Le Jour de la Victoire rapetissé de Poutine : moins de chars, plus de griefs, et un cessez-le-feu qui n'a pas survécu au déjeuner

Le défilé du Jour de la Victoire à Moscou est d'habitude une démonstration tonitruante d'engins blindés et de patriotisme chorégraphié. Cette année ? Imaginez moins un spectacle militaire, davantage un repas de famille gêné avec une liste d'invités qui tient facilement sur une feuille A4.

Un défilé à la diète

Pour la première fois depuis près de deux décennies, aucun char n'a roulé sur la place Rouge et aucun missile balistique n'a dominé les pavés. L'ensemble du spectacle a duré environ 45 minutes, ce qui est expédié pour les standards du Kremlin. Avec plus de quatre ans de guerre d'usure en Ukraine qui grignote le matériel, il était peut-être plus simple de laisser les engins lourds à l'atelier.

Qui a défilé alors ? Des troupes russes, bien sûr, aux côtés de soldats issus d'une poignée de nations amies. Le contingent le plus surprenant : des militaires nord-coréens, participant au défilé pour la première fois. Étant donné que Kyiv et Séoul estiment que Pyongyang a envoyé plus de 10 000 soldats combattre aux côtés de la Russie, leur présence sur la place Rouge ressemblait moins à une cérémonie qu'à une lettre de remerciement accompagnée d'une fanfare.

Le discours de Poutine : la même partition

Le président russe a profité de son allocution annuelle pour s'en prendre à l'Otan, accusant l'alliance de soutenir une "force agressive" en Ukraine. C'était, en substance, une justification recyclée de ce que le Kremlin s'obstine à appeler une "opération militaire spéciale", alors que ladite opération est désormais bien entamée dans sa cinquième année.

Il s'est appuyé lourdement, comme toujours, sur le souvenir de la Grande Guerre patriotique et des quelque 27 millions de citoyens soviétiques morts en combattant l'Allemagne nazie. Fusionner cette histoire sacrée avec la guerre actuelle en Ukraine est depuis longtemps le fonds de commerce rhétorique de Poutine, et il n'était pas question de changer de recette.

La liste des invités : courte, légèrement embarrassante

Le 80e anniversaire de l'an dernier aurait attiré 27 dirigeants étrangers, dont Xi Jinping de Chine et Lula du Brésil. La participation de cette année était, en comparaison, suffisamment modeste pour faire grimacer les responsables du protocole du Kremlin.

Parmi les participants confirmés :

• Le président biélorusse Alexandre Loukachenko, fidèle acolyte comme toujours
• Kassym-Jomart Tokaïev du Kazakhstan
• Chavkat Mirzioïev d'Ouzbékistan
• Le Sultan Ibrahim de Malaisie

Le Premier ministre slovaque Robert Fico a également fait le déplacement, même s'il convient de signaler un détail que certains premiers comptes rendus ont brouillé : des responsables slovaques ont indiqué que Fico prévoyait de rencontrer Poutine et de déposer des fleurs sur la tombe du Soldat inconnu, mais de ne pas assister au défilé de la place Rouge lui-même. Quoi qu'il en soit, sa présence en tant que seule figure de l'UE prête à briser les rangs en dit long sur la position de Bratislava sur l'échiquier politique européen.

À propos du cessez-le-feu

Une trêve de trois jours planait sur le défilé, annoncée par Donald Trump vendredi après un appel téléphonique avec Poutine. L'accord incluait apparemment un échange de 1 000 prisonniers, ce qui semble prometteur jusqu'à ce que l'on se rappelle que l'Ukraine avait proposé une trêve bien plus longue de 30 jours à partir du 6 mai, que Moscou avait balayée d'un revers de main.

Le bref cessez-le-feu n'a même pas survécu aux célébrations. Le ministère russe de la Défense a accusé l'Ukraine de l'avoir violé dans les heures suivant la fin du défilé, et Kyiv a renvoyé des accusations similaires. Le théâtre diplomatique, il s'avère, a une durée de vie plus courte qu'un défilé sur la place Rouge.

Internet a été coupé

Une pensée pour les Russes ordinaires, dont beaucoup ont passé le Jour de la Victoire à fixer des écrans de téléphone éteints. Les autorités auraient coupé les données mobiles et l'accès à Internet dans de larges pans du pays, invoquant des mesures de sécurité contre les frappes de drones ukrainiens. Vladivostok, à environ 9 000 km de Moscou et bien hors de portée des drones, a apparemment été touchée elle aussi. Difficile de parler de célébration nationale unificatrice quand la moitié du pays ne peut pas charger le flux en direct.

Pourquoi cela importe pour les lecteurs britanniques

On pourrait être tenté de classer cela sous "géopolitique lointaine", mais quelques fils tirent directement sur les intérêts britanniques.

Premièrement, le cadrage Otan. Le fait que Poutine attribue la guerre à l'alliance n'est pas seulement une rhétorique destinée à l'audience intérieure. Elle alimente le climat politique dans lequel les décisions concernant les dépenses de défense britanniques, le soutien à Kyiv et notre posture sur le flanc oriental sont prises. Plus Moscou dépeint l'Otan comme l'agresseur, plus la salle de négociation devient difficile.

Deuxièmement, le volet nord-coréen. Un État paria doté d'armes nucléaires qui contribue ouvertement des troupes à une guerre européenne est un développement véritablement nouveau et inconfortable. Cela soulève également des questions sur ce que Pyongyang reçoit en échange : technologie de missiles, nourriture, argent liquide ? Aucune de ces réponses n'est rassurante.

Troisièmement, le cessez-le-feu qui n'en était pas un. Quiconque espérait que l'implication de l'administration Trump débloquerait une solution rapide devrait probablement tempérer ses attentes. Une trêve de trois jours qui s'effondre dès le premier jour n'est pas le résultat d'une diplomatie de percée.

Lire les signaux

Si un défilé du Jour de la Victoire est censé projeter la force, celui-ci a projeté quelque chose de plus intéressant : un Kremlin encore capable de monter un spectacle, mais de plus en plus dépendant d'un cercle réduit d'alliés et incapable de déployer le même matériel qu'autrefois. Faire défiler des troupes nord-coréennes aux côtés de soldats russes n'est pas un geste de confiance. C'est un geste de nécessité.

Le discours de Poutine a tenté de masquer cela avec le mélange habituel de grandeur historique et de critiques anti-Otan. Les visuels racontaient une histoire différente.

En conclusion

Le défilé de 2026 sera moins mémorable pour ce qu'il a montré que pour ce qu'il n'a pas montré. Pas de chars. Pas de missiles. Peu de poids lourds étrangers. Un cessez-le-feu qui a à peine survécu à la fanfare de clôture. Et un détachement nord-coréen apportant un symbolisme profondément gênant à l'ensemble de l'affaire.

Pour Poutine, le Jour de la Victoire reste un élément vital du théâtre politique. Mais le théâtre a besoin d'un public, et celui de cette année était nettement plus clairsemé. Que cela soit perçu au Kremlin ou soit simplement intégré dans le prochain cycle de discours chargés de griefs, nul ne peut le dire. Ne pariez pas sur cette dernière option.

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