Rachel Reeves tõmbab piiri: mitte kõik ei saa abi energiaarvetega

Kantsler ja keeruline tasakaaluakt

Rachel Reeves on valmis tegema midagi, mida ükski poliitik ei naudi: ütlema miljonitele inimestele, et nad toetust ei saa. Kantsler kavatseb selgitada, kes kvalifitseerub energiaarve toetusele Iraani sõja jätkuva mõju taustal ülemaailmsetele energiaturgudele, ja mis peamine, kes seda ei saa.

See on, et pehmelt öelda, keeruline müük. Energiaarved tõusevad, meeleolud kibestuvad ja surve lihtsalt kõigile Briti leibkondadele raha loopida peab olema tohutu. Kuid Reeves näib olevat otsustanud sellele kiusatusele vastu seista, väites, et universaalne toetus poleks ei õiglane ega taskukohane.

Miks mitte lihtsalt kõigile appi tulla?

Oleme siin varem olnud. Kui Liz Truss reageeris Venemaa sissetungile Ukrainasse 2022. aastal, võttis tema valitsus kasutusele universaalse energiatoetuse, mis maksis umbes 35 miljardit naela kuue kuu jooksul. See oli щедрый, vaieldamatult populaarne ja rahanduslikult hoolimatu. Reevesil pole kavatsust seda katset korrata.

Numbrid räägivad ise. Riigivõlg on paisunud 79 protsendilt SKTst 2018/19. aastal murettekitava 94,8 protsendini 2026/27. aastal. Riigi võlaintressimaksed neelavad nüüd ligikaudu 1 naela iga 10 kulutatud naela kohta, prognoositult peaaegu 110 miljardit naela. Kui maksate juba nii palju ainult võlgade teenindamiseks, hakkab iga leibkonnale tühjade tsekkide kirjutamine tunduma vähem kaastundena ja rohkem rahalise enesekahjustamisena.

Mis tegelikult energiahindadega toimub?

Praegune energiahinna ülempiir kehtib kuni 2026. aasta juuni lõpuni, pakkudes praegu mingit kaitset. Kuid juulist hindavad analüütikud, et tüüpilised leibkonna arved võivad hüpata umbes 1 973 naelani aastas, võrreldes praeguse 1 641 naelaga. See on ligikaudu 332 naela suurune kasv, mis pole kellegi arvates meeldiv üllatus.

150 naela suurune vähendus leibkonna arvetele alates 2026. aasta aprillist, mis saavutati roheliste maksude eemaldamisega eelmise sügise eelarves, pehmendab lööki veidi. Kuid kuna naftahinnad on Iraani konflikti tõttu ületanud 100 dollarit barreli kohta (tippudes 114 dollaril enne stabiliseerumist umbes 101 dollari juures), on laiem suundumus kindlalt tõusev.

Eriti haavatavad on 1,5 miljonit Ühendkuningriigi leibkonda, kes sõltuvad kütteõlist, mis jääb täielikult välja energiahinna ülempiiri alt. Hind liitri kohta on kahekordistunud alates Iraani kriisi algusest. Keir Starmer on teatanud 53 miljoni naela suurusest toetuspakettist just nendele leibkondadele, kuid kas see osutub piisavaks, jääb näha.

Kolmeosaline lähenemine

Reevesi parlamendikõne, mis järgneb 23. märtsi erakorralisele COBR-i koosolekule, hõlmab kolme põhivaldkonda:

• Majanduslik ülevaade sõja rahalisest mõjust
• Energiajulgeoleku meetmed tarnete kindlustamiseks
• Kasumi piiramine, mis on suunatud hinnakasvu ärakasutavate ettevõtete vastu

Viimane punkt on ehk kõige huvitavam. Konkurentsi- ja Turujärelevalve Amet on seatud saama täiustatud, ajaliselt piiratud volitusi hinnatõusu ärakasutamise tõkestamiseks. See on signaal, et Reeves soovib, et teda nähakse spekulantide karistajana, mitte lihtsalt tarbijate subsideerijana.

Suurem pilt

Hormuse väina häiring, mille kaudu transiitib ligikaudu 20 protsenti maailma naftast ja gaasist, on selle kriisi mootor. QatarEnergy peatas LNG tootmise märtsi alguses ja kuulutas välja vääramatu jõu, saates energiaturgudel laineid, mis ikka veel resoneeruvad.

Aruanded viitavad sellele, et uute tuumaelektrijaamade seadusandlus võib sisalduda mais toimuva Kuninga Kõne kavas, kuigi seda pole iseseisvalt kinnitatud. Energiaminister Ed Miliband on teatavatel andmetel väitnud, et uued Põhjamere nafta- ja gaasilitsentsid ei mõjutaks hindu oluliselt, kuna gaas kaupleb rahvusvahelistel turgudel, kuigi ka see väide ootab laiemat kinnitust.

Kokkuvõte

Reeves teeb poliitiliselt julge, majanduslikult ratsionaalse panuse: sihipärane toetus neile, kes seda kõige rohkem vajavad, mitte rahvameelne universaalne jagamine, mida riik endale lubada ei saa. Kui hüpoteeklaenude intressimäärad tõusevad üle 5 protsendi ja majandusteadlased pomisevad stagflatsiooni üle, on veavaru ülimalt väike.

Kas see sihipärane lähenemine osutub piisavaks, sõltub täielikult sellest, kuhu energiahinnad sügiseks jõuavad. Valitsuse Instituut on soovitanud mitte lasta end kiirustada ja soovitanud hoida sihipärast kava valmis aasta lõpuks, kui kõrged hinnad püsivad. Praegu palub Reeves avalikkusel leppida ebamugava tõega: nii kalli kriisi puhul ei saa kõiki kulu eest kaitsta.

Loe algset artiklit allikast.