Alisha Lehmann Heeft 16 Miljoen Volgers en Iets te Bewijzen bij Leicester

De Meest Gevolgde Vrouwelijke Voetbalster ter Wereld Is de TikTok-Stereotypering Zat

Als jij denkt dat Alisha Lehmann haar avonden doorbrengt met het aanwijzen van teksten en het nadoen van trenddansjes, zou ze je daar graag even over willen spreken. De 27-jarige Zwitserse aanvalster, die in januari 2026 naar Leicester City overstapte, is de meest gevolgde vrouwelijke voetbalster op de planeet, en ze weet maar al te goed dat sommigen denken dat dit alles is wat ze is.

Spoiler: dat is het niet.

De Cijfers Achter de Naam

Lehmann heeft bijna 16 miljoen Instagram-volgers en 11,8 miljoen op TikTok. Ter vergelijking: de Engelse internationals Chloe Kelly en Alessia Russo zitten naar verluidt op respectievelijk zo'n 1,5 miljoen en 1,1 miljoen. Zelfs de gepensioneerde USWNT-legende Alex Morgan heeft vermoedelijk rond de 9 miljoen volgers. Met andere woorden: Lehmann loopt niet alleen voor op de rest, ze bevindt zich in een geheel andere categorie.

Toch begint het gesprek over haar zelden met voetbal. Het begint met content. Het begint met volgersaantallen. Het begint met de aanname dat ze meer influencer dan atlete moet zijn. Ze heeft het allemaal al gehoord en heeft moeten leren daarmee om te gaan.

Een Carriere Die Voor Zichzelf Spreekt

Dit is het deel dat critici doorgaans overslaan. Lehmann heeft 66 interlands voor Zwitserland op haar naam staan, waarvan ze haar eerste als tiener behaalde in 2017. Ze bracht zes jaar door in de Women's Super League bij West Ham, Everton en Aston Villa, met naar verluidt zo'n 108 WSL-optredens, 19 doelpunten en 10 assists. Periodes bij Juventus en FC Como in Italie verbreedden haar ervaring verder voordat ze deze winter naar Engeland terugkeerde.

Haar overstap naar Leicester betrof een contract van tweeenhalf jaar tot de zomer van 2028, en het was geen prestigetransfer. De Foxes zitten dit seizoen diep in een degradatiestrijd en manager Rick Passmoor heeft zich uitgesproken over wat Lehmann aan het team toevoegt. Hij noemde haar "absoluut ongelooflijk" en prees nadrukkelijk haar professionaliteit boven haar commerciele profiel.

In haar drie WSL-wedstrijden voor Leicester tot dusver speelde ze 238 minuten zonder een doelpunt of assist te noteren. Duidelijk nog vroeg in haar tijd bij de club, maar de aandacht die haar profiel met zich meebrengt betekent dat geduld een luxe is die het publiek zelden biedt.

Voetbal Eerst, Content Tweede

Wat de TikTok-kritiek bijzonder ironisch maakt, is dat academisch onderzoek Lehmanns contentstrategie daadwerkelijk heeft onderzocht. Een studie gepubliceerd door IGI Global concludeerde dat haar atletische en professionele berichten consistent de hoogste betrokkenheid genereren. In gewone taal: mensen volgen haar vanwege het voetbal, niet ondanks dat.

Dat ondermijnt behoorlijk het verhaal dat ze een soort sociale-mediatoerist is die toevallig een paar voetbalschoenen bezit. Lehmann heeft een merk opgebouwd, zeker, maar dat is gegrond in de sport. De twee sluiten elkaar niet uit, hoe ongemakkelijk dat ook is voor bepaalde hoeken van het internet.

Waarom Dit Verder Reikt dan Leicester

Het vrouwenvoetbal groeit razendsnel en zichtbaarheid speelt een grote rol in die groei. Lehmanns bereik introduceert de WSL bij een publiek dat er anders nooit op zou stuiten. Dat afdoen als triviale bijzaak omdat het verpakt is in een TikTok-filmpje is op zijn best kortzichtig en op zijn slechtst een vorm van gatekeeping.

Leicester heeft resultaten nodig. Lehmann heeft tijd om zich in te spelen. En de bredere voetbalwereld mag wel afstappen van de luie aanname dat een vrouw niet tegelijk enorm populair online kan zijn en oprecht toegewijd aan haar vak. Het bewijs suggereert dat ze beide prima voor elkaar krijgt.

Lees het originele artikel op bron.