Ben White visszatér az angol válogatottba: Véget ért a hároméves száműzetés

A tékozló védő visszatér

Na, na, na. Több mint három év nemzetközi mellőzöttség után az Arsenal Ben White-ja végre újra felvette a telefont Angliának. És ezúttal Thomas Tuchel volt a vonal másik végén.

A 28 éves védőt behívták az angol válogatottba az Uruguaj (március 27.) és Japán (március 31.) elleni közelgő barátságos meccsekre, mindkettőre a Wembley-n. Ez az első szereplése a Három Oroszlánnal a katari 2022-es balszerencsés világbajnokság óta, és őszintén szólva, ez egy kis focicsodának tűnik.

Mi történt valójában Katarban?

Tekerjünk vissza. White személyes okok miatt hagyta el az angol tábort a 2022-es világbajnokság alatt, és ez lényegében az utolsó alkalom volt, hogy angol mezben láthattuk. Az akkori jelentések szerint nézeteltérés volt Steve Hollanddal, a korábbi szövetségi kapitány helyettesével, bár sem az FA, sem White, sem Holland nem erősítette meg ezt hivatalosan.

Amit tudunk, az az, hogy Gareth Southgate irányítása alatt White nem állt rendelkezésre a válogatotthoz. Az ajtó be volt csukva, reteszelve, és egy meglehetősen nagy "ne zavarjanak" felirat lógott rajta. Mindössze négy mérkőzéssel a neve mellett úgy nézett ki, hogy a nemzetközi karrierje az "mi lehetett volna" kategória klasszikus példája lesz.

Miért most?

Íme, Thomas Tuchel. A német állítólag tárgyalt White-tal az elérhetőségéről még ezen a nemzetközi ablak előtt, ami arra utal, hogy ez nem csupán a sérülések által kiváltott pánikszerű lépés volt. Ez egy tervezett megbékélés volt, egy tudatos olivaág, amelyet egy olyan edző nyújtott ki, aki egyértelműen értéket lát abban, amit White kínál.

Ugyanakkor a sérülések is szerepet játszottak az időzítésben. White a bayer leverkuseni Jarell Quansah helyét veszi át, aki megsérült. A Newcastle-es Harvey Barnes-t is behívták a Crystal Palace-tól az Arsenalhoz igazolt Eberechi Eze helyére, aki sérült.

White esélye a világbajnoki helyre

Itt válik igazán érdekessé a helyzet. A 2026-os észak-amerikai világbajnokság már a nyáron itt lesz, és ezek a barátságos meccsek lényegében meghallgatások. White megbízható szereplője volt az Arsenalnak ebben a szezonban, 20 fellépést gyűjtve bele a Carabao Kupa döntőjébe is. Sokoldalúsága a védősor különböző pozícióiban pontosan az a fajta dolog, amire a tornakereteket építik.

Tuchel megosztott keretstruktúrát alkalmaz erre a két meccsre, olyan névleges sztárok, mint Harry Kane, Bukayo Saka és Declan Rice csak a japán meccsen csatlakoznak a csapathoz. Ez azt jelenti, hogy White valószínűbben lép pályára az uruguaji meccs pénteki este, valódi lehetőséget kapva, hogy megmutassa, mit tud.

A nagyobb kép

Ez a behívás több annál, mint egy lyuk betömése. Azt jelzi, hogy a Tuchel-korszak egyértelmű szakítást jelent a Southgate-évekkel. Bármi is történt Katarban, az egy másik rezsim alatt történt. White nyilvánvalóan kész elengedni a múltat, Tuchel pedig nyilvánvalóan kész az érdemek alapján válogatni, nem örökölt régi sérelmekre alapozva.

Egy 28 éves, mindössze négy válogatottságnál járó játékos esetén az óra ketyeg. De White mindig is olyan valaki volt, aki a teljesítményével beszél, és az idei szezonban mutatott Arsenal-formáját nehéz volt figyelmen kívül hagyni. Ha a következő héten képes ezt a következetességet átültetni a nemzetközi pályára, az észak-amerikai utazásra való jegy nagyon is elérhetőnek tűnik ezen a nyáron.

Barnes eközben visszatér mindössze egy korábbi válogatottsággal, amelyet 2020 októberében szerzett. Az ő visszahívása talán még figyelemreméltóbb a kihagyás mértékét tekintve, de White története sokkal több intrikát hordoz.

Az ítélet

A futball imádja a megváltás ívét, és Ben White visszatérése az angol válogatottba minden összetevőjét tartalmazza egy jó történetnek. Akár egy mesebeli világbajnoki helyhez vezet, akár csupán egy barátságos meccs lábjegyzetébe kerül, egy dolog biztos: a száműzetés véget ért, és ez már régen esedékes volt.

Az eredeti cikket itt olvashatja: forrás.