A Chelsea pályaközépi huddle-ja: Amikor már a darts-bírók is csúfolódnak

A Legdrágább Cirkusz Nyugat-Londonban

Chelsea-szurkolónak lenni sohasem volt egyszerű dolog, de mostanában olyan kitartási próbának tűnik, amelytől még egy SAS-újoncnak is könnyje csordulna. A milliárdos átigazolási kosarak és az edzők forgóajtós váltakozása között a klub az angol futball banter-korszakának állandó szereplőjévé vált. A legújabb megaláztatás azonban nem egy rivális csatártól vagy egy VAR-bakitól érkezett. Nem, hanem egy portsmouthi stúdióban lévő darts-bírótól. Kiderül, hogy ha nem találod a kaput, még a profi nyilazás világa is kicsit bohócnak néz téged.

Akik lemaradtak a Stamford Bridge-szappanopera legújabb epizódjáról: a Kékek nemrég 1-0-ra kikaptak a Newcastle-től. Bár az eredmény önmagában is elég csalódást okozott a hazai drukkereknek, egy konkrét taktikai döntés volt az, ami igazán begyullasztotta az embereket. Liam Rosenior hatására a Chelsea új hagyományt vezetett be: a pályaközépi huddle-t. Közvetlenül a mérkőzés kezdete előtt a játékosok összegyűlnek a középkörben egy csapatbeszélgetésre, ami inkább hasonlít egy falusi fesztivál szervező bizottságára, mint egy Premier League-es elitcsapatra.

Paul Tierney: A középső ember

A Newcastle elleni meccsen Paul Tierney játékvezető irigyléstől korántsem mentes helyzetbe került. Ahogy a középkörben állt, hogy elindítsa a mérkőzést, a Chelsea huddle szó szerint benyelte. A képek, amelyeken Tierney zavarodottan áll egy kék mezek tengerétől körülvéve, azonnal vírusszerűen terjedtek. Kínos volt, szükségtelen volt, és tökéletesen megragadta a klub jelenlegi állapotát: rengeteg mozgás, rengeteg beszéd, de nagyon kevés tényleges előrehaladás.

A szurkolók gyorsan kiadták a mérgüket a közösségi médiában. Sokan úgy érezték, hogy a huddle egy látványos gimmick, ami semmit sem segít a csapat teljesítményén. Ha hetven fontnál többet fizetsz egy jegyért, gólokat akarsz látni, nem csoportos ölelkezést. A Chelsea-szurkolók körében általános vélemény volt, hogy a klub saját taktikai újításai miatt válik nevetség tárgyává.

Paul Hinks: Az oche királya

Amikor a Chelsea-drukkerek azt hitték, hogy a szégyenkezés a futball világára korlátozódik, belépett a képbe Paul Hinks. Hinks, a dartsvilág jól ismert bírója, a Modus Super Series-en bíráskodott. A beavatatlanok számára: a Modus Super Series egy lázas tempójú dartsverseny, amely gyors irama és alkalmi komikus pillanatai miatt kultikus követőtábort szerzett magának. Hinks úgy döntött, kihasználja a komikus lehetőséget egy nemrégiben tartott mérkőzésen.

Egy csak világszínvonalú trollkodásként jellemezhető húzással Hinks összegyűjtötte a két dartsost a színpad közepén egy huddle-ra az első leg előtt. Sebészi pontossággal utánozta a Chelsea-rutint, a nézők és a kommentátorok legnagyobb örömére. Ez egy finom, de maró szatíra volt, amely bizonyított valamit: a Chelsea huddle-ja az élet egyszerű dolgainak túlbonyolítására vonatkozó egyetemes szimbólummá vált.

Miért nehéz eladni a huddle-t a jelenlegi légkörben

Beszélni kell a látszatról. Egy olyan korszakban élünk, ahol minden fillér számít az átlagos futballszurkolónak. A brit gazdaság messze nem él aranykorát, és egy Premier League-es csapat követésének költsége csillagászati magasságokba emelkedik. Amikor a szurkolók ezeket az aprólékosan koreografált huddle-okat látják, nem taktikai zsenialitást látnak. A alapok iránti figyelmetlenséget látják.

A darts ezzel szemben mindig is a nép játéka volt. Elérhető, nézni viszonylag megfizethető, és nem veszi magát túl komolyan. Amikor egy darts-bíró kicsúfol egy Premier League-óriást, az rávilágít a futball elit szintje és a sportközönség józan esze közötti növekvő szakadékra. A darts-rajongók három nyilat akarnak látni egy mezőbe; a futballszurkolók a labdát akarják látni a hálóban. Egyik csoport sem fogékony különösebben az eredménytelen teatrális megnyilvánulásokra.

A Rosenior-hatás: innováció vagy zavaró tényező?

Liam Rosenior mélyenjáró gondolkodóként ismert edző. Azt akarja, hogy csapatai egységesek és taktikailag fegyelmezettek legyenek. Elméletileg egy pályaközépi huddle-nak fel kellene ráznia a csapatot, és biztosítania kellene, hogy mindenki egy hullámhosszon legyen. A gyakorlatban azonban inkább zavaró tényezőnek tűnik. Ha a csapat minden héten öt nullra nyerne, a szurkolók valószínűleg megpróbálnák újrateremteni a huddle-t a helyi parkokban. De nem nyernek. Veszítenek, és ez minden kis különcséget mélyebb probléma tünetének tüntet fel.

Paul Tierney helyzetének összehasonlítása is figyelemre méltó. A játékvezetőknek elég nehéz dolguk van anélkül is, hogy beleragadjanak egy olyan taktikai megbeszélésbe, amelyre nem iratkoztak fel. Ez a Chelsea-táborból egyfajta arroganciát, vagy talán csupán az öntudat hiányát tükrözi. Azért vagy ott, hogy egy meccset játssz, nem azért, hogy a bírót kék poliészter körbe zárj.

Reális alternatívák: mit kellene helyette tennie a Chelsea-nek?

Ha a Chelsea csapategységet akar építeni, bőven vannak rá módok anélkül, hogy mémvé válna. Megpróbálhatna például néhány meccset megnyerni hazai pályán. Összpontosíthatna a védekezési stabilitásra, vagy talán arra találhatna módot, hogy drága igazolásai valóban úgy nézzenek ki, mintha ott akarnának lenni. Egy öltözői huddle rendben van; egy pályai huddle meghívó minden fehér sípos komikusnak, hogy odaszúrjon egyet.

Más klubokhoz hasonlítva, nem látni, hogy a Manchester City vagy a Liverpool ilyesfajta teatrális mutatványokhoz folyamodna. Az ő egységük a pályán nyújtott teljesítményükből fakad. Nem kell kezet fogniuk a középkörben ahhoz, hogy tudják, mi a feladatuk. A Chelsea jól tenné, ha példát vesz róluk, és a performansz-művészetet a színházra hagyja.

Az ítélet: a banter-korszak klasszikusa

A Chelsea huddle-ja a labdarúgás legrosszabb dolga? Nem. Kiváló példa arra, hogyan veszítheti el egy klub az irányvonalát? Feltétlenül. Paul Hinks és a Modus Super Series mindannyiunknak szolgálatot tett azzal, hogy rámutatott az egész abszurditására. A futball komoly üzlet, különösen a benne forgó pénzmennyiségeket tekintve, de sohasem szabad annyira büszkéknek lennünk, hogy ne nevessünk magunkon, ha a dolgok ostobaságba fordulnak.

A tanácsom a Chelsea-nek? Hagyjátok abba a huddle-t. Kezdjetek el gólokat szerezni. És az égre, figyeljetek oda, mit csinálnak a darts-bírók, mert ők nyilvánvalóan figyelnek titeket. Ha folytatjátok az anyagszolgáltatást, a sportvilág folytatja a poénokat. Egy Chelsea-hez hasonló történelemmel és erőforrásokkal rendelkező klub számára annak, hogy egy dartversenyen viccek céltáblájává válnak, ébresztőként kellene szolgálnia, amelyre már nagyon rászorulnak.

Az eredeti cikket itt olvashatod: forrás.