Spanje liet Noelia Castillo al lang in de steek voordat zij voor euthanasie koos

Noelia Castillo overleed donderdagavond in de Sant Camil-kliniek in de provincie Barcelona. Ze was 25 jaar. Die ene zin zou eenvoudig genoeg moeten zijn, maar niets aan Castillo's laatste jaren was dat ook maar enigszins.

De jonge Spaanse vrouw was verlamd geraakt aan beide benen sinds oktober 2022, toen zij een zelfmoordpoging deed nadat zij door drie mannen was groepsverkracht in een nachtclub. Eerder was zij ook seksueel misbruikt door een ex-partner. En daarvoor had zij al jaren in een instelling gewoond nadat haar ouders hun huis waren kwijtgeraakt toen zij pas 13 jaar oud was.

Als je op zoek gaat naar het moment waarop de staat Noelia Castillo in de steek liet, kom je keuze genoeg tegen. En toch is het politieke debat op de een of andere manier terechtgekomen bij het laatste hoofdstuk: haar wettelijk goedgekeurde recht om te sterven.

Een juridische strijd van 601 dagen

In juli 2024 keurde de Catalaanse Garantie- en Evaluatiecommissie Castillo's verzoek om hulp bij het sterven goed op grond van de Spaanse LORE-wet uit 2021. Wat daarna had moeten volgen, was een waardige en tijdige procedure. Wat er werkelijk volgde, waren 601 dagen van juridische obstructie.

Haar vader, gesteund door de actiegroep Abogados Cristianos (Christelijke Advocaten), vocht haar beslissing aan via de rechter. Niet bij één rechtbank. Vijf. De zaak klom van een rechtbank in Barcelona naar het Hoger Gerechtshof van Catalonië, vervolgens naar de Spaanse Hoge Raad, het Constitutioneel Hof en uiteindelijk het Europees Hof voor de Rechten van de Mens. Elk van hen oordeelde in het voordeel van Castillo.

Het EHRM wees het laatste verzoek van de vader om voorlopige maatregelen af op 24 maart 2026. Twee dagen later was zij dood.

Het juridische team van haar vader had aangevoerd dat Castillo's diagnoses van dwangstoornissen en borderline persoonlijkheidsstoornis betekenden dat zij niet in staat was een keuze te maken. Een vrouw die vijf niveaus van rechterlijke toetsing had doorlopen, kon kennelijk niet worden vertrouwd met haar eigen autonomie. De rechtbanken waren het daar, naar hun eer en geweten, elke keer weer mee oneens.

De politieke nasleep

PP-leider Alberto Nunez Feijoo liet weinig tijd verloren gaan en verklaarde dat "de instellingen die Noelia hadden moeten beschermen, haar in de steek hebben gelaten." Hij heeft niet helemaal ongelijk, al is het wellicht niet op de manier die hij bedoelt. De PP stemde in 2021 tegen de euthanasiewet. Hun versie van "bescherming" zou Castillo de keuze volledig hebben ontnomen.

Aan de andere kant wees Alberto Ibanez van Sumar erop dat naar verluidt maar liefst 19 artsen Castillo's beslissing steunden. Hoewel dat specifieke aantal niet onafhankelijk is bevestigd, zou het consistent zijn met de uitgebreide medische beoordelingen die de Spaanse wet vereist.

Er waren ook onaangename bijzaken. Valse beweringen over de identiteit van haar aanvallers circuleerden op sociale media, waaronder betwiste uitspraken van Vox-leider Santiago Abascal die rechtstreeks ingingen tegen Castillo's eigen relaas. De Britse pianist James Rhodes bood publiekelijk aan haar medische kosten te dekken. Een voormalige vriendin, Carla Rodriguez, werd door de politie tegengehouden toen zij probeerde het ziekenhuis te betreden.

De Spaanse euthanasiewet in cijfers

Castillo's zaak was de eerste euthanasieaanvraag in Spanje die voor de rechter kwam sinds de LORE-wet van 2021 in werking trad, wat al aangeeft hoe zeldzaam betwiste zaken werkelijk zijn. De bredere statistieken schetsen een systeem dat over het algemeen goed functioneert:

• 426 verzoeken om hulp bij het sterven werden in 2024 in Spanje ingewilligd, een stijging van 27,54% ten opzichte van 334 in 2023
• 1.123 gevallen zijn in totaal geregistreerd sinds de inwerkingtreding van de wet tot eind 2024
• Spanje blijft een van de weinige Europese landen, samen met Nederland, België en Luxemburg, waar euthanasie is toegestaan

Waar het echte falen ligt

Dit is de ongemakkelijke waarheid waar critici omheen blijven draaien: het systeem heeft Noelia Castillo niet in de steek gelaten op het moment van de euthanasie. Het liet haar in de steek toen zij op haar 13e in een instelling belandde. Het liet haar in de steek toen zij seksueel werd misbruikt. Het liet haar in de steek toen een juridisch proces dat weken had moeten duren, werd uitgerekt over 20 maanden en vijf rechtszalen.

Als je haar nagedachtenis werkelijk wilt eren, begin dan daar.

Lees het originele artikel op bron.