Le boom de la gestation pour autrui en Ukraine pourrait bientôt prendre fin

Pendant des années, l'Ukraine a discrètement occupé une position singulière : celle du deuxième plus grand hub mondial de gestation pour autrui commerciale, juste derrière les États-Unis. Si cela vous semble être le genre de sujet qui mériterait davantage d'attention médiatique, vous avez tout à fait raison. Et maintenant, après une décennie passée à être la destination privilégiée des futurs parents munis d'un passeport et d'un plan de financement, le pays envisage une loi qui exclurait quasiment totalement les étrangers.

Place aux avocats, aux lobbyistes, et à un grand déballage de questions morales.

Que propose-t-on exactement ?

Des députés ukrainiens poussent à nouveau un projet de loi qui interdirait effectivement aux étrangers d'accéder aux services de gestation pour autrui dans le pays. Une tentative précédente, le projet de loi 6475, avait été déposée en 2023 puis rejetée dès le mois de mai de la même année. La nouvelle proposition bénéficierait d'un soutien politique plus large, mais étant donné le sort du dernier texte, personne ne débouche le champagne pour l'instant.

La motivation est en partie éthique, en partie démographique. Le taux de natalité ukrainien a chuté de façon spectaculaire depuis le début de la guerre, et l'image d'un pays qui exporte des bébés à l'étranger alors qu'il peine lui-même à maintenir sa population est devenue politiquement embarrassante, pour le dire avec délicatesse.

Comment l'Ukraine est devenue le supermarché mondial de la GPA

Trois mots : prix, loi, et accessibilité.

La gestation pour autrui en Ukraine coûte environ 65 000 livres sterling (soit environ 87 770 dollars) pour un forfait complet via des cliniques comme BioTexCom, le plus grand prestataire du pays. Comparez cela aux États-Unis, où le même parcours peut dépasser les 110 000 livres sterling et se rapproche fréquemment des 150 000, et vous comprenez pourquoi des couples réservent des vols pour Kiev depuis des années.

Il y a aussi le cadre juridique. Contrairement au Royaume-Uni, où seule la GPA altruiste est autorisée et où la mère porteuse est légalement considérée comme la mère jusqu'à ce qu'une ordonnance parentale transfère les droits, la loi ukrainienne attribue la parentalité légale aux parents d'intention dès la naissance. Pas d'audiences au tribunal, pas d'attente angoissante. Pour les parents commanditaires, c'est aussi simple que possible.

Les chiffres racontent le reste de l'histoire. Les étrangers représenteraient environ 95 % des parents d'intention ayant recours aux services de GPA ukrainiens. L'industrie n'a pas seulement répondu à une demande étrangère ; elle a été presque entièrement construite sur elle.

Le côté moins reluisant

Là où il y a de l'argent et un cadre réglementaire lâche, il y a la controverse. Et l'industrie ukrainienne de la GPA en a connu beaucoup.

BioTexCom, le plus grand acteur du pays, a été au centre de plusieurs enquêtes. En 2018, son PDG Albert Tochilovsky a été mis en examen pour soupçon de traite d'êtres humains, entre autres infractions, dans une affaire documentée par des médias dont l'OCCRP et le Center for Genetics and Society. L'affaire a connu une vie longue et complexe, avec des rapports indiquant qu'elle a été suspendue à plusieurs reprises.

Il y a eu aussi la malheureuse expérience marketing de 2021, lorsque BioTexCom a diffusé une publicité façon « soldes du Black Friday » pour des bébés nés par GPA. Oui, vraiment. L'accueil a été à peu près aussi désastreux qu'on pouvait l'imaginer.

Ajoutez à cela l'épisode bien documenté des confinements liés au COVID-19 en 2020, où des dizaines de bébés nés par GPA se sont retrouvés coincés dans un hôtel de Kiev parce que leurs parents d'intention ne pouvaient pas voyager, et vous commencez à comprendre pourquoi des voix s'élèvent pour réclamer des réformes depuis un certain temps déjà.

Les bébés dont personne ne revient chercher

La partie la plus difficile à entendre est peut-être celle des enfants laissés pour compte. Le reportage de la BBC inclut le cas d'un enfant qu'elle appelle Wei, né par GPA en 2021 et, selon l'article, abandonné par ses parents d'intention en provenance d'un pays d'Asie du Sud-Est. La BBC rapporte que l'enfant vit désormais dans un foyer géré par l'État à Kiev, et que 15 familles ont consulté son dossier sans manifester d'intérêt pour son adoption. Ces détails spécifiques n'ont pas été corroborés de façon indépendante, une certaine prudence s'impose donc, mais le phénomène plus large d'enfants nés par GPA handicapés ou non désirés abandonnés en Ukraine a déjà été documenté auparavant.

C'est le genre d'histoire qui transforme des débats politiques abstraits en quelque chose de bien plus difficile à ignorer.

Et les mères porteuses elles-mêmes ?

C'est la question qui n'est pas toujours posée assez clairement. La BBC dresse le portrait de Karina, une mère porteuse ukrainienne qui s'apprête à gagner environ 12 500 livres sterling (soit environ 17 000 dollars) pour porter un enfant. Ce chiffre représente environ le double du salaire annuel moyen en Ukraine, ce qui explique en partie pourquoi des femmes s'engagent malgré les épreuves physiques et émotionnelles que cela implique.

Pour certaines, c'est une voie vers la stabilité financière qui n'existe tout simplement pas ailleurs dans l'économie locale. Pour les critiques, c'est un cas d'école de coercition économique déguisée en choix. Les deux lectures peuvent être vraies simultanément, ce qui est en partie ce qui rend ce débat si épineux.

Pourquoi ce sujet intéresse les lecteurs au Royaume-Uni

Les couples britanniques font partie de l'histoire de la GPA en Ukraine depuis des années. Le modèle altruiste uniquement en vigueur au Royaume-Uni est véritablement restrictif : les mères porteuses peuvent être remboursées pour des dépenses raisonnables, mais les arrangements commerciaux sont interdits, et la mère porteuse reste la mère légale jusqu'à l'obtention d'une ordonnance parentale. Pour les couples qui souhaitent désespérément avoir un enfant et ne peuvent ou ne veulent pas attendre, l'Ukraine offrait une voie plus rapide, moins chère et juridiquement plus simple.

Si le nouveau projet de loi est adopté, cette voie se ferme effectivement. La conséquence probable est une redistribution de la demande vers d'autres marchés de GPA commerciale, la Géorgie, le Mexique et certaines parties des États-Unis étant appelés à absorber une grande partie de ce flux. Les prix augmenteront probablement. Les délais d'attente s'allongeront probablement. Et les questions éthiques ne disparaissent pas ; elles changent simplement d'adresse.

Le projet de loi sera-t-il vraiment adopté ?

Réponse honnête : personne ne le sait. La version de 2023 a été rejetée malgré beaucoup de bruit, et le parlement ukrainien a d'autres incendies à éteindre que la réforme du droit de la reproduction. Cela dit, le climat politique a changé. La guerre, la chute du taux de natalité et les dommages répétés à la réputation causés par des affaires comme celle de BioTexCom pourraient cette fois pousser le texte à franchir la ligne.

Pour ceux qui aiment parier, l'argent intelligent mise probablement sur l'adoption d'une forme de restriction tôt ou tard, même si ce n'est pas exactement ce projet de loi.

La grande image

Le débat ukrainien sur la GPA est le reflet d'une conversation mondiale plus large sur les droits reproductifs, l'éthique commerciale, et où se situe la frontière entre offrir aux gens de véritables options et monétiser efficacement la pauvreté. Il n'y a pas de réponses faciles, et quiconque vous propose une conclusion morale bien ficelée essaie probablement de vous vendre quelque chose.

Ce qui est clair, c'est que le modèle qui a fait de l'Ukraine la bonne affaire mondiale de la GPA est en train de se fissurer. Qu'il soit réformé, interdit, ou qu'il se déplace simplement vers le prochain pays prêt à l'accueillir, le statu quo a peu de chances de survivre à la décennie.

Pour les futurs parents, les mères porteuses, et les enfants au centre de tout cela, le prochain chapitre pourrait être très différent.

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