De la neige à Tenerife ? La tempête Thérèse a oublié que les Canaries sont censées être ensoleillées

De la neige sur une île volcanique baignée de soleil. La tempête Thérèse n'a visiblement pas reçu la note précisant que Tenerife est l'une des destinations balnéaires préférées des Européens.

À partir du 18 mars 2026, la tempête s'est abattue sur les îles Canaries avec la subtilité d'un enfant en bas âge lors d'un dîner, apportant neige, vents féroces et assez de pluie pour faire reconsidérer leurs certitudes aux touristes britanniques les plus stoïques persuadés qu'il ne pleut jamais à Tenerife. Les autorités ont rapidement activé les plans d'urgence, fermant les routes et annulant les événements alors que les alertes météo couvraient tout l'archipel.

Pour un archipel qui se vend habituellement comme le pays de l'éternel printemps, c'était un sacré changement de registre.

Les chiffres qui comptent

Entrons dans les détails, car la tempête Thérèse a déployé une sacrée puissance. Les rafales de vent ont atteint 90 à 100 km/h. Les précipitations ont atteint jusqu'à 100 mm en seulement 12 heures dans le sud de Tenerife, tandis que Gran Canaria enregistrait environ 80 mm sur la même période. Sur plusieurs jours, certaines parties de La Palma et de Tenerife devaient recevoir un total impressionnant de 300 mm de pluie, voire plus.

Et puis il y a la neige. Oui, de la vraie neige. À Tenerife. Environ 2 cm de poudreuse se sont déposés au-dessus de 1 800 à 1 900 mètres sur le mont Teide qui, du haut de ses 3 718 mètres, est le plus haut sommet d'Espagne. Pour une île où la plupart des visiteurs n'emportent rien de plus lourd qu'une crème solaire indice 50 et une paire de tongs, cela ressemblait à un sacré rebondissement.

Le mont Teide : Fermé au public

Le parc national du Teide a été rapidement fermé au-dessus de 1 800 mètres en raison de la neige et du verglas. Cela semble tout à fait raisonnable quand on considère que le visiteur moyen porte probablement des baskets et un gilet léger plutôt que des crampons et une doudoune.

La route TF-445 menant à Punta de Teno a également été fermée, et les autorités n'étaient pas d'humeur à faire dans la demi-mesure.

L'agence météorologique espagnole AEMET a émis des alertes orange sur tout l'archipel, avec des spécificités variant d'une île à l'autre. Gran Canaria a reçu une alerte orange pluie. La Palma et Tenerife ont reçu des alertes orange vent. El Hierro et l'ouest de La Palma ont été placés en alerte côtière orange avec des vagues atteignant 5 à 6 mètres. Des vents de force 8 ont soufflé entre Tenerife et Gran Canaria, poussant les vagues à des hauteurs similaires. Si vous aviez réservé une traversée en ferry, vous étiez parti pour un après-midi très désagréable.

Vols cloués au sol, touristes bloqués

Des vols ont été annulés dans toutes les îles Canaries, laissant des milliers de voyageurs complètement bloqués. Aucune compagnie aérienne ou numéro de vol spécifique n'a été largement confirmé, mais l'ampleur des perturbations a été suffisante pour dominer l'actualité des voyages en Europe pendant plusieurs jours.

Pour quiconque avait réservé avec suffisance une escapade en mars pour éviter la grisaille britannique, la tempête Thérèse a offert une ironie cosmique particulièrement généreuse. « Échappez à la pluie », disaient les brochures. « Soleil garanti », promettaient-elles. Évidemment.

Le plan d'urgence insulaire (connu localement sous le nom de PEIN) a été activé pour Tenerife. Les événements ont été annulés, les routes bloquées, et le message principal des autorités locales se résumait à une instruction simple : restez à l'intérieur et attendez. Ce n'était pas exactement l'itinéraire de vacances pour lequel la plupart des gens avaient payé.

Écoles fermées sur toutes les îles

Dès le 20 mars, les autorités régionales ont officiellement suspendu les cours dans toutes les îles Canaries. Si les enfants d'âge scolaire ont probablement accueilli cette nouvelle avec la même joie débordante que celle qu'ils réservent aux journées de neige surprises au Royaume-Uni, la raison de cette décision était tout sauf joyeuse. Les conditions rendaient tout simplement les trajets vers et depuis les écoles trop dangereux, et les responsables ne voulaient pas prendre de risques.

Le détour inattendu de Remco Evenepoel

Dans une sous-intrigue merveilleusement bizarre, le cycliste professionnel belge Remco Evenepoel se serait retrouvé bloqué sur le mont Teide lors d'une séance d'entraînement lorsque la neige est tombée sans prévenir. L'incident a sérieusement mis en doute sa participation au prochain Tour de Catalogne.

Il y a quelque chose de comiquement parfait à voir l'un des meilleurs athlètes mondiaux stoppé net par 2 cm de neige sur une île volcanique subtropicale. On peut presque entendre le thème de Benny Hill jouer en arrière-plan.

Jamais deux sans trois pour la neige du Teide

Voici le détail qui fait vraiment hausser les sourcils : ce n'était même pas la première fois que le Teide voyait une neige importante en mars 2026. Une tempête précédente, Regina, avait déjà recouvert le sommet le 3 mars, faisant de Thérèse le deuxième événement neigeux majeur en trois semaines.

Un vlogueur sur les réseaux sociaux, connu sous le nom de « The Knightstrider », a capturé des images avec cette observation révélatrice : « Encore de la neige sur le Teide. Nous en avions à peine l'année dernière, beaucoup cette année ! »

Que ce schéma indique quelque chose de significatif sur l'évolution du climat ou qu'il marque simplement un mois particulièrement dramatique reste une question à laisser aux météorologues. Mais deux événements neigeux notables sur une île des Canaries en 20 jours méritent, au minimum, une attention particulière.

La tempête s'étend à l'Espagne continentale

La tempête Thérèse ne s'est pas contentée de limiter ses méfaits aux îles. Dès le 20 mars, le système s'est déplacé vers l'Espagne continentale, apportant des conditions misérables en Estrémadure, à Madrid, en Castille-La Manche et dans certaines parties de la côte méditerranéenne. Les alertes météo devaient rester en vigueur jusqu'au moins le dimanche 22 mars, avec des averses persistantes prévues jusqu'au début de la semaine suivante.

Certains rapports suggèrent que les températures côtières à Tenerife ont chuté de 25 degrés à environ 13 degrés Celsius, bien que ce chiffre n'ait pas été vérifié indépendamment par plusieurs sources. De même, des rapports non vérifiés mentionnent de la poussière saharienne (connue localement sous le nom de Calima) accompagnant la tempête et créant une brume orange. Ces deux affirmations doivent être traitées avec prudence jusqu'à ce qu'elles soient correctement corroborées.

Ce que les voyageurs doivent savoir

Si vous avez prévu un voyage aux îles Canaries dans les semaines à venir, ne paniquez pas. Les tempêtes comme Thérèse sont perturbantes mais temporaires, et les infrastructures des îles sont bien équipées pour gérer les conditions météorologiques extrêmes. Cela dit, il est fortement conseillé de surveiller de près les prévisions de l'AEMET et le statut en temps réel de votre vol avant de vous rendre à l'aéroport.

L'assurance voyage reste, comme toujours, votre meilleure amie dans de telles situations. Si vous n'avez pas encore souscrit une bonne police, considérez ceci comme un rappel. Et peut-être glissez un pull dans votre valise à côté des maillots de bain. Juste au cas où Tenerife déciderait de jouer à nouveau les montagnes russes.

La vue d'ensemble

La tempête Thérèse a servi de rappel brutal que même les destinations les plus ensoleillées de la planète ne sont pas à l'abri des conditions météorologiques extrêmes. La neige à Tenerife fait la une des journaux et donne lieu à des photographies surréalistes, mais derrière la nouveauté se cachent de réelles perturbations : vols annulés, écoles fermées, touristes bloqués et services d'urgence travaillant sans relâche pour assurer la sécurité de tous.

Les îles Canaries rebondiront rapidement, comme elles le font toujours. Le soleil reviendra, les vols reprendront et les cocktails au bord de la piscine couleront à nouveau. Mais pour ceux qui ont été pris dans la tourmente, mars 2026 restera gravé comme le mois où Tenerife a brièvement et spectaculairement oublié qu'elle était censée être un paradis.

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