La Chambre des représentants a voté sur le financement du DHS. Les files d'attente dans les aéroports ne sont pas près de disparaître.

Si vous avez suivi la saga de plus en plus grotesque de la fermeture du Département de la Sécurité intérieure américain, vous savez qu'elle ressemble à un thriller politique écrit par quelqu'un qui a abandonné l'intrigue à mi-chemin. Le Congrès ne parvient pas à s'entendre sur le financement, 50 000 agents de la TSA travaillent sans être payés, et les files d'attente aux contrôles de sécurité des aéroports sont désormais dignes d'une épreuve d'endurance.

Vendredi soir, la Chambre a finalement adopté son propre projet de loi de financement provisoire par un vote serré de 213 voix contre 203. Une excellente nouvelle, à un détail près : le Sénat avait déjà plié bagages pour deux semaines de vacances. Le projet de loi ne va donc nulle part, et bon nombre de voyageurs non plus.

Comment en est-on arrivé là

La fermeture du DHS a débuté le 14 février 2026, ce qui constitue un cadeau de Saint-Valentin assez peu romantique de la part du Congrès au peuple américain. Depuis lors, environ 50 000 agents de la TSA en première ligne fouillent vos bagages, vous palpent et confisquent vos flacons de shampoing surdimensionnés sans toucher un centime en échange.

Sans surprise, des centaines de ces agents ont décidé que le travail non rémunéré n'était pas leur tasse de thé et ont démissionné. Les rapports indiquent que ce nombre approche les 500, et franchement, la surprise est que davantage n'aient pas suivi le mouvement. Le taux d'absentéisme de la TSA a grimpé à 11,83 % à l'échelle nationale, certains aéroports étant bien plus touchés. JFK à New York affiche un taux d'absentéisme stupéfiant de 33,6 %, tandis que Baltimore-Washington International le dépasse avec 37,4 %.

À l'aéroport de Houston, seulement un tiers à la moitié des postes de contrôle de la TSA sont réellement opérationnels, selon le directeur de l'aéroport Jim Szczesniak. Si vous envisagez de passer par Houston prochainement, emportez un livre. Un long.

Deux projets de loi, zéro solution

Le problème ne vient pas d'un manque d'activité législative. Il vient d'un manque d'accord sur ce que cette activité devrait produire.

Le Sénat a réussi à adopter son propre projet de loi de financement lors d'un vote à voix levée en pleine nuit, mais en supprimant délibérément les financements destinés à l'ICE et à certaines parties des Douanes et de la Protection des frontières. Les républicains de la Chambre, comme on pouvait s'y attendre, n'ont pas accepté cela. Leur contre-projet financerait l'ensemble du DHS jusqu'au 22 mai, mais il était assorti d'exigences incluant des conditions d'identification des électeurs poussées par le House Freedom Caucus.

Les démocrates, de leur côté, ont leur propre liste de souhaits : mettre fin à la pratique des agents de l'ICE portant des masques lors des opérations, interdire le profilage racial et exiger des mandats judiciaires. Ces exigences ont pris une urgence particulière à la suite des fusillades mortelles de Renee Good et Alex Pretti par des agents fédéraux lors d'opérations à Minneapolis en janvier 2026.

Les deux chambres ont donc adopté des projets de loi. Aucune n'accepte la version de l'autre. Et toutes deux sont maintenant en vacances. Brillant.

Le mémo présidentiel de Trump : un pansement sur une jambe cassée

Pour tenter de jouer le rôle de l'adulte dans la pièce, le président Trump a signé un mémorandum présidentiel enjoignant au secrétaire du DHS Markwayne Mullin de rémunérer les agents de la TSA, avec des paiements attendus dès le lundi 30 mars.

Cela ressemble à une solution jusqu'à ce que l'on se souvienne que la Constitution américaine confère assez clairement au Congrès le pouvoir de la bourse. Le mémo de Trump cite une autorité d'urgence et ordonne l'utilisation de fonds présentant « un lien raisonnable et logique avec les opérations de la TSA », ce qui est le genre de langage juridique créatif qui tend à générer des poursuites judiciaires plutôt que des solutions.

Il convient également de noter que le chiffre de 50 000 ne couvre que les agents de première ligne. L'ensemble du personnel de la TSA concerné se situe entre 61 000 et 65 000 personnes. Par ailleurs, des agents de l'ICE ont été déployés dans 14 grands aéroports pour aider à des tâches hors contrôle de sécurité, comme la vérification des pièces d'identité et la gestion des foules, ce qui est une phrase qui aurait semblé dystopique il y a cinq ans.

Ce qui se passe ensuite

À court terme ? Pas grand-chose. Le Sénat est en vacances jusqu'à la mi-avril, donc toute réconciliation entre les deux projets de loi est au mieux à plusieurs semaines. Le projet de loi de la Chambre, s'il est un jour signé, ne financerait le DHS que jusqu'au 22 mai, ce qui signifie que nous pourrions recommencer toute cette danse dans deux mois.

Pour les voyageurs, les conseils pratiques sont sombres mais simples : arrivez à l'aéroport ridiculement tôt, prévoyez des files d'attente plus longues que d'habitude, et essayez de ne pas passer vos frustrations sur les agents de la TSA qui trouvent encore le moyen de venir travailler gratuitement.

Pour tous les autres, c'est un cours magistral sur la façon dont les manoeuvres politiques à haut risque ont des conséquences bien réelles. Cinquante mille personnes ne sont pas payées. Les aéroports peinent à fonctionner. Et le Congrès est parti en vacances.

La démocratie en action, mesdames et messieurs.

Lire l'article original sur la source.