Amazon Wil Weer een Telefoon Maken, Want Blijkbaar Was de Fire Phone Niet Pijnlijk Genoeg

Project Transformer: Een Gedurfde Naam voor een Zeer Riskante Gok

Amazon, het bedrijf dat je een smartphone bezorgde die zo ongewenst was dat hij in zes weken van $199 naar 99 cent zakte, wil naar verluidt nog een keer een gooi doen naar de mobiele markt. Volgens een exclusief bericht van Reuters ontwikkelt de retailgigant een nieuw AI-aangedreven toestel met de codenaam 'Transformer', via een intern team genaamd ZeroOne. Want niets zegt "we hebben geleerd van onze fouten" zoals je geheime telefoonproject de meest dramatische naam denkbaar geven.

Wie Zit er Achter het Stuur?

Het ZeroOne-team staat onder leiding van J Allard, een voormalig Microsoft-veteraan met 19 jaar ervaring, die mede de Xbox heeft gecreeerd en ook een hand had in de Zune en de rampzalige Kin-telefoon. Allard rapporteert aan Panos Panay, de voormalige Microsoft Surface-chef die in 2023 overstapte naar Amazon om de divisie voor apparaten en diensten te leiden. De teams zijn verspreid over Seattle, San Francisco en Sunnyvale, en waren formeel samengesteld tegen mei 2025.

Op papier is dat een solide leiderschapsteam. In de praktijk heeft een van die directeuren geholpen de Xbox te bouwen (briljant) en de Zune (minder briljant). De staat van dienst is, laten we zeggen, wisselend.

De Fire Phone: Een Snelle Geschiedenisles in Bescheidenheid

Voor iedereen die het gelukkig vergeten is: Amazon lanceerde de Fire Phone op 25 juli 2014. Het toestel verkocht ongeveer 35.000 eenheden in de eerste 20 dagen, goed voor een duizelingwekkende 0,02% van de Amerikaanse en Canadese smartphonemarkt. De prijs zonder subsidie kelderde van $650 naar $160. Amazon boekte een afschrijving van $170 miljoen in het derde kwartaal van 2014, waaronder $83 miljoen aan onverkochte voorraad die stof lag te verzamelen in magazijnen. De productie werd stilletjes stopgezet in augustus 2015, slechts 14 maanden na de lancering.

Het kernprobleem? Amazon probeerde de iPhone te overtreffen met gimmicks zoals Dynamic Perspective (een 3D-effect waar niemand om vroeg), terwijl het Fire OS draaide, dat de apps miste die mensen echt wilden. Het was een meesterklasse in het verkeerd inschatten van de markt.

Waarom het Moment Niet Slechter Had Kunnen Zijn

Hier wordt het bijzonder pittig. De wereldwijde smartphonemarkt zal naar verwachting 12,9% jaar-op-jaar dalen in 2026, tot 1,12 miljard eenheden volgens IDC. Dat is de scherpste daling ooit, grotendeels gedreven door tekorten aan geheugenchips doordat Meta, Google en Microsoft de voorraad opslokken voor AI-infrastructuur. Ondertussen zal de gemiddelde verkoopprijs van een smartphone naar verwachting met 14% stijgen tot een recordhoogte van $523.

Amazon wil dus een krimpende markt betreden waar toestellen steeds duurder worden om te bouwen. Dapper, of dwaas? Mogelijk allebei.

De Dumbphone-invalshoek Is Eigenlijk Interessant

Het ene oprecht intrigerende detail is dat Amazon naar verluidt twee benaderingen verkent: een traditionele smartphone en een minimalistische 'dumbphone' gebaseerd op de Light Phone. Als er een slimme zet in zit, is dit het. De digitale detoxbeweging heeft echte vaart, en een uitgekleed, AI-first toestel dat basiszaken afhandelt zonder eindeloos scrollen, zou een publiek kunnen vinden dat Samsung en Apple negeren.

Dat gezegd hebbende, kon Reuters geen prijzen, omzetdoelstellingen of enige financiele toezegging bevestigen. Bronnen waarschuwden dat het project nog steeds volledig geschrapt kan worden. Amazon heeft geen commentaar gegeven.

Moeten Nederlandstalige Lezers zich Zorgen Maken?

Nog niet. Er is geen enkele melding gemaakt van beschikbaarheid of prijzen buiten de VS. Gezien het feit dat de originele Fire Phone gelanceerd werd als een AT&T-exclusief in de States en nauwelijks de oceaan overstak, kunnen consumenten hun portemonnee voorlopig stevig dichtgehouden houden. Als je vandaag op zoek bent naar een nieuwe telefoon, is dit niet de een om op te wachten.

Het Oordeel

Amazon heeft de middelen om bijna alles te proberen, maar middelen alleen redden de Fire Phone niet. De smartphonemarkt is meedogenloos, volwassen en actief krimpend. Het minimalistische apparaatconcept heeft potentieel, maar een volwaardige smartphoneconcurrent die lanceert in een marktdaling van 13% voelt aan als een oplossing die op zoek is naar een probleem. We geloven het als we het in een winkel zien liggen.

Lees het originele artikel op bron.