Senki sem akar az első ötben végezni, az Everton pedig csendben élvezi a helyzetet

A Premier League legvisszább versenyfutása

Van valami elragadóan abszurd abban a Bajnokok Ligája kvalifikációs harcban, ahol minden egyes állítólagos esélyes elszántan igyekszik a saját lábában megbotlani. És mégis, a háttérben ólálkodva, mint egy vendég, aki nem szerepelt a meghívottak listáján, az Everton berobbant a buliba.

Hét bajnoki mérkőzéssel a vége előtt a Toffees a nyolcadik helyen áll, körülbelül 46 ponttal, mindössze hárommal lemaradva az ötödik helyezett Liverpooltól. Ez a különbség a hétvége előtt szerénynek tűnt. Miután az Everton március 21-én 3-0-ra kiütötte a Chelsea-t a Hill Dickinson Stadionban, még hívogatóbbnak tűnik.

A jelenlegi helyzet

Tisztázzuk a terepet. A Manchester United 55 ponttal a harmadik helyet foglalja el, miután március 20-án 2-2-es döntetlent játszott a Bournemouth-szal, ami a "majdnem, de mégsem" teljesítmények visszatérő témájává vált. Az Aston Villa 51 ponttal a negyedik, míg a Liverpool 49 ponttal az ötödik helyen tanyázik.

Anglia az UEFA koefficiens rangsorának köszönhetően jó úton halad afelé, hogy a következő szezonban ismét megszerezze az ötödik Bajnokok Ligája helyet. Ez az ötödik jegy az a díj, amelyet állítólag mindenki kerget. A probléma az, hogy látszólag senki sem akarja különösebben megszerezni.

A hírek szerint a Liverpool 10 bajnoki mérkőzést veszített el ebben a szezonban, ami, ha beigazolódik, a legrosszabb mutatójuk lenne a 2015-16-os szezon óta. A Villa, amely 2025 novembere és decembere között nyolc mérkőzésből álló győzelmi sorozat alatt megállíthatatlannak tűnt, azóta határozottan megingott. A Manchester United a szezon elején még vezette a tízmeccses formatáblázatot, bár a pontos adatok független forrásból nehezen ellenőrizhetők.

A Chelsea szabadesésben

És ott van a Chelsea. Ó, jaj.

Liam Rosenior csapata immár négy egymást követő mérkőzést veszített el. Ebből kettő a Bajnokok Ligájában történt, ahol a Paris Saint-Germain 8-2-es összesítéssel küldte haza őket a nyolcaddöntőben, ami még az eredménynél is súlyosabb csalódás volt. A Newcastle, majd az Everton elleni bajnoki vereségek csak tovább mélyítették a borús hangulatot a Stamford Bridge-en.

A 3-0-s vereség a Goodison utódjának számító pályán különösen kijózanító volt. Beto kétszer is betalált, a 33. és a 62. percben, majd Ndiaye a 76. percben szerezte meg a harmadikat 52 547 néző előtt. Az Everton a hetedik helyre lépett előre, és most már csak két pontra van a hatodik helyezett Chelsea-től.

Vajon az Everton képes lehet erre?

Itt válik a dolog igazán érdekessé. Az Everton az 1970-71-es szezon óta nem szerepelt a Bajnokok Ligájában, amikor is a Bajnokcsapatok Európa-kupájának negyeddöntőjéig jutottak, mielőtt a Panathinaikos véget vetett a menetelésüknek. Utolsó európai kupaszereplésük a felejthető 2017-18-as Európa Liga csoportkörös búcsú volt.

David Moyes visszatérése, amerikai tulajdonosi háttérrel és olyan okos nyári igazolásokkal, mint Jack Grealish, teljesen megváltoztatta a hangulatot Merseyside-ban. Az új Hill Dickinson Stadion igazi erőddé vált számukra. Most pedig az eredmények is követik a jó hangulatot.

A matematika elég egyértelmű. Három pont hátrány az ötödik helytől, hét mérkőzéssel a vége előtt, teljesen ledolgozható, különösen akkor, ha a felettük lévő csapatok mindegyike a legrosszabb pillanatokban hullajt pontokat. Az elmúlt hetekben csak az Arsenal és a Manchester City tűnt következetesen stabilnak, bár a pontos veretlenségi sorozataikat nehéz az utolsó mérkőzésig bezárólag megerősíteni.

Az ítélet

Valószínű? Valószínűleg nem. Lehetséges? Abszolút. És éppen ez teszi ezt az elmúlt évek legszórakoztatóbb versenyévé az első öt helyért.

Az Everton formája, az új hazai pálya előnye és a felettük lévő csapatok puszta középszerűsége mind egy valós esélyre utal. Ha a Chelsea folytatja a zuhanórepülést, és a Liverpool továbbra is új módokat talál a vereségre, a Toffees olyan európai kupaszereplést érő helyen találhatja magát, amelyet senki más nem akart igazán.

Néha a legjobb módja a verseny megnyerésének az, ha hagyjuk, hogy mindenki más összeütközzön egymással. Úgy tűnik, az Everton ezt már megfejtette.

Olvassa el az eredeti cikket a forrásnál.