Chaussures de randonnée ou baskets de trail ? Le grand débat sur les chaussures tranché (2026)

La chaussure de randonnée classique en pleine crise d'identité

Il fut un temps où partir en randonnée signifiait lacer une paire de bottes en cuir montant jusqu'à la cheville, pesant presque autant qu'un petit chien. Pour la plupart des randonneurs, cette époque est bel et bien révolue. Les chaussures de trail ont opéré une révolution silencieuse sur nos sentiers, et les chiffres sont plutôt convaincants.

Selon l'enquête 2025 de The Trek auprès des randonneurs longue distance, un impressionnant 77% des marcheurs sont partis avec des chaussures de trail, et 87% les ont portées pendant la majeure partie de leur aventure. Plus de la moitié a attribué une note parfaite de 10 sur 10 à son choix. Ce n'est pas une tendance de niche. C'est un raz-de-marée.

Alors, devez-vous jeter vos chaussures de randonnée ? Pas forcément. Mais vous devriez probablement entendre les arguments des deux camps avant votre prochaine virée dans le Lake District.

L'argument en faveur des chaussures de trail

L'avantage principal est le poids. Une paire classique de chaussures de randonnée pèse souvent plus d'un kilo (parfois proche d'un kilo et demi), tandis que les chaussures de trail pèsent environ 500 à 700 grammes la paire. Cette différence compte plus que vous ne le pensez. Une étude militaire de 1984, souvent citée, suggérait qu'un demi-kilo aux pieds équivaut à environ deux kilos et demi dans le sac à dos en termes de dépense énergétique. Peu importe si le ratio exact résiste aux analyses modernes, le principe reste valable : des pieds plus légers signifient moins de fatigue.

Vient ensuite la respirabilité. Les chaussures de trail permettent à vos pieds de respirer, ce qui signifie moins d'ampoules et des orteils plus heureux lors des longues journées. Elles sèchent également beaucoup plus vite après avoir inévitablement traversé une zone marécageuse, ce que tout randonneur britannique appréciera onze mois par an.

L'autre argument de poids est le confort immédiat. Pas de période de rodage, pas de pansements sur les talons pendant les quinze premiers jours. Des marques comme Hoka, Salomon et Altra (dont le modèle Lone Peak reste la chaussure la plus populaire parmi les randonneurs longue distance) ont conçu des chaussures de trail capables de gérer des terrains accidentés.

L'argument en faveur des chaussures de randonnée

Les chaussures montantes restent utiles dans des situations précises. Si vous portez un sac lourd (pensez au camping sauvage sur plusieurs jours avec 15 kg sur le dos), le maintien de la cheville et la semelle plus rigide d'une vraie chaussure de randonnée aident à gérer cette charge sur sol instable. Les passages techniques à Snowdonia ou dans les Highlands écossais privilégient également une base plus robuste.

La durabilité est le second facteur. Les chaussures de trail durent environ 800 kilomètres avant d'avoir besoin d'être remplacées, alors qu'une bonne paire de chaussures de randonnée tiendra entre 1 300 et 1 600 kilomètres ou plus. Si vous ne marchez pas sur d'immenses distances chaque année, les chaussures classiques peuvent s'avérer moins coûteuses sur le long terme, malgré un prix initial plus élevé (environ 140 à 240 euros contre 90 à 150 euros pour des chaussures de trail).

Pour toute personne ayant des chevilles fragiles ou en convalescence, la tige haute d'une chaussure de randonnée apporte une réelle tranquillité d'esprit, même si les preuves quant au fait que les chaussures basses renforcent réellement la cheville restent peu concluantes.

Alors, que choisir ?

Voici un guide de décision rapide :

• Randonnées à la journée et sacs légers : Chaussures de trail, presque à chaque fois. Vous serez plus rapide, plus à l'aise et moins épuisé à l'arrivée.
• Randonnée sur plusieurs jours avec équipement lourd : Les chaussures classiques restent pertinentes, surtout sur terrain rocheux ou technique.
• Conditions humides britanniques : Les chaussures de trail s'en sortent étonnamment bien. Elles sont mouillées, mais sèchent vite. Les chaussures imperméables finissent par prendre l'eau aussi, et restent trempées pendant des jours.
• Hiver et glace : Chaussures de randonnée, idéalement compatibles avec des crampons. C'est non négociable.

Le verdict

Pour la majorité des randonneurs arpentant les collines et sentiers britanniques, les chaussures de trail sont le choix le plus judicieux en 2026. Elles sont plus légères, plus confortables et parfaitement capables de gérer la plupart des conditions rencontrées. Les données des randonneurs longue distance confirment cela de manière écrasante.

Cela dit, les chaussures de randonnée ne sont pas obsolètes. Elles restent l'outil idéal pour les charges lourdes, les conditions hivernales et l'alpinisme léger. La vraie réponse, bien que banale, est que la plupart des randonneurs passionnés finiront par posséder les deux.

Faites-vous une faveur et essayez avant d'acheter. Vos pieds vous remercieront au bout de cinq kilomètres.

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