Nagy-Britannia 800 millió fontos "Szilícium-völgye" megkapta a zöld utat, és már ideje volt

Az Oxford-Cambridge folyosó mögé végre komoly pénz kerül

Az évek óta tartó habozás, fiókba tételek és politikai huzavona után a kormány végre komoly finanszírozást biztosított ahhoz, ami Európa válasza lehet a Szilícium-völgyre. Rachel Reeves kancellár 800 millió font értékű beruházást hagyott jóvá az Oxford-Cambridge Növekedési Folyosóba, megduplázva az eredeti 400 millió fontos keretet, és ezzel jelezve, hogy ezúttal tényleg komolyan gondolják.

A bejelentés, amelyet Reeves a 2026. március 17-i Mais-előadáson tett, egy átfogó tech- és tudományos folyosót ölel fel, amely a világ két legtekintélyesebb egyetemi városát köti össze. De legyünk őszinték: "Oxford és Cambridge közötti folyosónak" nevezni ezt egy kicsit leegyszerűsítő. Milton Keynes és Bedford éppen a közepén helyezkedik el, és nagyon is részei a tervnek.

Mit építenek valójában?

A kezdeményezés középpontjában egy új Nagy-Oxford Fejlesztési Társaság áll, amelyet a London Legacy Development Corporation mintájára hoznak létre, amely a 2012-es londoni olimpiai és paralimpiai játékokat valósította meg Kelet-Londonban. A strukturális tervrajzot kölcsönzik innen, nem feltétlenül ugyanazokat az embereket, ezért mérsékeljük az elvárásainkat.

Íme, mire van szánva a pénz:

• A Cowley-elágazó vonal 60 évnyi parlagon állás után újranyílik, új állomásokkal Littlemore-ban és Cowley-ban. Ez önmagában akár 10 000 új munkahelyet és lakást szabadíthat fel Oxfordban.
• Az Egyesült Királyság első AI Növekedési Zónáját Culhamban, Oxfordshire-ben hozzák létre, mert úgy tűnik, minden nagyobb tech-kezdeményezésnek kötelező az "AI" szót tartalmaznia.
• A Kelet-Nyugati vasúti összeköttetés Oxford és Milton Keynes között hamarosan megindulhat, bár a csak vezető által üzemeltetett vonatok körüli szakszervezeti viták késéseket okoztak. Klasszikus.
• Egy 10 milliárd fontos Ellison Technológiai Intézet bővítés és egy 15 millió fontos Cambridge-i Egyetemi Innovációs Központ szintén részei a csomagnak.

A fontos számok

A kormány becslése szerint ez a folyosó 2035-re további 78 milliárd font bruttó hozzáadott értéket (GVA) termelhet. Ez nem kis szám. A régió már most körülbelül 3,5 millió embert lát el, az oxfordi és cambridge-i egyetemek együttes forgalma meghaladja az évi 5 milliárd fontot, közel 2 milliárd font kutatási bevétellel.

Az arányok érzékeltetéséhez: az elmúlt évtizedben 27,5 milliárd font befektetést vonzottak a területre, és 43 000 munkahely jött létre. Az ambíció az, hogy ezt a pályát turbófeltöltőre kapcsolják.

Miért lehet ez alkalommal más

Voltunk már itt. Az Oxford-Cambridge ív koncepcióját az előző konzervatív kormány alatt vetették fel, mielőtt csendben fiókba tették volna. Akkor mi változott?

Mindenekelőtt ténylegesen pénz van az asztalon, és elég sok belőle. Patrick Vallance tudományos minisztert nevezték ki a megvalósítás felügyeletére, ami valódi tudományos hitelességet kölcsönöz neki, nem csupán politikai látszatintézkedés. A Cambridge Növekedési Társaságot már létrehozták a Homes England leányvállalataként, ami arra utal, hogy a kerekek valóban forogni kezdtek.

A kormány arra is célzást tett, hogy kisajátítási jogkört alkalmazhat, ahol a földtulajdonosok akadályozzák a fejlesztést. Ez merész lépés, és arra utal, hogy felkészültek az összeütközésre.

A szobában lévő elefánt

Íme a kényelmetlen igazság: Oxford és Cambridge együttesen körülbelül 2 milliárd eurót gyűjtött össze tech-finanszírozásból 2024-ben, szemben London 17 milliárd eurójával. Ez hatalmas szakadék, és semmiféle "Szilícium-völgy" rebrandinggel nem lehet egyik napról a másikra bezárni. Az infrastruktúra-beruházás elengedhetetlen, de ugyanígy az is, hogy olyan ökoszisztémát építsenek, amely miatt az alapítók Oxfordot választják Shoreditch helyett.

Ja, és a Universal Studios egy vidámparkot tervez Bedfordshire-be, a szélesebb folyosó-beruházás részeként. Mert semmi sem fejezi ki jobban a "csúcstechnológiás központ" fogalmát, mint a hullámvasút.

Az ítélet

Ez valóban ígéretes. A finanszírozás valós, az intézményi keret ésszerű, és annak gazdasági potenciálja, hogy ezt a két akadémiai nagyvárost megfelelő közlekedéssel és lakhatással összekötik, hatalmas. Hogy valóban megfelel-e a "Szilícium-völgy" elvárásainak, még kiderül, de 800 millió fonttal ez a legkomolyabb kísérlet eddig.

Az eredeti cikket itt olvashatja: forrás.