Coco Gauff kehastab oma sisemist Serenat ja tormab Miami Openi poolfinaali

Kodupubliku kangelanna teeb ajalugu Miamis

Vaid nädalaid pärast vigastuseohtu, mis ähvardas tema Miami Openi kampaania täielikult rööpast välja viia, on Coco Gauff võidelnud tee poolfinaali, alistades visa mänguga 12. asetusega Belinda Bencici tulemusega 6:3, 1:6, 6:3. Sellega sai 22-aastane Delray Beachi neiu noorimaks ameeriklannaks, kes on selles turniiri etapis osalenud alates 2004. aastast, mil sama saavutas teatud Serena Williams. Mitte just halb seltskond, kellega liituda.

Põnevusrikka kolme seti mäng

Neljas asetatud mängija paistis avasetis veenvalt, realiseerides murdevõimalused kliinilise täpsusega ja teatel võites selles avasetis 94% esimese servi punktidest (kuigi see konkreetne statistika pärineb ühest allikast, seega tasub seda kriitiliselt võtta). Nii või teisiti oli ta vastupandamatu.

Siis meenutas Bencic endale, et ka tema on tennis üsna oskuslik. Šveitsi mängija pöördas teises setis skripti täielikult ümber, murdes Gauffi servi mitu korda ja võrdsustades mängu seisuga 1:1 veenva 6:1 võiduga. Hoog oli vahetunud ja kodupublik peatas ühiselt hinge kinni.

Kolmas set oli puhas teater. Bencic murdis varakult ja juhtis 3:2, tundus, et Gauff võib olla tõsises hädas. Kuid see, mis järgnes, on just see, mis eristab eliiti lihtsalt suurepärastest. Gauff murdis kohe vastu ja võitis seejärel neli järjestikust geimi, kindlustades mängu ligikaudu kahe tunni ja 15 minutiga. Ta lõpetas mängu, olles realiseerinud üheksa 13 murdevõimalusest, mis on konversiooniprotsent, mis teeks kadedaks iga tuuri mängija.

Comeback, mida keegi ei oodanud

See on just see, mis muudab selle edu veelgi muljetavaldavamaks: see oleks peaaegu üldse toimumata jäänud. 8. märtsil loobus Gauff oma Indian Wellsi mängust Alexandra Eala vastu kaotusseisust 6:2, 2:0, kannatades vasaku käe närvivalu tõttu. Ta kirjeldas tunnet kui "nagu läheks käes ilutulestik". See oli vaid teine kord tema karjääris, kui ta on WTA mängult loobunud.

Asjaolu, et ta üldse Miamisse ilmus, oli väike võit. Asjaolu, et ta on nüüd poolfinaalis, on hoopis midagi muud.

Vaikne vahesamm, millest tasub valjult rääkida

Mängu draamas läheb kaduma tõeliselt märkimisväärne saavutus. Turniiri varasemates voorudes veerandfinaali jõudes sai Gauffist noorim mängija, kes on kunagi kõigil 10 praegusel WTA 1000 turniiril kaheksasse jõudnud. Vaid 22-aastasena on selline järjepidevus kõigil suurematel mittesuure-slämmi turniiridel hämmastav. Tema varaseim parim tulemus Miamis oli neljandas voorus, kuhu ta jõudis 2022., 2024. ja 2025. aastal ilma kunagi kaugemale murramata. See tõke on nüüd täielikult purustatud.

Mis saab edasi

Gauff kohtub poolfinaalis 13. asetusega Karolina Muchovaga, pärast seda kui Tšehhi mängija alistas Kanada Victoria Mboko (10. asetusega) oma veerandfinaalis tulemusega 7:5, 7:6(5). Ka Muchovale on see esimene Miami Openi poolfinaal, milleni jõudis ta viiendal katsel.

Paberil näeb see aga ameeriklannale soodne välja. Gauff juhib nende vastastikust statistikat 5:0, kusjuures viimane kohtumine toimus 2026. aasta Australian Openil, kus ta võitis 6:1, 3:6, 6:3. See tulemuste muster võib pärast tänast mängu tuttav tunduda.

Muidugi räägivad vastastikused statistikad ainult sellest, mis on juba juhtunud, mitte sellest, mis järgmisena toimub. Kuid kui Gauff suudab tuua sama vastupidavuse, mida ta Bencici vastu näitas, võib Miami kodupublik saada päris põneva kogemuse.

Loe originaalartiklit allikast.