The Bachelorette a parié sur Taylor Frankie Paul et a perdu de façon spectaculaire

Dans la longue et parfois digne histoire de The Bachelorette, il y a eu des décisions de casting discutables. Mais choisir Taylor Frankie Paul comme tête d'affiche de la Saison 22 relevait moins du pari que d'un sprint les yeux bandés sur une autoroute. Le 19 mars 2026, trois jours seulement avant la date prévue de la première, Disney et ABC ont tout annulé. Les roses se sont fanées avant même d'avoir quitté le vase.

Une première pour la franchise qui a tout raté

Paul était un choix véritablement audacieux. La star TikTok de 31 ans, forte de 6,1 millions d'abonnés sur la plateforme et de 2,3 millions sur Instagram, est devenue la première Bachelorette à n'avoir jamais participé à la franchise Bachelor. Elle avait été recrutée du monde de MomTok, la sous-culture en ligne qu'elle a contribué à créer, ainsi que de la série Hulu The Secret Lives of Mormon Wives, qui est devenue la saison de lancement non scénarisée la plus regardée de 2024, dépassant même Les Kardashians.

Sur le papier, cela ressemblait à un choix habile pour séduire un public plus jeune. En pratique, les producteurs semblent ne pas avoir fait leurs devoirs.

La vidéo qui a tout fait basculer

Le démantèlement est venu de TMZ, qui a publié une vidéo de 2023 montrant Paul agressant physiquement son partenaire de l'époque, Dakota Mortensen. Les images montreraient Paul le frappant, l'agrippant et lui lançant des tabourets de bar en métal, tandis qu'un enfant pleure de façon audible en arrière-plan. Des documents de police relatifs à l'incident font état d'accusations de violence envers Mortensen et la fille alors âgée de cinq ans de Paul.

Paul a été arrêtée en février 2023 pour des chefs d'accusation d'agression, de dommages criminels et de violence domestique en présence d'un enfant. Elle a finalement plaidé coupable d'agression aggravée, un crime de troisième degré, et a écopé de 36 mois de probation, les quatre autres chefs d'accusation ayant été abandonnés.

Rien de tout cela n'était vraiment un secret d'État. Pourtant, la franchise qui se targue de contes de fées a décidé que c'était la femme à qui confier 25 roses.

Les répercussions ont été rapides et brutales

Le communiqué officiel de Disney était un chef-d'oeuvre de litote corporate, annonçant qu'ils n'allaient "pas aller de l'avant avec la nouvelle saison pour le moment" en se "concentrant sur le soutien à la famille." ABC a diffusé une rediffusion d'American Idol pour le créneau du dimanche. Romantique.

Les dominos ont continué de tomber. Cinnabon a mis fin à sa collaboration avec la marque, estimant que "les récentes allégations ne correspondaient plus aux valeurs de la marque." Le Tonight Show a annulé l'apparition prévue de Paul. Même la Saison 5 de Secret Lives of Mormon Wives a été mise en pause, Hulu imposant un arrêt de tournage d'une semaine après que des membres du casting auraient refusé de continuer sans qu'une action soit prise.

La situation dans son ensemble

La vie personnelle de Paul alimentait les tabloïds bien avant le casting de Bachelorette. Son livestream de mai 2022 révélant un scandale de "soft swinging" au sein de la communauté MomTok avait conduit à son divorce avec Tate Paul. Elle a trois enfants : deux avec son ex-mari et un fils de deux ans, Ever, avec Mortensen, né en mars 2024.

Le vainqueur de la saison, Doug Mason, maître-nageur de San Diego âgé de 28 ans, s'était fiancé à Paul pendant le tournage. Ils auraient rompu en janvier 2026, Mason ayant fait le voyage pour voir Paul, qui a mis fin à la relation.

Une enquête distincte pour agression domestique impliquant Paul et Mortensen a été ouverte en février 2026, Mortensen obtenant par la suite la garde temporaire de leur fils. Le représentant de Paul a déclaré qu'elle avait subi "de graves abus mentaux et physiques" de la part de Mortensen, des allégations qu'il nie comme étant "sans fondement."

Le verdict

L'expérience de The Bachelorette consistant à recruter en dehors de son propre écosystème n'était pas une mauvaise idée en soi. Faire venir de nouveaux visages du monde du divertissement aurait pu insuffler une nouvelle énergie à un format qui tourne à vide depuis des années. Mais la vérification des antécédents est essentielle. Et lorsqu'une personne a un plaidoyer de culpabilité pour agression aggravée à son dossier, les signaux d'alarme ne sont peut-être pas du genre romantique que l'émission affectionne habituellement.

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