A Nottingham Forest Európa-liga menetelése mentőövet dob a káosz szezonjában

Egy emlékezetes éjszaka Dániában

A Nottingham Forest 2025/26-os szezonja a Premier League történetének egyik legviharosabb idényeként vonul majd be a történelemkönyvekbe. Mégis, az edzői felfordulás és a kieséstől való félelem közepette egy figyelemre méltó dániai éjszaka adott a szurkolóknak valamit, amit valóban érdemes ünnepelni.

A Forest 2026. március 19-én az MCH Arénában 2-1-re legyőzte az FC Midtjyllandot, majd a 2-2-es összesítést követően 3-0-ra nyert tizenegyespárbajban, így 30 év után először jutott be az Európa-liga negyeddöntőjébe. Utoljára az 1995/96-os UEFA-kupa szezonban szerepeltek a legjobb nyolc között a Bayern München ellen. Egy olyan klub számára, amelynek komoly kontinentális múltja van, ez az eredmény sokat jelent.

A mérkőzés: gólok, dráma és tökéletes büntetők

Vitor Pereira kilenc változtatást eszközölt a Forest előző bajnoki mérkőzéséhez képest, pihentetve kulcsjátékosait a Tottenham elleni kritikus bajnoki előtt. Kockázatos döntés volt, de az átalakított csapat meghálálta a bizalmat.

Nicolas Dominguez a 40. perc környékén egy jól helyezett fejes góllal szerezte meg a vezetést, megalapozva a Forest továbbjutási esélyeit. Ryan Yates a második félidő elején, az 52. percben egy lenyűgöző, 20-25 méteres bombával duplázta meg az előnyt, extázisba taszítva az utazó szurkolókat.

Martin Erlic a 69. percben szépített a Midtjylland színeiben, ezzel összesítésben kiegyenlített és hosszabbításra kényszerítette a feleket. A ráadásban Lorenzo Lucca és Yates gólját is érvénytelenítették les miatt, így a párharc sorsa a tizenegyespontról dőlt el.

A Forest higgadt maradt. Morgan Gibbs-White, Ibrahim Sangare és Neco Williams is magabiztosan értékesítette a büntetőjét. Ezzel szemben a Midtjylland összeomlott. Cho Gue-sung és Aral Simsir is kapufát lőtt, míg Edward Chilufya lövése elkerülte a kaput. A 10 554 néző előtt aratott 3-0-s tizenegyes győzelem egy emlékezetes sikert pecsételt meg az MCH Arénában.

Példátlan zűrzavar a szezonban

Az európai éjszaka jelentősége még szembeötlőbb, ha összevetjük a Forest hazai bajnoki szereplésének káoszával. A klub egyetlen szezon alatt rekordot jelentő négy állandó menedzsert fogyasztott el a Premier League-ben.

Nuno Espirito Santót szeptemberben menesztették, annak ellenére, hogy nyáron hároméves szerződést írt alá. Ange Postecoglou váltotta, de mindössze 39 napig és nyolc mérkőzésig bírta, ezzel az övé lett a Premier League történetének második legrövidebb állandó edzői megbízatása. Sean Dyche rövid ideig stabilizálta a csapatot, mielőtt februárban, 114 nap után őt is menesztették. Pereira február 15-én érkezett, és kinevezése óta még nem nyert bajnoki mérkőzést.

A Forest jelenleg a 17. helyen áll a Premier League-ben, 30 mérkőzésből 29 pontot gyűjtve, csak a jobb gólkülönbségüknek köszönhetően kerülik el a kiesőzónát. A hét győzelem, nyolc döntetlen és 15 vereség jól mutatja a csapat egész szezonra jellemző következetlenségét, hiszen az utolsó tíz bajnokijukból csak egyet tudtak megnyerni.

Mi jön ezután?

Az Európa-liga most valódi mentőövet kínál a Forestnek, mind morális szempontból, mind pedig mint egy alternatív útvonalat az európai kupaporondra. A negyeddöntőben a Porto lesz az ellenfél, a két mérkőzést 2026. április 9-én és 16-án rendezik.

Félelmetes sorsolás, de a Forest már bizonyította ebben a szezonban, hogy képes felnőni a feladathoz Európában, gondoljunk csak a Fenerbahce elleni lenyűgöző 3-0-s idegenbeli győzelemre. A Porto keményebb diónak ígérkezik, bár ez a Forest csapat láthatóan élvezi az esélytelenebb szerepét a nemzetközi színtéren.

Az ítélet

Ez egy olyan szezon, amelyet a legtöbb Forest szurkoló szívesen elfelejtene. Az edzői körhinta kínos volt, a bajnoki forma siralmas, és a kiesés veszélye továbbra is nagyon valós. Az európai futballnak azonban van egy olyan tulajdonsága, hogy képes átírni a történeteket, még ha csak rövid időre is.

A dániai éjszaka emlékeztető volt arra, hogy a Forestnek ezen a szinten van a helye. Hogy képesek lesznek-e ezt a szellemiséget átmenteni a kiesés elleni harcba, az a szezonjuk legfontosabb kérdése. Egyelőre azonban a szurkolók kiérdemelték a jogot, hogy álmodozzanak arról, mi vár rájuk a Porto ellen.

Az eredeti cikk elolvasható itt: forrás.