Karen Hauer fait ses adieux à Strictly Come Dancing après 14 années étincelantes

La reine incontestée de la piste de danse a raccroché ses souliers

Eh bien, c'est finalement arrivé. Karen Hauer, la force de la nature vénézuélo-américaine qui est un pilier de Strictly Come Dancing depuis 2012, a confirmé qu'elle ne reviendrait pas pour la saison 2026. Après 14 années de paillettes, d'autobronzant et de drames du samedi soir, la danseuse professionnelle féminine ayant la plus grande longévité de l'émission tire sa révérence.

Hauer, 43 ans, a annoncé la nouvelle via une vidéo émouvante sur Instagram samedi matin, présentant ce départ comme sa propre décision. Bien qu'il soit important de noter que des rapports antérieurs du journal The Sun suggéraient qu'elle faisait partie des cinq professionnels remerciés par la BBC dans le cadre d'un remaniement majeur des effectifs. La vérité, comme c'est souvent le cas, se situe probablement quelque part entre les deux.

Un héritage qui mérite d'être célébré

Que l'on aime ou non ses choix de chorégraphie, on ne peut nier l'impact de Hauer sur l'émission. Elle a fait ses premiers pas sur nos écrans lors de la saison 10, remplaçant Katya Virshilas et formant un duo avec Nicky Byrne du groupe Westlife. Au cours des 14 saisons suivantes, elle est devenue un élément aussi essentiel de Strictly que le trophée en forme de boule à facettes lui-même.

Son heure de gloire est survenue lors de la saison 18 (2020), lorsqu'elle et Jamie Laing, de l'émission Made in Chelsea, ont dansé jusqu'en finale, terminant à la deuxième place. Pas un mauvais résultat pour un duo sur lequel peu de gens auraient misé au début de la compétition.

La productrice exécutive de la BBC, Sarah James, a rapidement rendu hommage à Karen, la qualifiant de "danseuse professionnelle féminine la plus ancienne de l'histoire de l'émission" dans une déclaration officielle. Un éloge flatteur, et amplement mérité.

Pas seulement Karen : La grande purge de Strictly en 2026

C'est ici que les choses deviennent vraiment intéressantes. Hauer ne part pas seule. Quatre autres professionnels ont également été mis à la porte avant la nouvelle saison :

• Nadiya Bychkova, 36 ans
• Gorka Marquez, 35 ans
• Luba Mushtuk, 36 ans
• Michelle Tsiakkas, 30 ans

C'est un sérieux ménage. Et le bouleversement ne s'arrête pas aux professionnels. Les rapports suggèrent que les co-animatrices Tess Daly et Claudia Winkleman ne reviendront pas non plus, ce qui, si cela est confirmé, représenterait le plus grand remaniement de l'histoire de l'émission.

Les patrons de la BBC seraient désireux de "créer une nouvelle ère" après plusieurs années de controverses en coulisses. Reste à savoir si un simple rafraîchissement suffira à régler des problèmes plus profonds, mais ils ne font certainement pas les choses à moitié.

La réaction

La réaction a été, comme on pouvait s'y attendre, riche en émotions. Les juges Shirley Ballas et Motsi Mabuse ont toutes deux posté des messages de soutien, tout comme le professionnel Johannes Radebe et la présentatrice Zoe Ball. L'ancien partenaire célèbre de Karen, Harry Aikines-Aryeetey, a déclaré être "absolument dévasté", bien que ses commentaires avant l'annonce de Karen aient fait sourciller plus d'un observateur.

Pendant ce temps, Michelle Tsiakkas aurait quitté la tournée Strictly Professionals 2026 après avoir été évincée, tandis que Gorka Marquez et Luba Mushtuk prévoient de poursuivre la tournée, qui fonctionne indépendamment de l'émission télévisée principale.

Ce que cela signifie pour Strictly

Si l'on met de côté la sentimentalité, on se retrouve face à une émission en pleine crise d'identité. Strictly a été le joyau de la BBC pendant deux décennies, mais les récentes controverses ont clairement ébranlé la direction au point d'appuyer sur le bouton de réinitialisation.

La question est de savoir si les téléspectateurs suivront. Le public de Strictly a toujours été fidèle, mais la loyauté a ses limites. Se séparer de visages aimés, tant chez les professionnels que chez les présentateurs, est un pari risqué. Si les remplaçants sont à la hauteur, vous obtenez une émission revigorée. Si vous vous trompez, vous vous retrouvez avec un problème très coûteux le samedi soir.

Pour Karen Hauer, cependant, son héritage est assuré. Quatorze années, d'innombrables chorégraphies, un trophée de finaliste et une place permanente dans le folklore de Strictly. Quoi qu'elle fasse ensuite, elle l'a amplement mérité.

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