Ben Stokes' Gebroken Jukbeen Duwt Rentree bij Durham op z'n Vroegst naar Mei

Englands Aanvoerder Uitgeschakeld na Misgelopen Netssessie

Ben Stokes heeft in de loop der jaren al menig pijnlijke confrontatie op het cricketveld doorstaan, maar zijn jongste tegenvaller speelde zich niet eens af tijdens een wedstrijd. De 34-jarige Engelse aanvoerder herstelt nog altijd van een operatie aan een gebroken jukbeen en is volgende week niet beschikbaar voor Durhams County Championship-duel, zoals aanvankelijk gehoopt.

De blessure deed zich voor begin februari, toen Stokes in de nets aan het werk was met spelers van Durhams academie. Een bal geslagen door de 18-jarige academie-keeper-batter Robbie Bowman raakte Stokes vol in het gezicht, en Durham-hoofdcoach Ryan Campbell onthulde later dat de bal op centimeters van zijn oog voorbijging. Stokes droeg op dat moment geen helm, een detail waarbij je even flink moet slikken.

Tot zijn grote eer heeft Stokes naar verluidt jonge Bowman vanuit het ziekenhuis gebeld om de begrijpelijkerwijs aangeslagen tiener gerust te stellen. Een operatie volgde ongeveer een week later, en sindsdien heeft Stokes beloofd altijd een helm te dragen tijdens netssessies. Beter laat dan nooit, zou je kunnen zeggen.

Een Frustrerende Reeks Tegenslagen

Dit is bepaald niet het eerste hoofdstuk in wat een moeizame paar maanden is geworden voor Stokes. Englands winter was al er eentje om snel te vergeten na een pijnlijke 4-1 Ashes-nederlaag in Australie. Stokes zelf liep een blessure aan de rechter adductor op op de voorlaatste dag van de serie in Sydney, wat weer een nieuwe vermelding toevoegde aan zijn al flink gevulde medisch dossier.

Hij zou naar de VAE zijn gereisd om samen te werken met het coachingteam van Englands Lions als onderdeel van zijn revalidatie, al is dat niet onafhankelijk bevestigd. Wat wel duidelijk is, is dat de jukbeenbreuk opnieuw roet in het eten heeft gegooid, juist op het moment dat hij zijn rentree leek op te bouwen.

Wanneer Zien We Hem Terug?

Het herziene doel is nu Durhams County Championship-wedstrijd tegen Worcestershire vanaf 8 mei, met het Kent-duel in Beckenham vanaf 15 mei als reserveoptie. Hoe dan ook blijft de prioriteit Stokes fit en op scherp krijgen voor Englands eerste Test van de zomer tegen Nieuw-Zeeland, die op 4 juni begint op Lord's.

Die Nieuw-Zeelandserie wordt later in de zomer gevolgd door drie Tests tegen Pakistan, beginnend op 19 augustus. Er zit een flink gat tussen die twee red-ball-verplichtingen, wat de deur zou kunnen openen voor Stokes om uit te komen in de One-Day Cup voor Durham. Naar verluidt heeft hij in die competitie al rond 2014 voor het laatst voor de county gespeeld, en heeft hij na de Wereldbeker van 2023 in India geen 50-over-cricket meer gespeeld.

Grotere Vragen Dienen Zich Aan

De grote vraag die in de kamer hangt, is natuurlijk het aanvoerderschap zelf. Na de Ashes-teleurstelling zijn zowel hoofdcoach Brendon McCullum als directeur Rob Key in hun functies gebleven, en Stokes staat nog steeds aan het roer. De komende zomer vertegenwoordigt een soort herstart voor dit Engelse Test-team, en een fitte Stokes staat centraal in dat project.

Op 34-jarige leeftijd, met een lichaam dat meer reparaties heeft ondergaan dan een tweedehands auto, is het bewaken van zijn werklast van groot belang. Niemand twijfelt aan zijn gedrevenheid of zijn strijdlust. De zorg is of het lichaam het tempo van de geest kan bijhouden. Een gebroken jukbeen opgelopen tijdens een gewone netssessie is een scherpe herinnering dat cricket je kan bijten wanneer je het het minst verwacht.

Voorlopig zullen Engeland-supporters geduld moeten oefenen. Mei is het doel, Lord's in juni is het einddoel, en Stokes heel houden van nu tot dan is de missie. Gezien zijn staat van dienst loopt niets ooit van een leien dakje, maar het afschrijven van Ben Stokes is nooit een bijzonder verstandige gok geweest.

Lees het originele artikel op bron.