sarcastisch decreet uit dat Rusland 'toestond' zijn parade te houden en het Rode Plein tijdelijk buiten bereik van Oekraïense aanvallen verklaarde. Het sarcasme was dik genoeg om op brood te smeren, maar de onderliggende boodschap was serieus: Oekraïne kiest zelf waar en wanneer het terugvecht.

De Gastenlijst: Kort, en Dat Zegt Genoeg

Poetins buitenlandse gastenlijst lijkt minder op een wereldtop en meer op een regionaal samenzijn. De Wit-Russische leider Alexander Loekasjenko is aanwezig. Kazachstans Kassym-Jomart Tokajev en Oezbekistans Shavkat Mirziyoyev staan ook op de lijst, hoewel de aanwezigheid uit Centraal-Azië in de aanloop wisselde. Sultan Ibrahim van Maleisië en de Laotiaanse president Thongloun Sisoulith zijn de meer opvallende namen.

De Slowaakse premier Robert Fico doet een diplomatieke spagaat: hij ontmoet Poetin en legt bloemen, maar slaat de parade zelf over. Volgens meerdere berichten is de buitenlandse opkomst dit jaar de laagste in de moderne Russische geschiedenis, wat heel wat zegt over Moskou's huidige positie op het wereldtoneel.

Als extra detail zou Rusland naar verluidt op het laatste moment buitenlandse persaccreditaties hebben ingetrokken, en zijn verschillende regionale Dag van de Overwinning-parades stille teruggeschroefd of volledig geannuleerd op veiligheidsgronden.

Waarom de Dag van de Overwinning Nog Steeds Telt in Rusland

Het is makkelijk, vanuit een bank in het VK, om dit allemaal als theater te zien. Voor veel Russen is 9 mei echter oprecht heilig. De Sovjet-Unie verloor naar schatting 27 miljoen mensen tijdens de Grote Vaderlandse Oorlog van 1941 tot 1945, een cijfer dat bijna elke stamboom in het land raakt. Grootouders, oudooms, buren: het verlies is verweven in het weefsel van de nationale herinnering.

Dat is precies waarom het Kremlin de dag koestert. De overwinning op Nazi-Duitsland is het zeldzame stukje Sovjet-erfgoed dat Russen verenigt over politiek, generaties en geografie heen. De huidige oorlog in Oekraïne in diezelfde vlag wikkelen is een doelbewuste, en ronduit cynische, politieke zet. Poetin, nu al meer dan een kwart eeuw aan de macht, steunt op de parade als zowel legitimiteit als emotioneel schild.

De Dreigementen en het Theater

Het Kremlin is niet bepaald subtiel geweest over de gevolgen. Functionarissen hebben gewaarschuwd voor een 'massale raketaanval op het centrum van Kyiv' als de parade wordt verstoord, en zouden buitenlandse diplomaten hebben geadviseerd de Oekraïense hoofdstad te verlaten. De reactie van de EU was een beleefde versie van 'nee dank je' -- diplomaten bleven op hun post.

Je hebt dus een parade zonder het gebruikelijke materieel, een stad met het internet half uitgeschakeld, een staakt-het-vuren dat geen van beide partijen vertrouwt, een gastenlijst van voornamelijk naaste bondgenoten, en dreigementen van vergelding die over en weer vliegen. Dit een viering noemen voelt ruimhartig. Het is meer een hoog-stakes stuk toneelspel, uitgevoerd onder schijnwerpers en bewakingsdrones.

Wat Dit Betekent voor de Rest van Ons

Voor Britse lezers is de parade een nuttige thermometer voor de oorlog. Een ingekorte show suggereert dat Russische troepen en materieel onder druk staan. De mobiele blokkade en de nervositeit rondom het luchtruim onderstrepen hoe kwetsbaar zelfs Moskou zich nu voelt voor langeafstandsdrones van Oekraïne. De geslonken VIP-lijst geeft aan hoe geïsoleerd het Kremlin is geworden buiten een kleine kring van bevriende hoofdsteden.

Dat betekent niet dat het conflict afneemt. Als er al een symboliek is, wijst die de andere kant op: een regime dat zo bezorgd is over zijn eigen pronkstuk dat het de tanks weghaalt, de netwerken smoort en raketaanvallen dreigt, is geen regime dat zich veilig voelt.

Het Oordeel vanaf het Rode Plein

De Dag van de Overwinning 2026 zal nog steeds de muziek, de medailles en het vlagvertoon opleveren. Maar de gaten in de parade vertellen hun eigen verhaal. Minder materieel op de kasseien, minder leiders op het podium, en een stad die zijn adem inhoudt voor elk teken van problemen boven zijn hoofd.

Poetin krijgt zijn toespraak, zijn camera's en zijn moment. Of hij het onwankelbare beeld van kracht krijgt dat hij wil, is een heel andere vraag.

Lees het originele artikel op bron.