Merekarbid, kohtukutsed ja spin: Todd Blanche väidab, et Comey juhtum on suurem kui üks rannapilt

Ajutine peaprokuröör Todd Blanche ilmus pühapäeval NBC saatesse Meet the Press üsna keerulise ülesandega: veenda vaatajaskonda, et endise FBI direktori süüdistamine Instagrami merekarbifoto pärast on täiesti mõistlik föderaalsete vahendite kasutus.

Spoiler: saatejuht Kristen Welker ei olnud sellega nõus.

Mida Blanche tegelikult ütles

Korduvalt James Comey süüdistuse kohta pressitud Blanche väitis, et juhtum ei puuduta ainult ühte Instagrami postitust. Ta ütles Welkerile, et süüdistus põhineb laiematel käitumismustril, kuigi ta oli märkimisväärselt napisõnaline selle kohta, milline see laiem muster tegelikult välja näeb.

Kõnealune postitus näitas merekarpe, mis olid rannal paigutatud nii, et moodustasid numbrid '86 47'. Comey kirjutas selle juurde 'Lahe karpide moodustis mu rannajalutuskäigul' 15. mail 2025, seejärel kustutas selle, kui inimesed juhtisid tähelepanu ilmsele tähendusele.

Merekarpide dešifreering

'86' tähendab Merriam-Websteri sõnastiku järgi millestki lahti saamist. '47' viitab Donald Trumpile, USA 47. presidendile. Kahe kokku pannes loevad kriitikud seda kodeeritud üleskutsena Trumpi ametist eemaldamiseks. Comey kaitsjad loevad seda kui mehe postitust, kes märkas oma hommikusel jalutuskäigul mõningaid karpe, nagu iga teine isa Instagramis teeks.

Kummal seisukohal ka ei seistaks, prokurörid võtsid selgelt tulisema tõlgenduse. Ligikaudu 11 kuud pärast postitust, 28. aprillil 2026, esitas föderaalne vandekohus Põhja-Carolinas Comey vastu kaks raskekuriteo süüdistust: ähvardamine presidenti tappa või talle kahju tekitada, ning selle ähvarduse avalik edastamine. Süüdistused kannavad maksimaalset 10-aastast vanglakaristust.

Miks just Põhja-Carolina?

See on osa, mida poliitikahuvitatud leiavad olevat vaikselt põnev. Esimene katse Comey vastu süüdistus esitada, 2025. aasta septembris, toodi Virginia osariigis ning lükati kiiresti tagasi kohtuniku poolt, kes otsustas, et sealne USA prokurör oli ebaseaduslikult ametisse nimetatud. Piinlik lugu.

Teine voor on nihkunud riigipiiri taha Põhja-Carolina idapiirkonda. See näeb vähem juhuse ja rohkem tahtliku kohtualluvuse vahetusena, et vältida ametissenimetamise probleemi, mis uputas esialgse juhtumi. Justiitsministeerium saab värske kohtu, värske vandekohtunike kogu ning mis peamine, värske võimaluse.

Blanche'i ebamugav taust

Tasub peatuda sellel, kes seda süüdistust esindab. Todd Blanche oli kuni üsna hiljuti Trumpi isiklik kaitsejurist. Ta esindas Trumpi New Yorgi vaikimisraha kohtuprotsessil. Nüüd on ta ajutine peaprokuröör, kes tegeleb inimestega, keda Trump on avalikult sihtmärkideks nimetanud.

See ei ole hea pilt ühegi valitsuse jaoks, mis väidab, et süüdistamine on mittepoliitiline. Blanche asendas Pam Bondi, kes teatati olevat ametist välja lükatud pärast seda, kui ei suutnud esitada süüdimõistvaid otsuseid Trumpi soovide nimekirjast. Bondile oli Truth Sociali kaudu antud teada, et tema boss soovib süüdistusi Comey, Adam Schiffi ja Letitia Jamesi vastu. Peen mees ta ei ole.

Schiffi otsus

Rääkides Schiffist, ilmus senator ja endine esindajatekoja prokurör samasse Meet the Pressi episoodi ega valinud sõnu. Ta ütles, et kuue aastaga prokurörina pole ta 'kunagi näinud nii nõrka juhtumit'. Kellelt see tuleb, kes on ise selle administratsiooni poolt kriminaalsüüdistusega ähvardatud, võib öelda, et tal on selles mängus oma kaalul. Kuid põhiline õiguslik punkt jõuab siiski kohale: usaldusväärse tapamissüüdistuse ülesehitamine kustutatud rannapildi põhjal on, et seda leebelt öelda, kaugelt võetud.

Mis saab Jerome Powellist?

Welker surutas Blanche'i ka Föderaalreservi esimehe kohta, kes kinnitas 29. aprilli pressikonverentsil, et kavatseb jääda Föderaalreservi nõukogusse, kuni tema kohta käiv uurimine on lõpetatud. The Independent teatas, et justiitsministeerium lõpetas eraldi Powelli uurimise eelmisel kuul, et kindlustada ühe olulise senati vabariiklase hääl, kuigi seda konkreetset väidet pole mujal sõltumatult kinnitatud, seega suhtuge sellesse asjakohase skeptitsismiga.

Igal juhul on Powelli paigalejäämine vaikne institutsionaalne vastuhakuakt. Keskpankurid ei tee tavaliselt poliitilisi avaldusi. Avalikult öelda, et nõukogust ei lastu end minema kiusata, on praeguses kliimas avaldus omaette.

Miks UK lugejad peaksid hoolima

Õiglane küsimus. Miks peaks kõik see Atlandi teisel pool üldse tähendust omama?

• USA dollar, Föderaalreserv ja Ameerika poliitiline stabiilsus mõjutavad otseselt UK hüpoteeke, pensione ning teie iganädalase ostunimekirja maksumust.
• Sõltumatu süüdistamise norm on üks neist vaiksetest tugisammast, mis oma kõikumisel kipub kõikuma globaalselt. UK-l on omad arutelud prokuratuurilise sõltumatuse üle ning Washingtonis toimuv kipub siinsesse vestlusesse imbuma.
• Comey, kõigi oma puuduste kiuste, on mees, kes juhtis FBI uurimist Venemaa sekkumise kohta 2016. aasta valimistesse. Tema süüdistamine Instagrami postu pärast on see liik asjast, mida märkab iga teine demokraatia, mis praegu ise kaitseb end poliitilise arvete klaarimise süüdistuste eest.

Suurem pilt

Võtke merekarbid ja helilõigud kõrvale ning teie ees on tuttav muster. President nimetab vaenlased. Peaprokuröör kaotab oma koha, kuna ei suuda süüdimõistvaid otsuseid tuua. Uus ajutine peaprokuröör, kes oli varem presidendi isiklik jurist, astub ametisse ja kindlustab kohe süüdistuse esitamise. Kohtualluvus muutub mugavalt, et vältida varasemat õiguslikku probleemi.

Blanche võib pühapäevases hommikutelevisioonis kinnitada, et Comey juhtum puudutab enamat kui ühte Instagrami postitust. Probleem on selles, et avalikkusele on näidatud täpselt üks Instagrami postitus. Kui on laiem ähvardava käitumise muster, peavad prokurörid selle Põhja-Carolina kohtus vandekohtu ette tooma, mitte lihtsalt NBC-s sellele vihjama.

Otsus siit poolt lompi

See juhtum tõuseb või langeb sõltuvalt sellest, kas vandekohus usub, et kustutatud rannakarbi foto kujutab endast usaldusväärset ähvardust presidenti tappa. See on kõrge latt, ja õigustatult nii. Muidu hakkab esimene muudatus tunduma selgelt kulununa.

Praegu suhtuge Blanche'i 'laiem muster' ütlusse sama energiaga, millega suhtuksite poliitiku lubadusse 'rohkem üksikasju järgneb'. Võimalik. Usutav? Näeme.

Loe originaalartiklit allikast.